Ikan kap (carp) merupakan antara keluarga ikan yang agak besar dan meluas taburannya di serata dunia. Di Malaysia sendiri terdapat begitu banyak spesies ikan kap dan ini merupakan sebahagian daripada ikan kap yang popular.

Catla

Di Malaysia, ikan kap India ini turut dikenali dengan nama karak oleh warga tempatan.Ikan kap India atau catla, yang turut dikenali dengan nama umum major carp atau major Indian carp (nama saintifiknya Catla catla) adalah ikan air tawar Asia Selatan yang penting dari segi ekonomi.

Kap India adalah ikan dengan kepala yang besar, rahang bawah yang menonjol besar, dan mulut terbalik. Ia mempunyai skala yang besar, berwarna kekelabuan di bahagian belakang badan dan keputihan pada perutnya.

Catla mencari makanan di permukaan dan pertengahan air. Catla dewasa memakan zooplankton, manakala catla muda atau juvenil memakan zooplankton dan fitoplankton.

Ia mencapai kematangan seksual pada usia purata dua tahun dan purata berat dua kilogram dan mampu membesar sehingga 38 kilogram.

Siamese Carp

Kap Siam atau nama umumnya Siamese giant carp, Siamese carp atau giant barb adalah spesies ikan air tawar dan merupakan spesies Cyprinid terbesar di dunia! Ikan kap gergasi terbesar di dunia ini tergolong dalam genus Catlocarpio dan keluarga besar Cyprinidae dengan membawa nama saintifik Catlocarpio siamensis.

Menurut Nationalgeographic.com, terdapat bukti bahawa Siamese giant carp ini pernah mencapai saiz 3 meter panjang dan 300 kilogram berat, tetapi hari ini spesimen walaupun separuh saiz sangat jarang berlaku.

Common Carp

Ikan likoh dengan nama umumnya common carp atau european carp (Cyprinus carpio) adalah ikan air tawar yang meluas di perairan eutropik di tasik dan sungai-sungai besar di Eropah dan Asia.

Populasi liar asli dianggap terdedah kepada kepupusan oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam Semulajadi (IUCN) tetapi spesies ini juga telah dipelihara dan diperkenalkan ke dalam persekitaran di seluruh dunia, dan sering dianggap spesies invasif yang merosakkan, termasuk dalam senarai 100 spesies invasif terburuk di dunia.

Ikan liar biasa biasanya lebih langsing daripada bentuk yang dipelihara. Jika diberi ruang dan nutrien yang mencukupi ia mampu membesar panjang sehingga 120 sentimeter, berat maksimum melebihi 40 kilogram.

Grass Carp

Ikan kap rumput atau tongsan sisik kasar dengan nama umumnya grass carp (Ctenopharyngodon idella) adalah spesies ikan dengan pengeluaran terbesar yang dilaporkan dalam akuakultur secara global, lebih daripada lima juta tan setahun.

Ia adalah spesies ikan air tawar herbivora yang besar dari keluarga Cyprinidae yang berasal dari Asia Timur, dengan rantau asli dari Vietnam utara ke Sungai Amur di sempadan Siberia-China.

Ia diternak China untuk makanan, tetapi diperkenalkan di Eropah, Amerika Syarikat serta di Malaysia untuk mengawal rumpai akuatik.

Walaupun memakan rumpai, kap rumput turut memakan bijiran dan buah-buahan seperti jagung dan tomato ceri dan meskipun bersifat herbivora, kadang-kadang juga akan makan haiwan lain.

Ia juga boleh dipancing dengan menggunakan umpan roti dengan teknik apung. Rekod dunia IGFA untuk karp rumput yang ditangkap dengan kaedah pancing ialah seberat 39.75 kg, yang ditangkap di Bulgaria pada tahun 2009.

Bighead Carp

Ikan tongsan sisik halus atau kap kepala besar dengan yang dikenali dengan nama umum bighead carp (Hypophthalmichthys nobilis) adalah spesies ikan air tawar, salah satu daripada beberapa spesies kap Asia.

