Dengan nama binomial Gnathanodon speciosus, spesies ini memang merupakan antara spesies yang menjadi target utama kaki pancing. Tidak kiralah kaki bottom, surf casting, casting atau jigging di mana lebih gemar menggunakan umpan tiruan.

Dalam konteks pancingan, gerong belang (GB) tidak cerewet sebaliknya sering memberikan respon atau melakukan strike terhadap banyak jenis umpan atau gewang tiruan.

Faktor ini menjadikan spesies ini dianggap antara spesies ikan pancingan sukan yang terbaik. Malah, spesies ini memberikan pemancing lebih banyak pilihan dan alternatif umpan untuk menggoda sang belang tarung ini.

Kemampuan utama GB terletak pada daya kekuatan yang dipadankan dengan sifat agresifnya, menjadikan ia lawan yang tidak akan sesekali mengalah awal ketika dalam pertarungan.

Ikan ini juga bukanlah pelawan permukaan. Walaupun gerong gemar menghentam gewang atau umpan di permukaan, spesies ini serta merta akan memecut ke dasar air sebagai padang pertarungan dan akan bertahan sehingga ke tenaga akhirnya.

Walaupun saiz biasa bagi gerong belang sekitar 5-8 kg, abiliti kekuatan aggresif dan sifat melawan yang tidak akan mengalah mampu membuatkan pertarungan dengan mana-mana pemancing akan berlarutan lebih lama. Ini tentunya memberikan kepuasan pertarungan sebenar kepada kaki pancing.

Golden trevally, seperti kebanyakan spesies trevally yang lain merupakan lawan yang mempunyai daya perlawanan yang kuat. ia pasti akan menguji sejauh mana keupayaan dan teknik pancingan kaki pancing. Tidak hairanlah GB juga merupakan salah satu spesies ikan trofi termasuk kaki pancing di Malaysia.

Jika dibuat gambaran, saya suka menggambarkan ikan ini sebagai satu spesies yang robust dan agresif dalam konteks ikan pancingan sukan. Fizikal solid gerong belang memberikannya kekuatan daya melawan yang mengagumkan.

GB bukanlah spesies yang licik, sebaliknya berperwatakan lebih terbuka apabila tidak segan silu menghentam umpan. Spesies ini seolah-olah lebih gemar cabaran pertarungan yang terbuka dan adil, sebuah pertarungan kuasa dan kekuatan antara ikan dan pemancing.

Selain itu, paten pemakanan GB yang gemarkan kawasan air cetek turut membuatkan spesies ini menjadi ikan target yang bagus untuk pancingan sukan dan kegilaan untuk pemancing yang gemar menggunakan gewang selain pancingan pantai atau dasar.

Pemancing lebih mudah untuk mengakses ke lokasi yang mempunyai ciri-ciri habitatnya. Teknik pancingan dasar untuk gerong belang sesuai dilakukan di kawasan air yang agak dalam di kawasan terumbu karang. Ikan umpan yang gemar bermain di kawasan terumbu karang seperti tamban dan selar sesuai dibuat umpan hidup.

Jika menggunakan umpan hidup, teknik hanyut atau drifting antara yang mampu beri pulangan kerana gerong gemar meluru ke mangsanya yang berenang hampir ke permukaan.

Jika berlaku strike daripada sang gerong, ambil masa seketika sebelum melakukan henjutan kerana biasanya gerong akan memegang umpan atau ikan yang menjadi mangsa di mulutnya seketika sebelum memakannya.

Selain itu, udang juga merupakan umpan kegemaran bagi gerong belang selain hirisan ikan atau sotong. Jika memancing gerong, gunakan perambut nylon atau fluoro carbon yang agak panjang dengan batu hidup.

Pastikan juga anda tidak terlepas pandang untuk sesuaikan saiz mata kail dengan umpan jika anda menggunakan udang, hirisan ikan atau hirisan sotong.

Tabiat ikan ruby snapper sememangnya sangat-sangat sukar untuk diduga. Justeru itulah pancingan ruby ini lebih mencabar berbanding memancing ikan kerisi.

Setelah termakan umpan biasanya ia akan terus menekan ke dasar dan cuba mencari batu karang untuk memutuskan perambut. Sama seperti kerapu ia akan membenamkan diri pada peringkat awalnya sahaja.

