Suatu ketika dahulu, nama bandar nelayan Ranong, Thailand mungkin agak asing bagi pemancing di negara kita. Tetapi sekarang tidak lagi. Semua pemancing pasti memasang impian untuk ke sana kerana di situlah terdapatnya bot-bot mewah yang akan membawa pemancing ke Burma Bank, International Water dan juga Kepulauan Nicobar di Lautan Hindi.

Stok spesies gergasinya yang masih banyak telah membuatkan pemancing dari luar negara terutama Eropah dan juga Asia seperti Australia, Jepun, Taiwan dan Singapura kerap kali bertandang ke sini semata-mata untuk menduga kekuatan monster yang berlegar-legar di antara Laut Andaman dan Lautan Hindi ini.

Bagi rakan-rakan pemancing saya di Thailand turut tidak melepaskan peluang meninjau lubuk-lubuk terbilang di Permatang Burma yang sudah pasti memberikan kepuasan yang maksimum kepada setiap peserta.

Sebenarnya, ikan-ikan dari Ranong sebahagian besarnya dieksport untuk pasaran di Malaysia. Jetinya sepanjang dua kilometer menceritakan segala-galanya. Jelas kelihatan bot-bot besar yang berlabuh untuk memunggah hasil tangkapan yang bernilai jutaan ringgit itu.

Untuk ke Burma Bank, biasanya team saya serta pemancing lain akan bertolak sehari lebih awal dengan tujuan untuk mendapatkan rehat yang cukup. Di samping itu dapatlah melancong dan membeli-belah ala kadar di sepanjang perjalanan ke destinasi. Memang seronok dapat melihat keindahan tempat orang dan keramahan penduduknya.

Dalam perjalanan, dapatlah singgah melepaskan penat di bandar-bandar seperti Hatyai dan Surat Thani. Perjalanan sejauh hampir 600 km dari sempadan Bukit Kayu Hitam seperti tidak terasa penatnya apabila berjaya menjejakkan kaki di bumi Ranong.

Sampai sahaja di sana, pasti seronok disambut mesra orang-orang Thai yang peramah. Terdapat banyak hotel untuk kita menginap bagi menghilangkan keletihan memandu antaranya Tinidee @ Ranong Hotel dan Ranong Garden Hotel di samping chalet-chalet tepian pantai yang menarik.

Disebabkan keletihan, masing-masing lebih suka berehat di bilik masing-masing. Maklum sajalah dah jumpa tilam empuk ibarat orang mengantuk disorongkan bantal! Sebenarnya kami tak kisah sangat tidur kat mana-mana pun asalkan mendapat rehat yang cukup. Namun ada juga yang keluar meronda di sekitar bandar menjamu selera dan menjamu mata.

Keesokan harinya, setelah sarapan di hotel, kami bertolak ke jeti yang menempatkan bot Polaris One yang luas dan selesa tambahan pula dengan aircond 24 jam. Terdapat 14 katil bertilam yang sungguh selesa, tak perlu berebut tempat tidur lagi. Chef profesional yang ditugaskan juga memang terkenal dengan masakannya yang lazat. Terasa macam percutian dalam cruise pulak bila dilayan macam ’anak raja’.

Krew-krew yang boleh berkomunikasi dalam Bahasa Inggeris memudahkan lagi kami berinteraksi. Sebelum melintasi perairan Burma Bank kami perlu singgah di bandar Kawthaung, Myanmar untuk urusan pasport dan permit memancing. Setiap pemancing dikenakan USD120.00 untuk bayaran permit memancing di Burma Bank. Setelah semua urusan selesai, seorang pegawai keselamatan atau pegawai pelancongan akan turut serta dalam ekspedisi ini untuk membuat pemantauan dan keselamatan.

Dalam perjalanan, kami menempuh beberapa buah pulau yang kebanyakan pulau tidak berpenghuni dan masih terpelihara dengan baik. Alam semula jadinya masih natural dan belum terusik dek pembangunan. Sudah pasti terumbu karang di bawahnya masih indah dan menawan untuk kaki skuba.

