Whale shark atau Ikan yu paus mungkin bukan spesies pertama yang muncul di fikiran korang ketika berbicara pasal yu atau jerung. Mereka besar, anggun, dan memiliki warna yang cantik. Mereka bukan pemangsa rakus, sebaliknya memakan beberapa makhluk terkecil di laut. Di bawah ini adalah beberapa fakta menarik tentang yu paus.

Antara Ikan Terbesar Di Dunia

Salah satu fakta paling penting tentang hiu paus adalah bahwa mereka adalah ikan terbesar di dunia. Dengan panjang maksimum sekitar 19.81meter dan berat 34.02tan, ukuran yu paus menyaingi paus-paus yang besar.

Monster Yang Makan Plankton

Walaupun yu paus besar, mereka hanya memakan plankton kecil, ikan kecil, dan krustasea. Cara makan pula dengan cara menapis makanan melalui insang. Mangsa akan terperangkap dalam dermal denticles dan alat unik bernama pharynx. Makhluk luar biasa ini mampu menapis lebih dari 1,500 galon air per jam.

Ikan Bertulang Rawan

Yu paus dan ikan elasmobranch lainnya seperti pari adalah ikan bertulang rawan (cartilaginous fish). Disebalik memiliki kerangka yang terbuat dari tulang, mereka memiliki kerangka yang terbuat dari tulang rawan, jaringan yang kuat dan lentur.

Memandangkan tulang rawan tidak melindungi organ utama seperti sifat tulang, kita lebih banyak mengetahui perihal yu atau jerung ini adalah giginya, bukan dari fosil tulang.

Whale Shark Betina Lebih Besar Dari Jantan

Yu paus betina biasanya lebih besar dari jantan. Perkara ini adalah normal kerana sebahagian besar yu bersifat begini sebagaimana paus balin iaitu sejenis hewan laut besar lainnya yang memakan organisma kecil.

Bagaimana untuk membeza yu paus jantan dan betina? Seperti spesies yu lainnya, spesimen jantan memiliki sepasang pelengkap yang disebut clasper yang digunakan untuk menangkap betina dan memindah sperma ketika mengawan. Betina tidak memiliki clasper.

Ditemui di Perairan Suhu Sederhana Seluruh Dunia

Whale shark adalah spesies yang tersebar luas. Mereka ditemukan di perairan yang lebih hangat dari beberapa lautan termasuk Atlantik, Pasifik, dan India.

Whale Shark Boleh Dipelajari dengan Pengenalan Identiti Individu

Yu paus memiliki pola warna yang menarik, dengan bahagian belakang kelabu kebiruan hingga coklat, dan bahagian bawah putih. Ini adalah contoh corak yang dapat digunakan untuk penyamaran.

Mereka juga memiliki garis-garis vertikal dan horizontal yang ringan pada sisi dan belakang, dengan bintik-bintik putih atau berwarna krim. Ini juga dapat digunakan untuk penyamaran.

Setiap yu paus memiliki pola bintik dan garis yang unik, memungkinkan para pengkaji untuk menggunakan identifikasi foto untuk mempelajarinya.

Dengan mengambil foto yu paus, para saintis dapat membuat katalog individu berdasarkan pola mereka dan menyesuaikan imej yu paus berikutnya dengan katalog.

Whale Shark Bermigrasi

Pergerakan yu paus kurang dipahami sampai beberapa dekad terakhir, ketika perkembangan teknologi penandaan memungkinkan para saintis untuk menandai hiu paus dan mengamati migrasi mereka.

Kita tahu sekarang bahwa yu paus mampu melakukan migrasi ribuan kilometer. Seekor yu yang ditandai menempuh jarak 8,000 batu selama 37 bulan.

Boleh Berenang Dengan Whale Shark

Karena sifatnya yang jinak, memungkinkan untuk berenang, snorkeling dan menyelam dengan yu paus. Pakej di mana pelancong boleh berenang dengan hiu paus telah dikembangkan di Mexico, Australia, Honduras, dan Filipina.

Dapat Hidup Selama Lebih Dari 100 Tahun

Masih banyak yang harus dipelajari tentang kitaran hidup hiu paus. Yu paus adalah ovoviviparous — betina bertelur, tetapi mereka membesar di dalam tubuhnya.

Sebuah penelitian menunjukkan bahawa yu paus mungkin memiliki beberapa kelahiran dari satu proses mengawan. Anak yu paus memiliki panjang sekitar 61cm ketika dilahirkan.

Para saintis tidak yakin berapa lama yu paus hidup, tetapi berdasarkan ukuran besar dan usia mereka pada reproduksi pertama (sekitar 30 tahun untuk jantan) diperkirakan mungkin yu paus hidup sekitar 100-150 tahun.

Populasi Terancam Pupus

Whale shark terdaftar terancam pupus (Red List) oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN). Mereka masih diburu di beberapa lokasi kerana siripnya yang berharga dalam perdagangan sirip yu.