Ia adalah salah satu ikan yang paling dieksploitasi dalam akuakultur, dengan pengeluaran tahunan di seluruh dunia sebanyak tiga juta tan pada tahun 2013, terutamanya dari China.

Ikan tongsan sisik halus mempunyai kepala besar, tanpa skalar, mulut besar, dan mata terletak sangat rendah di kepala. Ikan dewasa biasanya mempunyai warna keperangan dan berbintik-bintik.

Ia adalah ikan besar dengan panjang biasa ialah 60 cm, dan saiz maksimum dicatatkan ialah 146 cm dan seberat 40 kg.

Bighead carp berasal dari sungai-sungai besar dan tasik banjir yang berkaitan dengan Asia Timur. Ia telah diperkenalkan secara meluas di luar julat asli mereka, termasuk Amerika Syarikat, dan mereka sering dianggap sebagai invasif.

Pada tahun 1960-an, 3 jenis ikan kap (carp) dari India telah dibawa masuk ke Tanah Melayu untuk tujuan akuakultur. Kes ini sama seperti kemasukan spesies kap dari China. Spesies kap tersebut ialah Labeo rohita (rohu), Cirrhina mrigala (mrigal) dan Catla catla (karak).

Namun karak dan mrigal tidak begitu berjaya menembusi pasaran tempatan seperti mana rakannya, rohu. Hari ini rohu mendapat sanjungan terutama bagi pemancing berikutan adaptasinya yang tinggi terhadap persekitaran lombong dan kolam tempatan sehingga dilaporkan mampu membiak di dalamnya.

Antara kesemua ikan kap import, hanya rohu, lampam jawa dan kap dari China saja yang berjaya kekal sehingga kini. Spesies ini diminati kerana mudah dibiakkan secara aruhan, mudah diternak dan mempunyai populariti.

Tetapi ke mana perginya mrigal dan karak? Karak khasnya merupakan spesies yang boleh menjangkau saiz gergasi tetapi mengapa taburannya lenyap begitu di Malaysia?

Mengikut sumber rujukan, ikan karak pernah dilepaskan ke dalam Tasik Chenderoh di Perak pada tahun 80-an, begitu juga mrigal.

Beberapa tahun selepas itu, penangkapannya kadangkala ada direkodkan di Sungai Perak berdekatan Empangan Chenderoh. Namun namanya tidak kekal lama dan luput dari pandangan mata tahun demi tahun sehingga ke hari ini.

Apa yang menarik tentang ikan ini ialah keupayaan tumbesarannya yang melampau batasan dan setanding temoleh. Karak terbesar yang pernah direkodkan di India ialah seberat 54.4kg.

Karak mudah dikenali berdasarkan warna badan yang agak hitam serta bentuk kepalanya yang besar. Badannya pendek tetapi tebal dan melebar. Mulutnya pula luas dn mengarah ke atas yang menunjukkan ikan ini gemar mencari makan di permukaan air dan setengah air.

Perkara lain yang menarik ialah kenyataan dari sumber tempatan yang mengatakan karak sukar dipancing kerana diet utamanya hanyalah alga, zooplanton serta substrat yang melekat pada pokok-pokok lembut dan renek.

Di sinilah letaknya keanehan apabila seorang pemancing tempatan apabila berjaya memancing karak dengan menggunakan seekor ikan hidup.

Namun teka-teki ini terjawab apabila terselit satu artikel dalam sebuah buku rujukan lama berjudul Sport Fisheries of India. Selain penggunaan umpan dedak ulian yang biasa digunakan, karak rupanya boleh dipancing berumpankan ikan kecil dan kilat sesudu. Ini berdasarkan pengalaman pemancing di sana.

Selain india, taburan asal Catla catla turut meluas ke negara Pakistan, Bangladesh, Nepal dan Myanmar. Namun karak tidak terdapat di India Selatan. Habitat karak dilaporkan tertumpu di tasik dan sungai-sungai yang besar di sana, malah ia dikatakan mampu berhijrah sehingga ke zon muara berbakau.