Setelah mengharungi perjalanan hampir 12 jam, kami sampai di lubuk pertama. Cuaca cantik, laut pun tenang namun spesies mega masih belum kelihatan. Target utama ialah spesies tuna seperti dogtooth tuna, yellow fin tuna dan skipjack tuna.

Acara bottom pula adalah acara sampingan sahaja. Cuma yellow fin tuna bersaiz sederhana saja yang galak membedal jig-jig comel. Apa yang penting layan saja apa rezeki yang datang. Tuna bersaiz kecil disimpan rapi untuk dibuat umpan kertang hitam dan ruby snapper.

Selain itu untuk dibuat hidangan mewah shashimi berwasabi, fuh…memang terangkat! Jig paling berat yang dikendong seberat 350 gram. Ada juga yang bersedia dengan jig-jig heavy seberat 500 – 600 gram. Namun begitu jangan lupa jig-jig comel 80 hingga 100 gram untuk jigging hanyut pada malam hari.

Dalam trip-trip yang lalu memang berkesan untuk tuna-tuna lingkungan 4 – 5 kg menyambarnya. Selain tuna terdapat juga gerepoh dan ikan yu. Jig paling popular di sini seperti Jigging Master, Shimano Butterfly dan Williamson Jig.

Saya lebih gemar mengguna jig-jig harga patut saja yang tidak kurang hebatnya seperti Runaway dan White Rabbit selain jig-jig yang disponsor. Bagi pemancing Thailand, mereka lebih gemar menggunakan Rider Jig Siam Jig kerana telah terbukti ‘ong’nya.

(Oleh: Shamwen Hashim)

Keindahan Krabi tidak dapat disangkal lagi. Bagi yang pertama kali menjejak kaki ke sini memang sangat teruja. Keramahan penduduknya membuatkan kami terpaut hati untuk datang semula. Keindahan flora dan fauna di sekitar pantainya sungguh mendamaikan.

Sampai di jeti, tekong Sayan telah siap sedia menunggu kami bersama krew-krewnya Cheng dan Drogba. Apa yang menarik, pelbagai jenis teknik pancingan dapat dipraktikkan di lubuk-lubuk sekitar Laut Andaman ini.

Jigging, popping, trolling, drifting atau bottom, semuanya boleh belaka. Namun hasil perbincangan dengan tekong bot, satu resolusi telah dikeluarkan dengan teknik pancingan bottom pada siang hari manakala jigging pula pada waktu malam.

Keluar sahaja dari muka kuala kami terus melakukan trolling. Dua rod di kiri dan kanan dilengkapi set menunda Penn International serta Shimano Tiagra segera diturunkan dengan Rapala Redhead CD18 dan John Killers skirt.

Di tengah-tengahnya pula kami menunda bulu untuk mencari umpan tongkol segar. Bagi ikan pemangsa seperti tenggiri, wahoo dan tuna memang pantang melihat objek bergerak pasti disambarnya seolah-olah sedang kelaparan. Tundalah apa sahaja umpan tiruan pasti akan mengena.

Menurut tekong, stok ikan-ikan di sini sentiasa banyak tetapi bergantung juga kepada musim-musim tertentu. Spesies wahoo dan tuna banyak pada bulan Oktober hingga Disember. Spesies lain seperti ebek, cupak dan gerepoh juga banyak ketika itu.

Spot pertama kami di kawasan unjam yang dalam untuk aksi jigging. Biasanya banyak gerepoh dan tuna mengejar anak-anak ikan pada waktu senja. Ketika itulah sang gerepoh dan tuna keluar memburu mangsa. Rezeki kami memang banyak di sini. Bertalu-talu gerepoh dan tuna menyerang tanpa henti. Cuma saiznya sahaja kurang memberansangkan buat kali ini.

