Kampung Air Ganda, Gerik terletak di hujung tebing limpahan air Sungai Perak yang diempang membentuk tasik.

Jika bersampan dari jeti kampung bergerak ke hulu akan menemukan Empangan Bersia dan sekiranya mudik ke hilir akan menemui Empangan Kenering.

Yang pasti, sama ada ke hulu atau ke hilir, Tasik Air Ganda masih lagi dihuni oleh spesies Channa micropeltes atau toman dengan populasi terkawal.

Sekali gus menjadikan Tasik Air Ganda sebagai destinasi padang pancing yang kerap dikunjungi oleh penggemar aktiviti sukan memancing dan menjana ekonomi penduduk setempat dengan menyediakan perkhidmatan pakej memancing.

Baru-baru ini bersama seorang teman,  saya berpeluang memancing toman di Tasik Air Ganda.

Dengan menggunakan khidmat seorang pengusaha pakej memancing, baharulah saya dapat saksikan sendiri landskap tasik yang dikatakan tidaklah seluas mana dan dipenuhi dengan pokok-pokok di dalam air.

Sementara toman-tomannya pula berskala saiz kecil. Ternyata fakta tentang keluasan dan landskap itu kurang tepat.

Namun skala saiz toman yang diperkatakan itu ternyata tidak dapat dinafikan.

Pemilihan Mohd Zuraini Mohd Yusof, 44 atau lebih dikenali dengan nama  Anip AG di media sosial sebagai tekong atau boatman terbukti satu keputusan tepat.

Berbekalkan pengalaman menjadi tekong dan juru pandu pancing hampir 20 tahun di Tasik Air Ganda, bolehlah diandaikan lubuk-lubuk toman semuanya berada dalam poket Zuraini.

Malah Zuraini langsung tidak lokek untuk berkongsi pengetahuan dan teknik menjerat toman dengan menggunakan umpan tiruan atau gewang yang tepat.

Salah satu ilmu bernilai yang dipelajari dari Zuraini adalah mengenal pasti toman yang akan membaham gewang yang dilontar dengan tepat apabila ia timbul meneguk udara.

Menurut Zuraini, jika toman timbul meneguk udara dan kembali membenam ke dasar dengan gerakan pantas, peluang untuk ia peduli pada gewang amat rendah.

Sebaliknya jika ia timbul dan kembali menyelam dengan gerakan perlahan atau ‘terkodek-kodek’ maka kebarangkalian ia akan membaham  gewang permukaan atau gewang selaman dalam adalah amat tinggi.

Ilmu yang diperturunkan oleh Zuriani itu terbukti bukan omong kosong dan kami memperoleh hasilnya.

Meskipun tidak banyak toman yang berjaya kami daratkan namun ia sudah memadai buat kami.

Secara tidak langsung ia turut membuktikan bahawa toman-toman Tasik Air Ganda masih mampu menghiburkan para penggemar sukan memancing walaupun giant snakehead Air Ganda sudah tidak lagi berstatus gergasi.

Selama ini apabila nama Sepayang (Kampung Sepayang atau Kampung Simpang Sepayang) disebut, saya hanya terbayangkan kisah-kisah kerakusan ikan toman membelasah jumpfrog atau softfrog. Empangan Sepayang sememangnya destinasi ramai kaki casting.

Tetapi tidak ketahuan pula bahawa Sungai Pontian yang merentangi Kampung Sepayang ini tersembunyi khazanah sungai yang turut diburu oleh ramai peminatnya. Rupanya banyak udang galah bermukim di Sungai Pontian.

Telah diketahui umum Rompon dinobat sebagai Bandar Layaran. Kejohanan Royal Pahang Billfish International Challenge yang dianjurkan saban tahun menjadi saksinya.

Bersempena kejohanan yang sama juga, pihak Tourism Malaysia mengambil inisiatif untuk memperkenalkan kemeriahan memancing udang galah kepada pengamal media antarabangsa. Dan Sungai Pontian yang terletak dalam mukim Rompin menjadi padang pancing ujian.

Bertempat di salah sebuah pangkalan atau jeti Kampung Sepayang, yang sebenarnya lebih merupakan port parkir sampan, sebanyak 8 buah bot fiber berkapasiti 2-3 pemancing, dengan purata enjin 4-8hp bersama guide dan tekong sambilan sedia menanti untuk memberikan perkhidmatan. Malahan set pancing turut disediakan oleh pihak penyelia trip ini.

Dengan berumpankan cacing tanah dan jantung, tekong-tekong membawa kami ke beberapa spot menarik di sepanjang Sungai Pontian. Sekitar 15 minit menghilir Sungai Pontian, spot yang dipercayai lubuk jenggo segera diuji.

Beberapa sampan yang dinaiki oleh ahli trip yang terdiri dari pengamal media tempatan dan antarabangsa serta pihak Tourism Malaysia tidak menunggu lama untuk mendaratkan spesies yang diburu.

Hilir Sungai Pontian yang cantik persekitarannya, hijau airnya, lembut arusnya dan damai keadaannya ini bertukar suasana umpama berada di fiesta apabila semakin ramai pemancing yang berjaya menarik keluar jenggo dari lubuknya.

Menariknya, memancing udang galah di Sungai Pontian ini kebanyakan jenggo yang dinaikkan mendiami spot di pertengahan sungai terbuka. Sementara udang berstaus udang megi pula mudah dipancing di kawasan berhampiran tebing atau lubuk-lubuk di bawah pokok nipah.

Jantung ayam menjadi umpan pilihan utama jenggo. Biarpun lebih lambat menerima getuan dari berumpankan cacing tanah, hampir majoriti jenggo yang dinaikkan berumpankan jantung ayam.