Jika kita lambat membuat hook-up pasti akan tersangkut di batu karang. Ketika ini perlu banyak bersabar menunggu agar ruby kembali keluar dari celah-celah batu karang. Sebab itulah disaran menggunakan perambut jenis apollo yang berkekuatan 150 lb agar tidak mudah putus.

Batu ladung yang beratnya hingga mencecah 2 kg itu jangan pula tersangkut kat mana-mana lubang karang, kalau tidak puaslah menarik untuk memutuskannya. Bayangkan sendiri untuk memutuskan tali pancing sejauh lebih 200 meter di dalam air.

Oleh demikian ada baiknya gunakan swivel kecil sebagai penyambung atau jambatan agar batu ladung tadi putus dan ikan dapat dinaikkan. Apalah sangat nilai batu ladung dengan si ruby yang merah menyala tu kan.

Kebiasaannya ruby akan menyerah kalah apabila perlawanan hampir ke separuh kedalaman air. Tekanan yang kuat daripada kekili elektrik akan menyebabkan gelembung udaranya keluar melalui mulut dan ia akan semakin lemah.

Apabila hampir di permukaan air biasanya ia akan timbul dengan sendirinya seolah-olah seperti ikan hanyut. Ketika ini teruskan mengarau walaupun tali utama kendur dan nampak mangsa yang terapung beberapa meter dari bot kita.

Kadangkala ia hanyut begitu sahaja apabila mata kail terkeluar daripada rahangnya. Oleh sebab itu gunakan dua mata kail agar lebih selamat. Ketika ini jangan pula ada yu atau jerung yang berkeliaran kalau tidak, pasti di cukainya dengan sekelip mata…!

Untuk memancing ruby snapper umpan hirisan ikan tongkol adalah yang terbaik. Selain itu, sotong segar juga boleh digunakan sebagai alternatif.

Dengan teknologi memancing yang kian berkembang, hari ini spesies ruby snapper lebih popular dengan teknik pancingan jigging perlahan. Teknik yang lebih mesra pemancing ini membolehkan lebih ramai pemancing menewaskan ruby snapper.

Sotong cumit dan sotong kurita merupakan dua spesis umpan yang terbaik di dalam kelasnya.

Kedua-dua spesies umpan ini amat digemari oleh hampir setiap ikan pemangsa seperti ikan-ikan snappers, groupers dan trevally. Bezanya adalah habitat yang mereka huni.

Sotong kurita biasanya mendiami kawasan yang berlumpur dan berbatu-batu.

Sotong kurita adalah spesies yang paling bijak menyembunyikan diri dengan sifat penyamarannya yang semulajadi.

Oleh yang demikian, penggunaannya perlulah bijak memilih dasar lokasi.

Sotong cumit pula mendiami kawasan di pertengahan air disemua kawasan. Ia merupakan spesies yang amat aktif pada waktu malam.

Biasanya ia memburu secara berkumpulan dengan turun dan naik mengikut kedalaman air dan pengaruh cahaya bulan.

Jika anda ingin menggunakan kedua-dua umpan ini pertimbangkanlah beberapa faktor sebagaimana berikut:

➡ Sotong kurita lebih berdaya tahan dari sotong cumit. Ia bagus untuk tempoh yang lama berbanding sotong cumit.

➡ Sotong kurita boleh digunakan pada waktu siang dan malam, sedangkan sotong cumit lebih efektif pada waktu malam.

➡ Sotong kurita sebenarnya lebih digemari oleh banyak pemangsa berbanding sotong cumit disebabkan ia mendiami habitat dasar dan senang diburu.

Sedangkan sotong cumit mendiami kawasan pertengahan air dan sukar diburu.

➡ Jika memancing pada waktu malam sotong cumit adalah lebih baik dari sotong kurita disebabkan sotong cumit mengeluarkan cahaya apabila ianya di dalam stress dan kesakitan akibat cangkukan mata kail.

Fenomena ini membuatkannya lebih mudah dikesan oleh ikan pemangsa.

➡ Dalam keadaan segar setelah mati, sotong cumit masih mampu mengeluarkan cahaya. Oleh yang demikian, ia lebih efektif berbanding sotong kurita yang telah mati walaupun masih segar.

➡ Sotong kurita tidak mudah mati, sedangkan sotong cumit sebaliknya.

➡ Sotong kurita juga dapat dijadikan umpan sedikit demi sedikit dgn cara memotong kakinya, namun ia tetap hidup.

Sedangkan sotong cumit harus digunakan seekor sekaligus, jika dipotong ianya akan mati.