Ikan sepat Siam (trichogaster pectoralis) merupakan sejenis ikan air tawar dari keluarga Osphronomidae yang terdapat di negara kita dan beberapa negara tropika lain di seluruh dunia. Ikan ini merupakan ikan darat paling popular dijadikan hidangan bagi masyarakat di negara seperti Thailand, Kemboja, Myanmar, Indonesia dan termasuklah juga Malaysia.

Ada kalanya ketika berjalan menyusuri pinggir tali air, paya atau lombong tinggal yang dipenuhi pokok kiambang, kangkung air, terlihat kudap ikan di permukaan air begitu rancak. Setelah diteliti, kudap berkenaan berkenaan milik ikan sepat. Bagi yang pernah merasai keenakan ikan ini sama ada goreng atau pekasam mesti akan terangsang untuk mendapatkannya.

Ikan sepat Siam sebenarnya boleh dipancing. Mereka yang tidak tahu mengandaikan dengan cara menjala, menahan lukah atau bubu, memasang pukat atau menimba air di lopak yang mana ikan ini berada dan mengutipnya dan bukannya dengan cara memancing.

Bagaimana mahu memancingnya? Perkara berikut di bawah amat mustahak disediakan terlebih dahulu jika anda ingin memancing ikan ini.

Set Pancing

Untuk memancing sepat Siam, joran teleskopik (pole rod) 9-15 kaki diperlukan. Lebih panjang joran teleskopik lebih bagus. Ini kerana ada kalanya kumpulan ikan sepat Siam akan timbul jauh daripada kedudukan yang anda boleh capai.

Set Mata Kail

Untuk keberkesanan memancing sepat, tidak semua mata kail bersaiz kecil sesuai untuk digunakan. Mata kail udang galah juga bukanlah mata kail terbaik untuk memancing sepat Siam yang bermulut kecil. Sebaiknya pilihlah mata kail berteras halus, kecil, ringan tetapi tajam dan kukuh.

Tali Pancing

Tali utama boleh gunakan tali sulam 2-6 lb atau boleh juga tali tangsi 4-6 lb yang berdiameter kecil. Namun penggunaan tali sulam adalah lebih bagus.

Umpan Sesuai

Terdapat beberapa jenis umpan yang boleh digunakan seperti cacing merah atau cacing pokok pisang (halus) dan lumut. Boleh juga menggunakan dedak yang dibancuh liat dan digentel pada mata kail. Dedak ayam bertujuan untuk menarik kawanan ikan sepat agak berkumpul di suatu tempat untuk dipancing. Caranya taburkan dahulu dedak di kawasan ikan sepat berkumpul.

Selain garis panduan yang dinyatakan di bawah ini, sebelum anda berhasrat melaksanakan konsep tangkap dan lepas, sila pastikan juga set dan peralatan memancing anda sesuai dan sepadan dengan saiz ikan dan lokasi padang pancing.

Garis panduan mendaratkan tangkapan

➡ Daratkan ikan dengan lemah lembut dan sepantas yang boleh.

➡ Tidak perlu mengalihkan ikan tersebut keluar dari air.

➡ Elakkan ikan jatuh terhempas ke tanah, perut bot meskipun di dalam air yang cetek.

➡ Gunalah tangguk atau sauk (landing net) yang sesuai dan mempunyai jaring yang lembut atau jaring yang tidak mempunyai knot seperti jaring silikon yang mungkin merosakkan sisik dan insang ikan.

Garis panduan menangani tangkapan

➡ Kekalkan ikan terus berada di dalam air.

➡ Bagi ikan yang besar peganglah dengan kedua-dua tangan dengan lembut iaitu sebelah tangan mengampu di bawah perut manakala sebelah tangan lagi memegang di bahagian ekor.

➡ Pastikan jari jemari tidak menusuk ke bahagian insang atau mata ikan.

➡ Jangan memicit mana-mana bahagian badan ikan.

Garis panduan menanggalkan mata kail

➡ Gunalah forsep atau playar bermuncung panjang bagi mengeluarkan mata kail dari mulut ikan.