Karak atau Catla catla juga mempunyai hubung kait yang dengan spesies seumpamanya di Thailand yang dipanggil siamese carp dengan nama saintifiknya Catlocarpio siamensis. Kedua-duanya kelihat serupa tetapi nama saintifik berbeza. Berikutan morfologi kedua-duanya mirip, identifikasi mereka masih menjadi persoalan.

Namun prestasi tumbesaran kap Siam lebih mengagumkan kerana ia dikatakan mampu membesar sepanjang 300cm dengan berat 300kg. Sedangkan saiz maksimum karak kurang separuh daripada itu dan rekodnya cuma boleh mencapai 180cm.

Kap siam hanya terdapat di Thailand, Kemboja, Laos dan Myanmar terutama di Sungai Mekong dan Sungai Chao Phraya yang amat panjang dan besar. Biarpun kita hampir dengan Thailand tetapi kita tidak mempunyai Siamese carp ini.

Dengan rupa bentuk yang leper dan lebar menjadikan ikan pari sebagai antara spesies hidupan laut yang unik diciptakan oleh tuhan. Biarpun tidak menunjukkan persamaan ciri-ciri rupa bentuknya seperti ikan-ikan yang lain, namun ternyata ikan pari bukan spesies biasa yang boleh dipandang enteng.

Terkenal dengan semangat juangnya ketika melarikan umpan pastinya menjadikan ikan pari antara ikan yang menjadi dambaan kaki pancing terutamanya dari kalangan kaki pancing pantai (surfcasters).

Jadi, sempena tema surfcasting, kali ini kita akan membongkar beberapa fakta menarik tentang si pemangsa dasar laut ini:

Saiz

Spesies terbesar pernah di rekod spesies terbesar pari yang pernah direkodkan ialah sepanjang 6.5 kaki dengan berat mencapai lebih 790 lb!!! Wow, bayangkan gergasi dengan berat sebegini yang melebihi berat sebuah piano! Menakjubkan!

Saudara Jerung

Ikan pari berkait rapat dengan jerung. Ya, jangan pula tak tau ikan pari juga berkait rapat dengan keluarga jerung. Walau bagaimanapun, tidak seperti saudaranya jerung, ikan pari tidak mempunyai rangka bertulang. Badannya hanya terdiri daripada tulang rawan sama seperti yang ada pada hidung dan telinga manusia.

Sengat padu

Ekornya yang panjang kebiasaannya mempunyai sengat di pangkal ekor yang sangat beracun. Ya, umum mengetahui bagaimana sengatan ikan pari mampu menumbangkan manusia. Banyak kes terjadi yang mana akibat tidak berhati-hati mengendalikan ikan pari menjadikan sengatnya hinggap pada kaki atau tangan manusia. Tetapi ada juga spesies pari yang tidak mempunyai sengat pada ekornya. Ikan pari bendera atau kelawar.

Mulut Bawah Kepala

Ikan pari menjadikan kerang-kerangan dan udang sebagai diet utamanya. Atas faktor mulutnya yang berada di bawah badan menjadikan ikan pari lebih menjadikan spesies bercangkerang dan udang sebagai diet utamanya. Tetapi untuk lapangan memancing, umpan yang biasa digunakan untuk memikat pari selain udang hidup ialah ikan bolos, hirisan ikan dan juga sotong.

Sensor Sensitif

Ikan pari tidak menggunakan mata untuk mencari mangsa. Ya, disebabkan matanya berada di atas badan, mereka hanya menggunakan elektro-sensor yang dikenali sebagai ‘ampullae of lorenzini’ untuk mencari makanan.

Geng

Ikan pari biasanya hidup bersendirian, tetapi ada juga yang hidup berkumpulan. Tidak seperti sesetengah spesies yang hidup berkumpulan, ikan pari biasanya mengamalkan sikap solitary. Namun bagi spesies pari manta, mereka lebih mengamalkan hidup di dalam kumpulan yang lebih dikenali sebagai ‘schooling’.

Spesies Beranak

Ikan pari melahirkan anak sekali setiap tahun Setiap tahun, ikan pari betina mampu melahirkan anggaran 2 hingga 6 ekor anak yang mana ianya mampu hidup sekitar 15 hingga 25 tahun di dalam habitat.