Laut Andaman merupakan salah satu lokasi memancing yang terkenal di serata Asia Tenggara. Laut yang merangkumi empat buah negara iaitu Thailand, Myanmar, Indonesia dan Nicobar (India) merupakan syurga bagi pemancing yang mengidamkan ikan bersaiz gergasi. Yellow fin tuna, ruby snapper, giant grouper, wahoo, dog tooth tuna, black marlin dan banyak lagi spesies ikan yang boleh dipancing di laut Andaman.

PULAU SIMILAN, PHUKET

Akhirnya peluang mengunjungi Laut Andaman telah terbuka sebaik sahaja saya menerima jemputan untuk kunjungan eksplorasi ke sana. Apabila bercerita tentang lautan Andaman, pastinya pemancing akan terbayangkan Burma Bank kerana ia merupakan lokasi paling popular di Laut Andaman.

Tetapi kunjungan saya kali ini di Pulau Similan yang terletak di Phuket. Kos dan perjalanan ke sana hanya separuh berbanding perjalanan ke Burma Bank. Pulau Similan yang berada di Laut Andaman tetap mampu memberi kepuasan memancing seakan-akan berkunjung ke Burma Bank.

Pulan Similan yang berkeluasan 5.4 batu persegi merupakan pulau kerdil yang mempunyai peranan utama dalam sektor pelancongan di Thailand. Pulau Similan atau disebut Koh Similan terletak hanya 46 batu nautika dari Phuket kaya dengan khazanah taman laut antara tercantik di dunia serta keindahan panorama dan pantai ini sering dikunjungi oleh pelancong asing terutama dari negara barat. Pulau yang menjadi syurga kepada penyelam ini sentiasa sibuk dengan kunjungan pelancong asing tanpa henti.

PERJALANAN 1200 KM

Perjalanan kami bermula dari kota metropolitan Kuala Lumpur. Sebanyak tiga buah kenderaan pelbagai guna dan 4×4 akan berkonvoi dari Kuala Lumpur ke Phuket. Setibanya kami tiba di sempadan Thailand di Bukit Kayu Hitam, Kedah, kami menanti ketibaan Cikgu Shamwen yang berperanan sebagai organizer trip ini. Kehadiran beliau juga bersama-sama rakan-rakan pemancing lain dari utara yang akan berkunjung ke lokasi yang sama.

Untuk ke Pulau Similan kami akan memandu kenderaan menuju ke Phuket. Jika dikira perjalanan kami dari Kuala Lumpur hingga ke jeti, kami akan melalui perjalanan pergi sejauh 1200km. Ini bermakna perjalanan pergi balik sejauh 2400km! Perjalanan yang jauh ini amat meletihkan dan memeritkan kami.

Ditambah pula dengan harga minyak di Thailand yang lebih mahal berbanding negara sendiri. Harga diesel untuk kenderaan 4X4 bernilai RM3.38 seliter perlu dibayar oleh kami untuk mengharungi perjalanan yang jauh ini.

Selepas hampir 20 jam memandu tanpa henti, akhirnya kami tiba di pusat peranginan terkenal dunia iaitu Phuket. Di sana kami membuat pendaftaran masuk di sebuah hotel bajet untuk bermalam. Walaupun kami telah sampai di salah satu pusat peranginan terkenal dunia, semuanya tidak kami dipedulikan gara-gara terlalu letih mengharungi perjalanan yang begitu jauh.

Kami hanya singgah sebentar untuk makan malam dan masa selebihnya berehat. Keesokan harinya kami bangun seawal pagi dan menyambung semula perjalanan kami menuju utara Phuket di Thap Lamu Pier dan 2 jam perjalanan diambil untuk ke sana.

Di Jeti Thap Lamu Pier kami menanti bot milik tekong Sai Yan berlabuh. Selepas menanti selama setengah jam, kami pun bekerjasama memunggah segala peralatan memancing kami ke dalam laut. Ternyata bot milik tekong Sai Yan ini amat selesa. Bot ini lengkap dengan bilik tidur yang selesa, bilik air, popping deck, plug elektrik, meja makan, GPS dan sonar. Cuma bot tersebut tidak dilengkapi dengan rod holder. Nasib baik kami telah bersiap sedia membawa rod holder dari rumah.

AYAM DAN ITIK MEMANCING BERSAMA

Masalah… masalah… masalah…! Itulah yang bermain di minda kami apabila mendapati tekong Sai Yan tidak pandai berbahasa Inggeris apatah lagi Bahasa Melayu. Awak-awak beliau juga hanya mengetahui beberapa patah perkataan sahaja. Memang menjadi adat setiap kali kami mengunjungi tempat baru, pasti ada pengalaman dan kesukaran yang perlu kami hadapi.

Walaupun ekspedisi jelajah Pulau Similan ini telah menjadi seperti trip ayam dan itik. Itu tidak mematahkan semangat untuk kami berkomunikasi dengan tekong Sai Yan. Kami berkomunikasi dengan tekong Sai Yan menggunakan bahasa isyarat dan berpandukan gambar ikan di majalah  sebagai rujukan beliau.

