Sebut sahaja udang galah (Macrobrachium rosenbergii), pasti terbayang bermacam-macam perkara tentangnya. Dari keseronokan dan cabaran memancingnya, tentang habitatnya yang dikatakan berkongsi dengan sang buaya & kesedapan rasa isinya . Sehinggalah tentang harganya yang mahal.

Bercakap soal harga, tidak dinafikan udang galah merupakan hidupan air tawar yang mahal harganya. Harga pasaran bagi sekilogram udang galah liar kini boleh mencecah harga hingga RM80 sekilogram bergantung pada gred saiznya.

Udang galah kini antara hidupan yang bukan mudah diperoleh di pasar-pasar basah. Jika adapun udang galah yang dijual di pasar adalah udang galah ternak atau yang dijala dan bubu oleh nelayan sungai. Dan biasanya ia bersaiz kecil.

Bagi udang galah liar dan bersaiz kasar, permintaannya amat tinggi. Kebiasaannya, ia telah pun ditempah oleh kedai-kedai makan atau restoran serta ditempah awal oleh mereka yang mengidamnya.

HABITAT UDANG GALAH

Selain sungai berdekatan dengan muara, udang galah sebenarnya turut mendiami sungai di kawasan tengah dan hulu, tasik dan juga lombong. Jadi jangan hairan sekiranya jika anda memperolehi udang galah di lokasi-lokasi ini. Disebabkan faktor inilah juga, udang galah kini sudah mula diternak dan dikomersialkan di kolam-kolam berbayar.

LUBUK UDANG GALAH

Udang galah merupakan jenis perayap di dasar, gemar mengikut arus dan pusaran air untuk mencari makanan. Jadi sebab itulah paling mudah untuk menduganya, carilah lokasi seperti di bawah timbunan sampah, kayu, lubuk airnya yang berpusar perlahan, celahan akar-akar pokok, batang pokok nipah, di kawasan rumah rakit dan sebagainya.

MUSIM UDANG

Memancing udang galah tiada musim tertentu. Begitu pun waktu terbaik untuk memancingnya ialah pada musim kering (bukan musim hujan). Bagi sungai di kawasan muara, waktu puncak adalah bila berakhirnya hari hujan lebat di kawasan hulu.

Udang galah dikatakan turun dibawa air ke bahagian hilir dan akan mudik semula ke hulu apabila muara sungai kembali payau dan masin.

Taburan ikan patin banyak berada di Asia khususnya kawasan Asia Tenggara. Antara kawasan utama ialah Sungai Chao Phraya dan Lembah Sungai Mekong di mana cukup dikenali di serata dunia.

Selain itu, perairan di sungai-sungai di Thailand, Myanmar, Borneo, Malaysia, Kemboja dan Vietnam turut dihuni oleh spesies ikan patin.

Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Siluriformes

Family: Pangasiidae

Genus: Pangasius (Valenciennes, 1840)

Spesies: Pangasius spp.

Berikut disenaraikan antara spesies ikan patin yang telah ditemui oleh para penyelidik yang kesemuanya ditemui di Asia.

(Nama saintifik – tahun ditemui – saiz maksimum)

Pangasius bocourti (1880) – 120 cm

Pangasius pangasius (1822) – Pangas catfish – 300 cm

Pangasius polyuranodon (1852) – 80 cm

Pangasius nieuwenhuisii (1904) – 60 cm

Pangasius djambal (1846) – 90 cm

Pangasius conchophilus (1991) – 120 cm

Pangasius hypophthalmus (1878) – 130cm

Pangasius krempfi (1949) – 120 cm

Pangasius kunyit (1999) – 70.2 cm

Pangasius larnaudii (1866) – Spot pangasius – 130 cm

Pangasius lithostoma (1989) – 25 cm

Pangasius elongatus (2002) – 28.2 cm

Pangasius humeralis (1989) – 38.9 cm

Pangasius kinabatanganensis (1991) – 23.8 cm

Pangasius macronema (1850) – 30 cm

Pangasius mahakamensis (2002) – 18.2 cm

Pangasius mekongensis 2003 – ?

Pangasius myanmar (1991) – 100 cm

Pangasius nasutus (1863) – 90 cm

Pangasius pangasius (1822) – Pangas catfish – 300 cm

Pangasius rheophilus (2000) – 77.5 cm

Pangasius sabahensis (2003) – ?