Selesai sesi pagi, rombongan trip menjenggo ini kembali ke pangkalan bagi menikmati makan tengah hari yang disediakan oleh pihak penyelia.

Juadah istimewa jenggo dan ikan pelali celup tepung ternyatakan melalikan semangat sebahagian besar pengamal media antarabangsa untuk meneruskan sesi kedua menjenggo.

Hanya pengamal media dari negara China saja yang mula terkena getah tarikan si jenggo. Biarpun sekadar mendaratkan beberapa ekor udang saja, beliau seperti jatu cinta dengan keunikan pancingan udang galah.

Rumusan dari trip ini bolehlah disimpulkan bahawa Sungai Pontian berpotensi besar untuk dimasukkan dalam kalendar lokasi menjenggo bagi pecinta pancingan udang galah .

Dengan sedikit penaikan taraf jeti atau pangkalan, bot fiber dan servis pakej memancing, nescaya Kampung Sepayang dan Sungai Pontian akan menjadi destinasi utama kaki jenggo.

Ajak hari ni, esok serahkan paspot dan gambar untuk dibuatkan permit memancing di Burma Banks! Tanpa berfikir dua atau tiga, penulis terus saja bersetuju. Maklum sajalah peluang untuk mengutip pengalaman dan melaporkan sendiri story pancingan laut dalam di salah satu syurga spot memancing bukannya selalu hadir dengan percuma.

Kebetulan pula tarikh dan tempoh trip selama 9 hari (216 jam) itu tidak banyak mengganggu rutin tugasan bulanan. Ekoran terlalu teruja, petanda trip bakal berhadapan dengan kumpau level 4 langsung tidak diendahkan.

Petanda kumpau bermula apabila tarikh asal trip ditunda dua disebabkan masalah kelewatan kelulusan permit daripada Kedutaan Mynmar. Namun ia hanyalah ralat kecil dan langsung tidak merubah jadual trip.

Aral dan halangan kembali mendatang dalam perjalanan ke Kuala Perlis apabila dimaklumkan bot gagal disiapkan oleh kontraktor dan masih berada di dockyard atau limbungan Kuala Kedah.

Kelewatan sehari yang dijangkakan itu secara tidak langsung telah mengurangkan durasi trip selama 24 jam.

Masuk hari kedua trip (jadual trip asal), bot masih juga belum disiapkan sepenuhnya namun sudah diturunkan ke air pada tengah harinya. Namun atas faktor pasang surut, bot tidak diapungkan sepenuhnya.

Sementara menunggu air pasang, kerja-kerja penyiapan terus dilakukan. Ekoran kesuntukan masa dan perlu segera ke Kuala Perlis untuk urusan seterusnya dengan jabatan laut dan imigresen, kerja-kerja terakhir diteruskan dalam perjalanan ke Kuala Perlis.

Sejurus berlepas keluar dari muara Kuala Kedah, bot yang masih rancak dengan kerja-kerja pendawaian dan usaha menghidupkan kegagalan fungsi generator baru serta mesin penyejuk yang masih dibungkus dengan pembalut telah menarik perhatian pasukan peronda Agensi Penguatkuasa Maritim Malaysia (APMM). Maka bermulalah petanda kumpau yang terbesar.

Pemeriksaan dilakukan oleh pegawai APMM dan mendapati alat pemadam api serta rakit keselamatan sudah tamat tempoh. Jika hendak dibuat perbandingan di jalan raya, ia tidak ubah seperti kesalahan tidak memakai tali pinggang keledar. Sama ada untuk dikeluarkan saman atau dilepaskan dengan nasihat terletak pada budi bicara pegawai penguat kuasa.

Namun segala penjelasan daripada kapten bot tidak diendahkan oleh pegawai penguat kuasa yang menggunakan kuasa yang ada. Tidak cukup dengan kompaun yang dikeluarkan, bot diarahkan berpatah balik dan ditahan di Pangkalan APMM untuk tindakan seterusnya.

Malah, penulis bersama beberapa orang lagi bakal pemancing turut sama ditahan untuk memberi keterangan. Kad pengenalan kami diambil, foto kami dirakam saling tak tumpah merakamkan penangkapan penjenayah.

Lewat tengah malam barulah kami dilepaskan dan kad pengenalan dikembalikan setelah sesi nasihat oleh pegawai penyiasat. Namun bot tetap disita! Lebih memburukkan keadaan cuti umum yang jatuh pada hari Jumaat di Kedah menyebabkan urusan pembebasan digagalkan walaupun pemadam api dan rakit keselamatan diservis serta diperbaharui.

Hanya pada hari kelima sepatutnya trip berlangsung barulah bot dibebaskan dengan jaminan mahkamah!!!???

Hakikatnya pembebasan itu tiada ertinya lagi. Dengan baki masa 5 hari atau 120 jam hanyalah durasi masa perjalanan ke Burma Banks! Atau erti kata lainnya, masa yang ada hanya cukup untuk berlayar dan urusan mengecop paspot di Thailand dan Mynmar semata-mata.

Tempoh dan waktu memancing telah pun dihabiskan oleh birokrasi pegawai penguat kuasa yang berkuasa tahap superb! Alahai tuan… Kami nak pergi memancing je pun tuan! Patah sayap terbang jua. Walaupun gagal untuk ke Burma Banks dan lebur begitu saja belasan ribu ringgit untuk permit bot dan memancing di Mynmar, jarak trip dipendekkan ke perairan Thailand sekitar pinggiran Laut Andaman sahaja.

Namun keterujaan yang sudah luluh, semangat untuk memancing pun turut sama pudar. Dan trip terus berkubur dan kumpau berdarah tahap kronik pun berlaku apabila gagal berlayar menghampiri Phuket setelah dua malam dipukul ribut yang kuat.