Selepas berbincang dengan tekong menggunakan bahasa isyarat tangan dan gambar, akhirnya tekong Sai Yan bersetuju membawa kami ke lubuk terbaik beliau untuk mencari ikan sasaran kami iaitu kerapu hitam (Kertang, Giant grouper atau nama saintifiknya Epinephelus lanceolatus) yang begitu tinggi nilainya di pasaran.

Perjalanan kami ke lubuk pertama akan mengambil masa perjalanan selama 6 jam. Sepanjang perjalanan ke sana, kami cuba berkomunikasi dengan tekong untuk mencari lebih maklumat. Walaupun perbualan kami dengan tekong seperti perbualan ayam dan itik, Sai Yan kelihatan amat peramah dan cuba sebaik mungkin memberi maklumat yang kami inginkan. Kadang kala, sempat juga dia berjenaka dan bergurau dengan kami.

Selepas membuat pendaftaran di pos Taman Negara Pahang, kami bergerak menongkah arus sungai Tembeling untuk ke lokasi yang dirancang. Sebelum itu kami telah berbincang bersama pengusaha bot tentang lokasi perkhemahan kami nanti.

Di Sungai Keniam terdapat beberapa tapak perkhemahan yang di sediakan untuk pengunjung antaranya ialah di lubuk Rinching, lubuk Rawa dan Lata Said. Kami telah memutuskan untuk menginap di Lata Said memandangkan kawasan ini ialah lubuk paling berpotensi mendapat ikan sasaran.

Perjalanan untuk ke sana memakan masa selama 3 jam perjalanan menaiki bot dari jeti Kuala Tahan. Selepas 1 jam perjalanan, kami sempat singgah di Kampung Pagi untuk membeli sebarang keperluan tambahan.

Tiba sahaja di sungai Keniam, perjalanan kami menjadi lebih mencabar. Kekipas atau propeller enjin bot terpaksa ditukar kepada saiz lebih kecil kerana setiap bot akan melalui ruang sempit yang penuh dengan batu-batuan yang banyak terdapat di sepanjang sungai. Sekali-sekala kami terpaksa mengerah tulang empat kerat kami membantu boatman menolak bot apabila berada di kawasan cetek yang tidak mampu dilalui oleh bot.

Sang Badong

Selepas melepasi beberapa cabaran, akhirnya kami tiba di Lata Said. Dengan segera kami mengangkat segala kelengkapan kami di tapak perkhemahan. Selepas menyediakan khemah, kami sudah tidak sabar-sabar lagi untuk memancing.

Yuhilmi yang mencuri-curi memancing ketika kami sibuk menyediakan khemah terus mendapat sambaran sebarau yang layak digelar sang badong. Sang badong yang mempunyai berat hampir 3kg ini telah menyambar sesudu Abu Island II miliknya dan lokasinya tangkapan hanya di depan tapak perkhemahan kami.

Ia pasti mengujakan kami untuk memancing. Baru depan tapak perkhemahan kami sudah boleh mendapat sang badong, ini belum lagi kami singgah ke lubuk-lubuk lain yang berpotensi.

Hari pertama kami di Keniam, banyak kami habiskan masa memancing di lubuk-lubuk berhampiran dengan tapak perkhemahan. Beberapa ekor tengas bersaiz juvenil berjaya kami perolehi. Apabila malam menjelma, kami berpesta pula dengan ikan baung yang rakus menyambar umpan cengkerik yang kami bawa.

Kebanyakan baung akar yang kami perolehi sebesar saiz 3-4 jari orang dewasa sahaja. Sudah pasti hasil tangkapan kami pada hari pertama ini dijadikan hidangan makan malam kami.

Menongkah arus

Pada hari kedua, awal-awal pagi lagi boatman menyarankan kami supaya berpecah kepada 2 kumpulan. Kumpulan pertama akan berjalan kaki meredah hutan rimba untuk naik lebih jauh ke atas untuk memancing ikan. Kumpulan kedua akan menaiki bot menuju lubuk-lubuk di bawah seperti lubuk Rawa atau lubuk Rinching.

Sambil menuju ke lubuk tersebut, kami boleh mengilat sepanjang perjalanan di atas bot. Saya sendiri bercadang untuk mengikuti kumpulan trekking. Perjalanan ke lubuk yang dicadangkan oleh boatman mengambil masa 1 jam.

Sepanjang perjalanan, kumpulan kami terpaksa menongkah arus sebanyak tiga kali untuk ke seberang sungai. Menurut boatman, lubuk ini merupakan syurga buat ikan kelah dan tengas jika kena dengan masanya.

Dengan segera kami terus melabuhkan umpan sawit yang dibawa dengan harapan mendapat lesen ikan idaman. Tanpa menunggu lama rod milik Cho’ort terus melengkung tanda telah disambar oleh ikan. Ikan kelah bersaiz 1kg berjaya dinaikkan.