➡ Keluarkan mata kail secepat mungkin dan pastikan ikan sentiasa berada di dalam air.

➡ Sekiranya ikan menelan mata kail agak jauh ke dalam mulut, potong terus tali perambut dan lepaskan ikan itu dengan serta merta.

➡ Elakkan dari mengguna mata kail stainless steel kerana mata kail tersebut tidak dilarutkan oleh asid di dalam perut ikan.

➡ Sekiranya ikan tercedera dengan parah atau berlaku pendarahan pada insangnya, hayat ikan tersebut mungkin tidak panjang maka adalah lebih baik dibawa pulang untuk menjadi hidangan seisi keluarga.

Garis panduan merawat pulih tangkapan

➡ Ikan hendaklah sentiasa berada di dalam air sepanjang masa. Sekiranya untuk mengambil gambar foto, pastikan jurufoto telah bersiap sedia dan lakukan dengan pantas agar ikan tersebut dengan segera diletakkan semula ke dalam air.

➡ Setelah bertarung habis-habisan, ikan akan menjadi sangat letih dan tidak berupaya. Oleh itu ikan perlu dirawat pulih terlebih dahulu sebelum terus dilepaskan ke dalam air.

➡ Langkah pertama pastikan kepala ikan tersebut mengarah ke hulu sungai, pilihlah suatu sudut atau kawasan yang berarus perlahan (manakala di tasik atau lautan, arus bukanlah suatu faktor masalah bagi proses merawat pulih tangkapan).

➡ Gerakkan ikan secara perlahan-lahan dengan menyorong ia ke depan dan undur semula ke belakang berulang kali sehingga kelihatan bahagian insangnya mula membuka dan menutup sehingga stabil.

➡ Bila ikan tersebut semakin pulih dan stabil dan cuba untuk memulakan renangan, maka biarkan ia terus berenang dengan sendirinya dari tangan kita.

➡ Ikan yang besar biasanya mengambil masa untuk kembali pulih, maka ulangi proses tersebut berkali-kali sehingga ia pulih seperti sediakala.

Ikan bulan (tarpon) dan bandang (ladyfish) mempunyai satu persamaan iaitu aksi akrobatik ketika bertarung dalam usaha menanggalkan mata kail yang tertancap dalam mulut.

Aksi inilah yang sebenarnya membuatkan pemancing berasa seronok untuk casting spesies ini.

Bagi kedua-dua spesies ikan ini, ia boleh dipancing dengan kaedah konvensional iaitu menggunakan umpan (ikan kecil atau udang hidup) dan juga teknik moden iaitu teknik mengilat atau casting.

Walau bagaimana pun teknik mengilat lebih disukai oleh pemancing masa kini.

Bagi teknik mengilat, kebanyakan kaki pancing akan menggunakan gewang mikro atau bersaiz kecil.

Mungkin korang boleh cuba gunakan gewang minnow, mini popper atau spinnerbait.

Sebaik-baik gewang ialah gewang yang menyamai saiz diet spesies tersebut. Boleh juga gunakan gewang bersaiz besar tetapi potensinya mungkin tidak sebagus gewang-gewang

kecil dan persembahkan gewang dengan pelbagai cara untuk memujuk ikan ini membaham gewang.

Selain gewang, umpan tiruan yang efektif ialah soft plastic dan micro jig. Anda boleh menggayakan soft plastic dengan cara karau, henti seketika, karau dan henti.

Selain itu anda juga boleh cuba gunakan teknik jerk dalam persembahan soft plastic.

Begitu juga dengan teknik menggunakan mikro jig. Anda boleh pelbagai teknik sehinggalah spesies tersebut membaham gewang.

Pokok pangkalnya mestilah rajin dan tidak berputus asa.

Penggunaan mata kail pula sebaiknya gunakan mata kail yang halus terasnya dan tajam.

Tak perlu mata kail yang tebal dan kuat kerana apa yang penting mata kail tersebut dapat menembus pipi rahang spesies ini yang agak keras, tidak kiralah sama ada mata kail tunggal atau mata tiga.