Disebabkan perlahan dalam tumbesaran dan bereproduksi, populasi mungkin tidak cepat pulih jika spesies ini ditangkap secara berlebihan.

Terdapat 2 spesies coelacanth yang mana salah satunya hidup di Pulau Comoros di Afrika (Latimeria chalumnae) dan spesies kedua di perairan Sulawesi, Indonesia (Latimeria menadoensis). Ramai saintis percaya bahawa karakter unik coelacanth merupakan evolusi terawal teori spesies ikan menjadi hidupan darat.

Antara ciri menarik ‘fosil hidup’ ini ialah mempunyai sirip pectoral yang kelihatan seolah-olah sepasang kaki. Selain itu, karakter menarik lain ialah spesies ini mempunyai sisik yang tebal membuatkannya kelihatan seperti haiwan purba. Begitu pun, ramai berpendapat fizikal luaran spesies ini kelihatan mengagumkan.

Coelacanth merupakan ikan perenang dasar dan menghabiskan banyak masa di dasar laut dalam sedalam 700 meter di dasar laut. Spesies ini mampu membesar mencapai 2 meter dan berat melebihi 90 kg. Saintis dan pengkaji berpendapat spesies ini mampu mencapai usia lebih 60 tahun.

Sehingga kini, populasi sebenar sukar dijangkakan, namun saintis percaya spesies ini wujud sekitar 1000 ekor sahaja lantas menjadikan ikan primitif ini dalam tahap spesies sangat terancam.

Bentuk Dan Ciri Fizikal

Bentuknya menyerupai ikan siakap merah cuma giginya tidak sehebat yang dimiliki MJ. Warna sisik lebih lebih gelap dari spesies merah jalang. Warna badannya tidak merah keseluruhan, lebih kekuningan di bahagian sirip dorsal, pelvik maupun ekor.

Ekor lebar tegak selari. Mata ikan ini hitam gelap sempena nama ia diambil dari kilauan pucat. Seperti merah lain warna pudar apabila mati atau berubah mengikut warna air sekeliling kawasan wilayahnya. Warna lebih terang dan menarik jika air setempat jernih dan sebaliknya.

Ia boleh membesar hingga 79 cm panjang mencecah berat hingga 10 kg namun amat jarang untuk melihat saiz sebegini. Saiz yang biasa dipancing ialah anggaran berat 1 kg atau saiz lazim 40cm. Musim terbaik memancingnya ialah selepas waktu bertelur di antara Julai hingga September.

Merah pucat adalah sejenis merah ‘table size’ dan saya belum melihat merah ini lebih dari 5kg. Bukan mustahil jika ia membesar untuk saiz maksimum jika wilayah pembiakannya tidak diganggu kehadiran manusia.

Habitat Dan Sifat

Ikan merah pucat adalah sebahagian dari ikan marin dan berkarang. Ia mudah ditemui di dasar laut dipenuhi dengan terumbu karang, tetapi tidak mustahil baginya untuk meronda dan berkeliaran di luar hutan karang di dasar lautan.

Lazimnya kawasan dataran terpilih adalah jenis dasar berpasir, lumpur keras dan di antara celahan tompokan batu karang. Selain itu habitat buatan juga mudah dikunjungi oleh kumpulan ikan merah pucat untuk membiak dan memburu sumber makanan.

Habitat tiruan termasuk kawasan unjam, tukun tayar, konkrit, bot serta tukun kapal karam yang ditinggalkan. Kini ikan ini banyak menghuni pada kedalaman air melebihi 100 kaki. Paling cantik kedalaman dasar sekitar 200 hingga 300 kaki dan peluang untuk mendapatkan kumpulan besar.

Seperti hidupan marin lain kumpulannya adalah terdiri dari satu kelompok induk membesar bersama dan tidak gemar berkongsi dengan saiz yang besar. Ini bertujuan mengelakkan spesies yang kecil dibuli dan sesetengahnya dimakan sesama sendiri atau spesies yang lebih besar. Ia adalah spesies karnibal.

Nama Saintifik: Lutjanus Erythropterus

Keluarga: Lutjanidae

Nama Lain: Merah, Temenggung, Merah Mata Hitam,

Nama global: Crimson Snapper

Ciri Fizikal: Warna merah cerah, terutama pada bahagian bawah. Bahagian sirip dan ekornya merah kekuningan.

Diet: Kebanyakan sumber makanan adalah hidupan dasar termasuk anak ikan, ketam dan sebagainya.

Habitat: Dari muara berbatu hingga lautan. Tumpuan pada kawasan karang

Taburan: Laut Arab hingga ke Lautan Hindi. Selatan Jepun ke Utara Australia dan Papua New Guinea

Tempatan: Sabah, Sarawak dan Laut China Selatan serta laluan (lubang) pantai Barat Semenanjung