Bagi pemancing muara sejati, pasti tidak akan terlepas dengan kelibat ikan kitang. Setiap kali menjala udang, kitang tidak dapat lari dari terperangkap. Ramai yang tidak suka apabila kitang tersangkut pada jala kerana silap hari bulan tersusuk durinya boleh terencat kacau seketika aktiviti menjala. Bisa kitang walaupun anak memang pedih.

Dahulunya ikan ini tiada harga sama sekali, kini semua sudah berubah. Kitang tidak lagi segan untuk berada di atas lantai simen pasar ikan. Ada peminat yang gemarkan ikan kitang dan tahu cara terbaik menikmatinya.

Pemancing pula perlu tahu cara terbaik menjinakkannya. Ikan ini juga dibela oleh segelintir penternak ikan sangkar sebagai `pencuci jaring sangkar’ manakala ikan jurvenil pula dijadikan ikan hiasan akuarium.

Badan leper melebar berwarna hijau kekuningan yang lazimnya lebih terserlah ketika kecil. Badan bertompok-tompok hitam bulat hampir serata badan. Juvenil berwarna hijau kekuningan dan berubah kepada hijau gelap apabila meningkat pembesaran.

Bahagian kepala membongkok sedikit. Bermulut kecil dan bergigi halus. Ekornya melebar tegap. Boleh membesar sehingga 38cm. Saiz ini melebihi berat sekilo dan selebar dulang!

Saiz purata yang dijumpai di kawasan perairan negara ialah 15 hingga 20 cm atau lebih mudah selebar tapak tangan dewasa.

Ikan ini tidak bersisik tetapi memiliki kulit yang kesat serta keras. Sirip dorsal dan sirip pelvik adalah keras dan tajam. Duri-duri yang terdapat di atas dan bawah badan mempunyai bisa seperti ikan duri. Mangsa akan merasa panas apabila tercucuk duri atau sengat ikan ini.

Ramai pemancing yang tidak tahu di mana sengat kitang dan sering terkena ketika cuba memegang seperti mana ikan-ikan lain yang tidak berbisa. Kesannya mungkin akan berpanjangan lebih dari 20 minit atau lebih mengikut daya tahan seseorang itu.

Gemar bermain di kawasan permukaan air. Mudah dijumpai di kawasan muara dan sungai terutama di tepian sangkar ikan, kelong, tiang jambatan dan objek-objek terapung lama termasuklah bot atau tongkang yang berlumut di bawahnya di mana kawasan ini semuanya menyediakan sumber makanan iaitu algae, lumut, rumpai serta krutesia kecil.

Selain itu kitang yang hidup di sepanjang sungai adalah penunggu tidak setia tandas awam. Najis manusia juga adalah sebahagian dari diet ikan kitang ini.

Walaupun ia dikatakan ikan muara kitang juga dijumpai di Samoa, Tonga, Fiji, Selatan Jepun, India dan Bangladesh tentu sekali banyak sesuai dengan kawasan tumpuan utama ikan muara kulit liat ini. Di negara kita kitang boleh ditemui di hampir serata sungai dan muara.

Walaupun demam teknik slow pitch jigging atau jigging perlahan sudah tidak meninggi sebagaimana dua tiga tahun dahulu, namun ia masih menjadi pilihan utama khususnya para pemancing muda. Tambahan pula masih ada ikan sasaran utama yang belum didaratkan. Jom kita tengok ikan apa yang menjadi sasaran utama slow pitch jigger.

IBU GELAMA

Nama saintifik: Argyrosomus japonicus
Nama Inggeris: Mulloway, Jewfish, Kingfish
Nama Tempatan: Ibu gelama

Argyrosomus japonicus adalah spesies ikan berwarna keperakan dan hijau gangsa yang tergolong dalam keluarga Sciaenidae. Di Australia ia dikenali sebagai mulloway atau jewfish dan kob dusky di Afrika Selatan. Ibu gelama ini mampu mencapai panjang kira-kira 180 cm (80 kg berat), walau bagaimana pun purata saiz yang biasanya ditangkap sekitar 3-15 kg.

Dalam skop jigging perlahan masa kini, ibu gelama dianggap sebagai spesies buruan paling atas masa kini. Ia berikutan bukan sahaja kerana kesukaran untuk memperolehinya, bahkan disebabkan tahap kekuatan pertarungannya yang luar biasa berbanding spesies. Seperkara lain, ibu gelama yang lazimnya ditumpaskan melalui teknik slow jigging ini, saiznya besar-besar belaka.

RUBY SNAPPER

Nama saintifik: Etelis carbunculus
Nama Inggeris: Deepwater snapper, queen snapper, jobfish, ruby snapper,
Nama Tempatan: Ruby snapper, kerisi bali.

Apabila teknik slow pitch jigging dipraktikkan secara meluas di negara ini, barulah spesies ruby snapper yang mendiami perairan berkedalaman melebihi 200 meter ini mencapai kemahsyurannya.

Sebelum ini ia menjadi trofi pancingan dasar laut dalam sahaja. Tambahan pula ia tidak ditemui di perairan semenanjung Malaysia menjadikan ia popular di kalangan pemancing tertentu saja. Dalam skop jigging perlahan hari ini, ruby snapper secara tiba-tiba menjadi buruan utama.

Hari ini semakin ramai pemancing yang menempah penerbangan ke Sabah dan Sarawak semata-mata untuk mencari lesen ruby snapper melalui teknik slow jigging.

JENAHAK

Nama saintifik: Lutjanus Johnnil
Nama Inggeris: Golden snapper, John’s Snapper
Nama Tempatan: Jenahak, jenak, ungah

Ikan yang tergolong dalam keluarga Lutjanidae ini merupakan spesies yang paling popular dalam 60 genus lutjanus yang memakai nama jenahak. Ikan jenahak boleh hidup sihat dan berenang bebas di kawasan laut beriklim tropika dan subtropika.