Basri, Rustam dan Faisol memang expert bermain jig di unjam seperti ini. Antaranya jig kegemaran mereka seperti Shimano, Shout, Runaway, Evergreen, Williamson, Ima Gun dan entah bermacam-macam nama lagi.

Saya pula lebih syok menggunakan jig murah White Rabbit, Siam Spoon dan Jig Raider yang berkilat berikutan trip yang lalu mendapat banyak sambaran rakus tuna dan gerepoh bagak.

Hari semakin gelap. Acara jigging terus rancak berlangsung. Pelbagai jenis tuna dapat ditewaskan tetapi saiznya masih belum memuaskan hati. Hairan juga entah ke mana monster-monster perairan Andaman ni. Masing-masing merungut tetapi masih tetap berjigging tanpa henti. Kami semakin resah dan geram apabila tekong menayangkan foto tuna dan gerepoh bagak milik pemancing Jepun pada trip yang lepas.

Tekong segera berpindah lubuk untuk meneruskan aksi jigging. Mengikut jadual, pagi-pagi esok kami perlu sampai di spot bottom jadi kami perlulah jigging sepuas-puasnya. Nampaknya spot ini tidak kurang hebatnya. Bertalu-talu cupak menyerang tanpa henti berselang-seli dengan sambaran ikan pisang.

Walaupun saiz cupak kurang membanggakan tetapi kerana kegelojohan gerombolannya menyerang membuatkan kami begitu enjoy. Kehadiran cupak yang banyak membantut usaha memerangkap gerepoh dan tuna.

Memang cupak lebih cepat menyambar jig sebelum gerepoh mengintai kelibat besi jig yang di unjun. Tapi itulah, memancing ni bukan boleh memilih sangat. Apa yang ada bedal saja.

Hari semakin larut namun acara jigging terus rancak berlangsung. Pelbagai jenis tuna dapat ditewaskan tetapi saiznya hanya boleh tahan. Awak-awak segera menyimpannya untuk dijadikan umpan pancingan dasar keesokan harinya. Aya kurik dan tuna skipjack bolehlah dijadikan umpan untuk ruby snapper dan kertang hitam.

Namun anak-anak dogtooth tuna dan yellowfin tuna kami korbankan malam itu juga. Spesies mahal macam ni takkan la nak dibuat umpan juga. Buat umpan perut lagi bagus dan berwasabilah kami sepuas-puasnya malam itu.

Pada keesokan harinya kami telah bersedia di lubuk dalam mencecah hampir 200 meter untuk sesi pancingan suka ramai. Masing-masing sudah ready dengan mesin bangla pelbagai jenis dan kekuatan antaranya Daiwa Tanacom Bull, Daiwa Megatwin, Shimano Tankenmaru, Banax Kaigen di samping Command X4 hinggalah ke Command X8.

Jelas kelihatan di skrin menunjukkan kedalamannya antara 150 hingga 220 meter. Menurut tekong, ruby snapper hanya menghuni lubuk-lubuk yang dalam dan sejuk. Selain itu terdapat juga kertang hitam menghuni lubuk yang sama. Manalah tahu, untung-untung kedua-dua spesies mahal ini berjaya didaratkan.

Setelah siren dibunyikan umpan terus dihulurkan laju ke bawah. Sekejap sahaja kami dihiburkan dengan asakan bertali arus daripada mangsa di bawah. Masing-masing bersorak apabila ruby snapper pertama mula menjamah umpan. Penggunaan kekili elektrik memudahkan lagi kerja-kerja ini.

Tekong dan awak-awak pula tidak kurang hebatnya apabila berjaya menaikkan beberapa ruby snapper di hadapan bot. Umpan sotong segar dan tongkol yang masih berdarah memang cepat menarik perhatian si ruby snapper.

Setelah tiga malam di perairan Andaman, ternyata masing-masing berpuas hati dapat memancing pelbagai spesies mahal terutama kepada yang mencapai target untuk menawan spesies idaman. Bagi kaki bottom kali ini lebih bagus berbanding dengan hasil jigging.