Goonch catfish, yang juga dikenali sebagai giant catfish, adalah spesies catfish (ikan bermisai) berukuran monster yang ditemukan di beberapa daerah pegunungan di India, Nepal, dan lokasi berdekatan lainnya, termasuklah Malaysia.

Walaupun dari spesies yang sama, ikan yang dinamakan kenerak, baung kenerak atau baung askar ini tidak sempat membesar tahap monster di negara kita.

Di peringkat gobal, ia juga juga dikenali dengan banyak nama seperti giant devil catfish, giant painted catfish, killer catfish, dan juga sand shark. Ikan berskala besar dan bergigi ini mendapat jolokan ‘monster sungai’ karena ukurannya yang besar dan kecenderungan bersifat agresif. Namun, populasi tepat ikan ini di alam liar tidak diketahui.

Deskripsi Fizik

Ukuran

Spesimen dewasa dapat mencapai panjang 2meter.

Berat

Ia mampu membesar lebih dari 200lb..

Gigi

Mulut besar dan lebar dilapisi dengan beberapa baris gigi yang sangat tajam.

Dimorfisme Seksual

Tidak ada perbezaan antara spesimen jantan dan betina telah ditemukan.

Jangka hayat

Jangka hayat spesies ini di habitat liar belum lagi diketahui.

Taburan dan Habitat

Taburan alami mereka adalah India dan Nepal, dan mungkin juga di beberapa bahagian lain di Asia Selatan dan Tenggara. Mereka mendiami sungai pegunungan yang besar, termasuk yang memiliki arus deras. Ia paling mudah ditemui di Great Kali River.

Klasifikasi Spesies

Belum ada subspesies dari ikan ini yang dideskripsikan oleh ahli biologi.

Karakteristik Perilaku

Sangat sedikit yang diketahui tentang peri laku ikan monster ini di alam liar. Mereka tidak hanya pemakan rakus, tetapi juga perenang yang sangat gagah dan lincah meskipun ukurannya besar.

Ramai pemancing yang telah cuba memancingnya melaporkan bahawa goonch ahli dalam ‘mengunci’ diri mereka dalam posisi mereka sedemikian rupa sehingga sebenarnya amat sukar untuk menghelanya dari dasar sungai, sebaik saja tercangkok mata kail.

Ada sumber mendakwa bahawa ikan ini telah terlihat bertempur dengan buaya air tawar besar, bahkan menyerang dan memakan manusia. Dalam pada masa yang, mereka juga disimpan di akuarium besar sebagai haiwan peliharaan di seluruh dunia termasuklah di zoo akuatik.

Diet

Makanan alami kenerak atau goonch termasuklah ikan-ikan kecil, krustasea, amfibia, dan pelbagai spesies invertebrata.

Wedgefishes / sharkfin-guitarfishes adalah nama-nama umum untuk ikan-ikan Rhynchobatinae, subfamili untuk keluarga Rhinobatidae (guitarfishes). Taburan ahli keluarga besar Rhynchobatinae meluas di lautan benua tropika hemisfera timur. Tterdapat satu genus sahaja dalam subfamili `ikan gitar’ tetapi ia merangkumi 9 spesies di seluruh dunia.

Pengenalan utama spesies ini ialah mereka mempunyai cakera dada seperti sayap yang sinonim dengan profail dengan ikan pari, sementara bahagian badannya sehingga ke bahagian ekor amat sinonim dengan ikan yu atau jerung.

Spesies unik yang dimaksudkan ini ialah ikan kemejan atau di sesetengah tempat dipanggil yu kemejan, yu pari, yu kia-kia dan lain-lain lagi. Kemejan boleh ditemui dari pesisir pantai hingga ke kedalaman sekurang-kurangnya 64 meter. Ia menggemari dasar lembut di estuari, lagun, dan teluk tertutup dan terbuka. Ikan ini adalah perenang yang kuat tetapi perlahan.

Mereka biasanya ditemui di bahagian bawah berhampiran lantai laut namun sering berenang jauh di atas atau berdekatan dengan permukaannya. Yu kemejan menjadikan invertebrata benthik sebagai sumber makanan dan mereka tidak menyukai manusia.

R. djiddensis

Nama binomial: Rhynchobatus djiddensis (Forsskål, 1775)

Nama umum: Giant guitarfish

Panjang maksimum: 310 cm

Berat maksimum: 227 kg

Lautan Hindi Barat: terhad ke Laut Merah dan Lautan Hindi Barat tropika ke Afrika Selatan. Juga dilaporkan dari Teluk Parsi.

Ia tidak dapat dikenal pasti dengan spesies yang berkait rapat di Lautan Hindi di utara dan timur dan di Pasifik barat (bagaimanapun, ada terdapat rekod yang dapat dipercayai dari barat Indonesia).

R. ancylostoma 

Nama binomial: Rhina ancylostoma (Bloch & Schneider, 1801)

Nama umum: Bowmouth guitarfish

Panjang maksimum: 300 cm

Berat maksimum: 135 kg

Taburan: Indo-Pasifik Barat: Teluk Parsi, Laut Merah dan Afrika Timur ke Papua New Guinea, utara ke Jepun, selatan ke New South Wales, Australia.

G. typus 

Nama binomial: Glaucostegus typus (Anonymous [Bennett], 1830)

Nama umum: Giant shovelnose ray

Panjang maksimum: 270 cm

Berat maksimum: Tiada rekod

Taburan: Indo-West Pacific: Thailand ke New Guinea dan Kepulauan Solomon, selatan ke Australia. Rekod dari pantai selatan India, Sri Lanka, Bangladesh, dan Myanmar (memerlukan pengesahan).

