Mencandat sotong juga merupakan salah satu pekerjaan turun-temurun oleh nelayan tradisional yang kekal sehingga kini. Dan ia juga merupakan suatu aktiviti rekreasi marin yang sangat popular. Mencandat sotong memerlukan kemahiran, pengalaman, ilmu dan pengetahuan yang tinggi.

Seperti yang anda sedia maklum, sotong merupakan makanan laut utama rakyat Malaysia, selain ikan. Permintaan sotong semakin meningkat kerana cara sotong diproses dan dipromosikan juga semakin bertambah maju.

Selain ia dijual segar, sotong juga dijual dalam bentuk kering, bentuk bebola, makanan segera dan ditinkan. Sotong merupakan hasil laut yang penting bagi Malaysia.

Dan sejak akhir-akhir ini, aktiviti untuk menangkap sotong semakin mendapat tempat bukan sahaja daripada kalangan rakyat biasa tetapi juga pemimpin tertinggi negara.

Cara yang biasa digunakan untuk menangkap sotong dengan menggunakan candat. Populariti mencandat sotong bermula pada tahun 1980-an kerana sumber sotong yang banyak dan publisti yang semakin meluas.

Selain itu, peningkatan taraf hidup masyarakat Malaysia telah membolehkan mereka memperuntukkan sebahagian hasil pendapatan mereka bagi tujuan rekreasi.

Ramai dalam kalangan anak nelayan atau penduduk yang mendiami kawasan persisiran pantai akan mengambil peluang untuk keluar mencandat sotong bersama-sama saudara-mara atau rakan-rakan, setiap kali balik bercuti.

Aktiviti mencandat sotong bukan sahaja terhad kepada golongan nelayan semata-mata, bahkan semua golongan masyarakat.

Semua jenis sotong hanya hidup di laut. Habitatnya bermula dari pinggir laut sehinggalah ke kawasan yang berkedalaman 5000m.

Semua spesies sotong amat sensitif terhadap perubahan kualiti dan suhu air. Kitaran hayat hidup sotong sangat pendek. Di Malaysia, kawasan persisiran pantai merupakan habitat utama kebanyakan spesies sotong.

Oleh itu, sebelum memulakan rekreasi mencandat sotong , anda seharusnya tahu tentang maklumat tentang pelbagai panduan dan petua berkaitan persediaan diri serta peralatan mencandat, agar tidak menghadapi sebarang masalah semasa mencandat sotong nanti kerana rekreaksi di laut tidak sama dengan rekreasi di darat.

Walaupun sesorang itu amat hebat dengan kegiatan rekreaksi di daratan tetapi apabila berada di laut anda mungkin lemah akibat mabuk laut.

Laut yang berombak kecil dengan arus yang sederhana sesuai untuk mencandat kerana sotong biasanya tidak banyak jika laut tenang.

Spesies sotong yang biasa dicandat pada waktu siang ialah sotong torak, sotong ketupat, sotong biasa dan sotong mengabang. Jika kandang sotong ditemui, tangkapan juga agak memuaskan tetapi tidaklah sehebat mencandat pada waktu malam.

Peralatan mencandat seperti joran dan koyan boleh digunakan. Cara mencandat pada waktu malam adalah dengan memasang lampu di kiri dan kanan bot. Ini adalah kerana sotong lebih aktif pada waktu malam amat peka terhadap cahaya lampu atau api.

Sotong akan bergerak ke lokasi yang bercahaya dan akan terus berada di situ untuk tempoh beberapa lama.

Kaedah memancing ikan ruby snapper melalui teknik bottom atau dasar sebenarnya tidak banyak berbeza dengan cara memancing ikan spesies demersal lain. Teknik perambut mata kail boleh menggunakan satu atau dua mata, dengan umpan hirisan tongkol atau sotong.

Oleh kerana ikan ini hidup di kedalaman antara 150 meter atau lebih, penggunaan umpan dengan bau hanyir yang kuat seperti jenis tongkol adalah lebih efektif. Perambut atau leader untuk memancing ruby snapper disarankan sekurang-kurangnya 60lb hingga 100lb. Dengan tali utama 50lb hingga 80 lb.

Penggunaan kekili menegak atau overhead reel adalah amat disarankan agar lebih ringan saat menggulung tali dari kedalaman 150 meter. Boleh juga menggunakan kekili mendatar atau spinning reel namun pastikan yang mampu menampung kapasiti tali sekurang-kurangnya 300 meter. Namun penggunaan kekili eletrik adalah paling ideal.

Ikan ruby snapper biasanya sangat aktif mencari makan saat menjelang pagi hingga antara jam 9 pagi, kemudian antara jam 3 petang hingga tenggelam matahari, jika malam hari biasanya ruby snapper yang berukuran besar yang lebih aktif.

Karakter ikan ruby snapper ketika menyambar umpan biasanya tidak terus ditelan, melainkan dikunyah dengan berlahan, sehingga kesannya terasa sangat halus seperti digetu ikan kecil. Tatkala ini sebaiknya jangan terburu-buru untuk strike, tunggu sejenak hingga yakin umpan kita benar benar sudah ditelan, barulah strike dengan sempurna.

Atas sebab inilah penggunaan mata kail lingkar (circle hook) paling bagus untuk peratus hook up tanpa perlu melakukan sentapan.

Saat bertarung dengan ikan ruby snapper haruslah berhati hati karena ikan ini memiliki kulit yang tipis pada bahagian tepi mulut, jadi saat mengepam tali terlalu cepat dari kedalaman, kemungkinan luka di mulut semakin lebar sekaligus mengakibatkan robek dan rabut.

Selain itu ikan ruby snapper juga mudah mengalami kecelaruan tekanan sehingga kalau tidak stabil ketika mengepam joran, atau terjadi tali pancing kendur, akan berisiko lucut atau rabut karena ikan dengan sendirinya akan mengambang ke atas akibat kompresi.

Benarlah kata orang tua-tua bahawa makanan yang kita ambil mengandungi kelebihan dan keburukan tersendiri.

Terutama sekali makanan yang dikatakan mempunyai banyak ‘angin’ dan boleh membuatkan tubuh badan kita memberi tindak balas yang kita sendiri tidak sangka.

Kadang-kadang kita akan perasan atau tidak apabila kita makan sesetengah jenis ikan, badan kita akan jadi gatal-gatal dan perut berangin.

Kenapa boleh jadi macam itu? Ikan pun ada angin ke?

Dari segi teori saintifik, histamin berlebihan di dalam badan menyebabkan badan jadi sensitif, mudah radang bengkak secara teorinya.

Histamin berlebihan juga menyebabkan pergerakan rahim menjadi hiperaktif. Rasa sakit seperti senggugut. Emosi boleh terganggu. Kerisauan, fikir negatif banyak-banyak.

Badan jadi gatal dan ruam timbul. Asid perut naik, perut jadi kembung, aktif dan berbunyi. Loya dan cirit birit.

Maka bagi mereka yang sensitif, terutamanya mereka yang ada sejarah keluarga alahan seperti ekzema, resdung dan asma, pantang dahulu makanan histamin buat sementara.

5 jenis ikan yang anda perlu elak ialah:

Ikan kembung

Ikan tongkol

Ikan cencaru

Ikan bawal (hitam/emas)

Ikan pari

5 jenis ikan yang selamat dimakan tanpa kegatalan:

Ikan tenggiri

Ikan talang kering

Ikan bilis

Ikan gelama

Ikan selar