Pangasius sanitwongsei (1931) – Giant pangasius – 300 cm

Spesies ini merupakan seekor ikan air masin yang amat jarang diberi liputan. Mungkin ia jarang dipancing di perairan kita pada masa kini sama ada ia semakin pupus atau kurang berminat dengan umpan kita. Atau ikan ini tidak popular berbanding keluarganya lain seperti gerepoh, cupak, gerong belang atau talang.

Apa yang saya perhatikan ia adalah salah satu gamefish popular di New Zealand atau lebih dikenali dalam bahasa global amberjack atau yellow kingfish, sesuai dengan saiznya boleh menjangkau 1.5meter.

Tentu ia power gila sehingga menjana sumber pendapatan lumayan kepada pemandu pemancing di negara tersebut. Walaupun ia tergolong dalam keluarga Carangidae namun badannya lebih mirip ikan pisang-pisang atau aruan tasik berbanding jenis Jack atau Trevally.

Terdapat 3 subspesies ikan aji-aji di mana jenis aji-aji belang hitam (Seriola nigrofasciata) mudah dijumpai di perairan kita berbanding aji-aji berjalur kuning di kepala amat jarang. Hanya di sebelah perairan kepulauan Spratly dan gugusan beting Lucornia pernah direkodkan tangkapan aji-aji kepala kuning.

Aji-aji belang hitam ini hanya boleh membesar sehingga 5.2kg dengan saiz maksimun ialah 2.2 kaki. Saiz purata aji-aji jenis hitam ini sekitar 1 kaki sahaja.

Catatan rekod maksimun berat aji-aji ialah 80.6kg iaitu jenis aji-aji jalur kuning (Seriola dumerili). Inilah salah satu sebab kenapa ramai kaki pancing berkunjung ke New Zealand semata-mata nak merasai penangan gila dan power terlampau ikan greater amberjack.

Satu jenis aji-aji kepala kuning lagi (Seriola rivoliana) meraih berat 59.9kg dengan panjang yang direkodkan ialah 5.2 kaki. Namun begitu kedua spesies aji-aji berjalur kuning di kepala ini dikatakan mengandungi racun Ciguatera. Manakala aji-aji hitam yang lumrah di negara kita tercinta di sahkan tidak mengandungi racun terbabit dan dikatakan sumber diet yang baik. Ianya selamat dimakan.

Habitat Dan Taburan

Sebelah Laut China Selatan ikan aji-aji lebih tertumpu di persisiran pantai (coastal water or bay) manakala spesimen yang besar lebih tertumpu mendiami kawasan terumbu karang dari kedalaman berbeza di antara ketiga-tiga sub-spesies ini.

Boleh berada sehingga kedalaman 350 meter. Habitat aji-aji lebih tertumpu kawasan yang memiliki objek sama ada di dasar atau di permukaan air. Objek dasar termasuk terumbu karang, batu karang, tukun, tompok bunga karang dan objek permukaan lebih cenderung kepada unjang dan boya.

Anak ikan aji-aji banyak dikesan bermain di permukaan air dan apabila ia membesar aji-aji boleh berada di dasar dan permukaan air pada satu-satu masa. Macam haruan tasik juga.

Aji-aji bergerak dalam kumpulan kecil atau ‘non-schooling’. Boleh ditemui di serata dunia di kawasan perairan subtropika dan tropika. Dari kepulauan Pasifik seperti Hawaii, Micronesia, Bikini Island, New Celedonia hingga Bermuda, Costa Rica, Teluk Mexico, Brazil Laut Merah di semenanjung Arab hingga Morocco di Mediterranean, Timur dan Selatan benua Afrika dan di Asia ia ditemui di antara Laut Jepun hingga New Zealand.

Profil Ringkas

Famili: Carangidae

Ciri Fizikal: Bentuk seakan pisang-pisang tetapi lebih pendek sedikit. Kulit seperti kertas pasir halus. Warna gelap lebih tertera pada atas badan dan kehadiran jenis boleh dikesan melalui corak dan warna jalur berdekatan kepala.

Taburan: Laut China Selatan, Atlantik dan Lautan Pacifik tertumpu kepada kemuncak tropika. Hampir keseluruhan Semenanjung, Sabah dan Sarawak. Taburan di pantai timur lebih ketara di Laut China Selatan.

Habitat: Pertengahan dan dasar berkarang lembut serta lautan lepas jurang dalam.

Diet: Hidupan dasar seperti cacing laut, moluska, krutesea dan ikan pelagic.