Sekali-sekala kelihatan hamburan air berdekatan lokasi kami memancing tanda sang sebarau sedang galak menyambar anak-anak ikan. Lantas rod casting dicapai dan lontaran spoon dibuat ke arah kawasan hamburan tadi. Serta-merta sesudu disambar oleh sang sebarau seberat 750gram.

Selepas beberapa jam bertandang di sini, kami mula bercadang untuk pulang ke kawasan perkhemahan. Sempat juga boatman yang menjadi guide kami mencari cacing sungai sebagai persediaan untuk memancing malam dan hari seterusnya.

Apabila malam menjelma, kami hanya bersantai-santai di kawasan perkhemahan kami sambil memancing. Perbincangan tentang rancangan esok lebih diberi tumpuan. Selain itu bagi yang berhati waja, mereka meneruskan memancing di lokasi yang berhampiran hingga lewat malam.

Lubuk Rawa

Hujan pada lewat malam membuatkan kami liat untuk bangun awal. Tetapi semangat hendak memancing masih membara di dalam diri kami. Turunnya hujan, membuatkan air yang jernih di sungai Keniam menjadi keruh. Hari ini saya bercadang untuk bertandang ke lubuk Rawa.

Seperti semalam, umpan dasar yang kami gunakan ialah umpan biji sawit. Selain itu buah ara masak yang banyak terdapat di sana juga digunakan sebagai umpan. Air sungai yang keruh dan berarus laju membuatkan ikan menjadi sukar dipancing. Hanya lampan, anak tenggalan, baung dan beberapa ikan kecil yang berjaya kami perolehi. Hingga ke lewat petang kami memancing tanpa sebarang hasil yang boleh dibanggakan.

Kelah masak tempoyak

Alhamdulilah, hasil yang diperolehi mereka amat membanggakan jika dibandingkan dengan hasil tangkapan kami di lubuk Rawa. Ikan kelah dan tengas banyak diperolehi mereka. Selain itu, baung akar juga banyak diperolehi menggunakan umpan cengkerik dan cacing sungai.

Ikan yang diperolehi segera diuruskan oleh tukang masak kami. Memang menggiurkan bila mana tukang masak memberitahu akan masak menu masakan gulai tempoyak. Memang tidak mampu kami tolak jika menu masakan terkenal negeri pahang terutamanya apabila masakan ini melibatkan ikan kelah.

Kisah tular seorang individu yang telah jatuh sakit akibat terkena sengatan ulat bulu laut di Port Dickson, Negeri Sembilan tahun lalu yang dianggap palsu oleh Jabatan Perikanan,

nampaknya kembali tular apabila seorang individu di Tumpat, Kelantan mendakwa penyakit yang dideritainya itu berpunca daripada sengatan ulat bulu laut.

Berikut merupakan petikan berita yang disiarkan di portal Sinar Harian, kelmarin:

Penyakit yang dihidapi tukang rumah ini didakwa terkena sengatan ulat bulu laut menyebabkan isi daging di kakinya luruh dan bernanah.

Sejak itu, Hamizi Hamzah, 39, di kampung Telaga Lanas di sini terpaksa menahan sakit kanan yang berdenyut, membengkak serta Nampak tulang.

Hamizi berkata, tiada pilihan lain dan doctor sarankan agar kakinya dipotong.

“Ini dugaan saya, saya mohon orang yang tahu rawatan terbaik penyakit ini boleh membantu saya, saya terkena ulat bulu laut ketika mencari tiram dua bulan lalu.

“Saya tiada penyakit kencing manis,” katanya ketika diziarahi Adun Pengkalan Kubor, Wan Roslan Wan Hamat.

Menceritakan kejadian itu. Hamizi turun ke lagun di Kampung Jubakar Pantai mencari tiram untuk makan malam keluarganya.

Dia yang bekerja sebagai tukang rumah berkata, ketika di dalam air separas dada, dia merasakan seperti ada anak ikan bermain-main di kakinya.

“Tiga jam saya berada dalam air lagun itu mencari tiram, banyak kali jugalah saya rasa seperti akan ikan merayap di kaki tetapi saya tak syak apa-apa, lagi pun saya pakai stoking,” katanya.

Menurutnya, selepas naik ke darat, tiada apa-apa yang pelik di kakinya namun keesokan harinya ada keluar bisa di parut lama di jari kaki.

“Kaki saya tiba-tiba menjadi lebam keniruan, semakin membengkak dan terus dirujuk ke Hospital Raja Perempuan Zainab II (HRPZ II)’” katanya.

“Saya terpaksa membonceng motosikal dengan kaki Nampak isi daging untuk ke hospital.”

Menurutnya, dia hilang punca pendapatan sedangkan perlu menanggung tiga agak yang masih bersekolah dan sewa rumah RM120 sebulan serta ansuran motosikal.

Katanya, makan minum keluarganya kini hanya mengharapkan sedekah orang ramai yang dating menziarahinya kerana isteri tidak bekerja.

Jika benar penyakit ini berpunca daripada ulat bulu laut, maka pemancing harus berhati-hati setiap kali memancing di pesisir pantai.