G. thouin

Nama binomial: Glaucostegus thouin (Anonymous [Lacepède], 1798)

Nama umum: Thouin ray

Panjang maksimum: 300 cm

Berat maksimum: Tiada rekod

Taburan: Indo-Pasifik Barat: Laut Merah, India (termasuk Sri Lanka) ke Indonesia, utara ke Jepun. Australia dan  dari Laut Mediterranean dan Suriname (memerlukan pengesahan).

R. australiae

Nama binomial: Rhynchobatus australiae (Whitley, 1939)

Nama umum: Bottlenose wedgefish

Panjang maksimum: 124 cm (jantan), 300 cm (betina).

Berat maksimum: Tiada rekod

Taburan: Indo-Pasifik Barat: Laut Merah, Teluk Parsi. Teluk Thailand dan Filipina ke Queensland, Australia.

Spesies serupa dan mungkin serupa berlaku di Lautan Hindi Barat di Mozambique dan di Teluk Aden dan mungkin keliru dengan ‘Rhynchobatus djiddensis’ yang sebenarnya dari Lautan Hindi Barat dan Laut Merah. Pelbagai distribusi mungkin lebih luas daripada dilaporkan.

R. formosensis

Nama binomial: Rhinobatos formosensis (Norman, 1926)

Nama umum: Taiwan guitarfish

Panjang maksimum: 73.0 cm (jantan), 63.0 cm (betina)

Berat maksimum: Tiada rekod

Taburan: Western Pacific: dari Taiwan dan dari Filipina; kira-kira 2500 kilometer jauhnya, 2 spesimen ditangkap di Thailand.

R. laevis

Nama binomial: Rhynchobatus laevis (Bloch & Schneider, 1801)

Nama umum: Smoothnose wedgefish

Panjang maksimum: 270 cm

Berat maksimum: 240 kg

Taburan: Indo-West Pacific: Dari Oman ke Jepun.

R. thouiniana

Nama binomial: Rhinobatos thouiniana (Shaw, 1804)

Nama umum: Shaw’s shovelnose guitar fish

Panjang maksimum: 120 cm (jantan), 90 cm (betina)

Berat maksimum: Tiada rekod

Taburan: Indo-Pacific.

Pernah tak korang terfikir bagaimana ikan boleh mencari umpan yang kita guna dan memakannya?  Sebagaimana manusia, ikan-ikan memiliki deria tersendiri untuk mengesan makanan malah mereka memiliki deria yang lebih baik berbanding manusia.

Mengesan Getaran

Garisan lateral ialah satu garisan halus melintang pada badan ikan yang memanjang dari kepala hingga ke ekornya. Garisan lateral ini mempunyai organ sensor yang membolehkan ikan mengesan perubahan suhu dalam air dan mengesan sebarang getaran yang berlaku di dalam air.

Walaupun dalam keadaan air yang keruh, garisan lateral akan bertindak seperti sonar untuk mengesan lokasi, kelajuan dan saiz sesuatu objek di sekelilingnya.

Hidung

Ikan dapat mengesan bau menerusi nostril yang dipanggil ‘nares’ yang seakan lubang hidung terletak di atas mulutnya. Menerusi organ ini, ikan dapat mengesan mangsa, pemangsa dan lokasi asalnya walaupun telah berenang sejauh ribuan batu.

Walaupun ikan mempunyai deria bau yang baik, kebanyakan ikan tidak bergantung kepada deria ini kerana apa yang ikan dapat kesan melalui bauan pada satu masa bergantung kepada kekuatan dan arah arus air.

Barbels

Kebanyakan ikan mampu merasa melalui reseptor rasa di dalam mulut, deria ini selalunya kurang digunakan oleh kebanyakan ikan terutama ikan pancingan. Lain pula halnya bagi kumpulan ikan catfish. Ikan seperti keli dan baung pula menjadikan deria ini sebagai organ utama dalam mencari makanan kerana kumpulan ini mempunyai deria bau dan rasa yang cukup berkesan dengan menggunakan misainya yang dipanggil barbel.

Mata

Ikan mempunyai penglihatan yang baik, namun matanya berbeza dengan manusia. Lensa mata ikan berbentuk bulat bagi membolehkannya melihat di dalam air. Ikan air tawar tidak mempunyai kelopak mata untuk menentukan jumlah cahaya yang memasuki matanya untuk melihat. Jadi ikan ini akan bergerak ke kedalaman yang berbeza untuk mengawal cahaya yang masuk.

Kebanyakan ikan boleh melihat warna, disebabkan itu kita dapat perhatikan banyak gewang tiruan di pasaran dalam pelbagai jenis warna. Kedudukan mata ikan membolehkannya melihat sisi kanan dan kiri dalam satu masa. Posisi ini juga menyebabkan titik buta di hadapan dan belakangnya pada jarak tertentu.

Oleh kerana cahaya akan membias apabila memasuki air, ikan sebenarnya boleh melihat keluar permukaan air tanpa perlu menghalakan penglihatannya ke atas. Jadi jika anda melihat ikan di dalam air, kemungkinan besar ikan itu juga melihat anda. Adalah lebih baik untuk anda menghampiri kawasan lubuk pilihan anda dengan pergerakan minimum bagi mengelakkan ikan terkejut.