Ia mampu membesar sehingga satu meter panjang dan seberat 13 kilogram. Ia mudah dikenali dengan tompok hitam bulat di bahagian belakang badannya.

Dalam disiplin jigging perlahan, ia merupakan ‘ikan sisik’ yang berada di ranking paling atas dalam spesies buruan utama. Bahkan dalam sesuatu trip jigging perlahan, trip berkenaan boleh dianggap gagal atau kumpau jika gagal mendaratkan jenahak.

TONG GAS / BORON

Nama saintifik: Epinephelus malabaricus
Nama Inggeris: Malabar Grouper
Nama tempatan: Kerapu, boron, tong gas

Kerapu atau boron ini mampu survival dalam pelbagai habitat. Ia mampu hidup di kawasan terumbu karang, terumbu berbatu, muara, kawasan paya bakau serta lautan hingga kedalaman 150 meter.

Boron atau turut digelar ‘tong gas’ merupakan hidupan laut yang lasak. Dengan kepala coklat dan badan panjang. Badannya dilitupi bintik hitam kecoklatan yang meningkat jumlahnya seiring usia. Ia mampu membesar sehingga 120 cm dan 150 kilogram berat.

Dalam disiplin jigging perlahan, ia menjadi spesies buruan utama dari aspek saiz dan daya juangnya yang padu. Walaupun daya juangnya cuma seketika namun aksinya selepas membaham jig itulah yang dirindukan.

SIAKAP MERAH

Nama saintifik: Lutjanus argentimaculatus
Nama Inggeris: Mangrove jack
Nama tempatan: Kakap merah, siakap merah, tambong

Ikan siakap merah atau lebih popular dengan panggilan MJ di kalangan pemancing lazimnya hidup di kawasan muara sebagai tempat perlindungan dan mencari makanan. Apabila matang ia akan berhijrah ke laut lepas. Justeru ia menimbulkan kekeliruan kepada sesetengah pemancing untuk membezakan kakap merah yang didapati di muara dengan kakap merah di laut dalam.

Dalam disiplin jigging perlahan, kakap merah dianggap rare species berikutan peluang untuk mendaratkannya amat tipis walaupun berpuluh kali trip memancing diadakan. Hingga dikatakan hanya jigger tahap masta saja yang bejaya mendaratkannya.

MERAH PUCAT

Nama Saintifik: Lutjanus erythropterus
Nama Inggeris: Crimson Snapper
Nama tempatan: Merah, merah pucat

Spesies yang mudah dikenali berikutan keseluruhan badannya termasuklah sirip berwarna merah atau merah jambu. Profil dorsalnya berkepala curam dan bermulut kecil. Ia mampu membesar sehingga 60 cm namun pada kebiasaannya yang didaratkan dalam lingkungan saiz 45 sahaja.

Ia merupakan spesies buruan utama dalam dunia pancingan dasar. Namun dalam disiplin jigging perlahan, spesies ini masih menjadi satu persoalan yang tidak terjawab sama ada ia benar-benar membaham jig. Atau dalam erti kata lain, bukannya jig hybrid atau jig yang diletakkan umpan.

KERAPU SUNUH

Nama saintifik: Plectropomus leopardus
Nama Inggeris: Common coral trout, leopard coral grouper
Nama tempatan: Sunoh, kerapu bara, kerapu bintang

Kerapu ini dapat dikenali menerusi badannya yang dilimpahi titik biru kecil. Bulatan cincin biru yang tersendiri di sekeliling mata. Dan sirip pektoral yang polos tanpa warna. Ia mampu membesar sehingga 120 cm panjang namun saiz yang lazim didapati sekitar 35cm sahaja.

Dalam disiplin jigging perlahan ia merupakan spesies tangkapan impian berikutan kesukaran untuk mendapatkannya, khususnya di perairan Selat Melaka yang merupakan padang pancing utama jigging perlahan.

Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Cyprinodontiformes

Family: Cyprinodontidae

Genus: Cyprinodon

Species: C. diabolis

Binomial name: Cyprinodon diabolis (Wales, 1930)

Status IUCN : Critically Endangered

Pernahkah anda terfikir tentang spesies ikan yang paling rare atau paling jarang ditemui? Apa yang terbayang dalam minda anda? Mungkin anda terbayang beberapa spesies yang mempunyai rupa yang agak ganjil dan jarang dilihat.

Namun tahukah anda, salah satu ikan yang paling ‘rare’ atau jarang ditemui di dunia ialah spesies yang digelar Devils Hole pupfish.

Pada April 2003, dianggarkan hanya terdapat kira-kira 35 ekor spesies ini sahaja yang tinggal dalam persekitaran aslinya.

Walaupun jumlah itu menunjukkan sedikit peningkatan, populasi ikan ini dalam habitat asalnya tidak pernah mencatatkan jumlah lebih daripada 500 ekor walaupun pada musim luruh iaitu waktu di mana populasi spesies ini berada pada tahap paling tinggi.

Devils Hole pupfish juga merupakan antara spesies yang pertama dilindungi di bawah akta Endangered Species Act. Ikan yang berukuran sekitar 2 cm panjang ini hanya boleh ditemui di satu lokasi sahaja iaitu Devils Hole, sebuah sistem kolam gua semula jadi di Death Valley, Nevada.

Ikan ini hidup di dalam kolam berbatu kapur yang hanya mempunyai ruang terhad kira-kira 2 meter lebar dan 4 meter panjang sepanjang hidupnya. Rupanya tidaklah menakutkan atau ganjil bukan? Macam rupa ikan puyu pun ada.