Pada mulanya saya menjangkakan bahawa baung itu cacat atau kacukan dari baung kelulang. Apabila pulang ke kampung, saya ada bertanya pada otai-otai baung di kampung saya. Agak memeranjat apabila mereka pun turut bercerita tentang baung ekor merah sebesar ibu jari yang memakan umpan tapa.

Dahulu, dalam sebulan hanya seekor dua sahaja terpancing baung ekor merah bersaiz ibu jari kaki. Menginjak ke tahun 2017 di mana saya mula aktif hampir sepenuh masa mencari baung, dari hari ke hari semakin banyak baung ekor merah bersaiz hampir sekilogram dinaikkan. Dan rekod ketika itu hampir dua kilogram.

Pada masa itu, baung ekor merah ini menjadi bahan gelak sahabat-sahabat pancing sekampung jika berjaya menaikkannya. Namun ia tidak bermula dan terhenti di situ saja. Saya mula menyusur banyak tempat dan sungai di sekitar negeri Pahang. Di mana saja saya memancing baung pasti akan dapat baung ekor merah.

Saya masih ingat di awal 2018 ketika saya banyak menaikan baung ekor merah melebihi 2 kilogram. Saya mula membayangkan akan kewujudan monster-monster baung ekor merah.

Ia seperti menjadi kenyataan apabila saya melihat sendiri otai baung (Abang Ma) yang sama-sama memancing baung, hanya mampu menahan rod sahaja dan tidak mampu mengarau.

Sehinggalah tali benang 100lb meletop! Bertitik-tolak dari peristiwa itu, selang beberapa bulan pada awal 2019, berpuluh ekor monster baung ekor merah dinaikkan.

Pada awal 2019 juga beberapa wartawan menelefon dan datang berjumpa saya kerana ingin mendapatkan maklumat tentang spesies ini, selepas banyak aduan yang menyatakan baung ini adalah pemusnah habitat di dalam sungai.

Saya hanya mampu menggariskan beberapa faktor tentang kewujudan ikan ini. Kemungkinan ada yang membawanya masuk seperti yang diceritakan teman saya. Ia diletakkan di dalam sangkar dan mungkin terlepas.

Saya juga pernah lihat ritual masyarakat untuk luck yang lebih. Atau dari kolam kolam berbayar untuk aktiviti sukan memancing.

Saya juga sempat bertanya kan pada teman-teman di seluruh negeri dan menyatakan kebanyakan sungai di Semenanjung Malayasia telah diduduki oleh baung ekor merah.

Kecuali seorang sahabat saya di Sibu, Sarawak bernama Radin Luat yang menyatakan tiada baung ekor merah di sana.

Apa apa pun kewujudan baung merah ada positif dan negatif. Mangsa dan pemangsa di dalam habitat sungai. Baung ekor merah amat sedap di masak asam pedas.

Kerana isinya yang tidak liat walaupun saiz berbelas kilogram. Bagi kaki pancing, ikan ini amat kuat dan amat berbeza caranya memakan umpan dari baung biasa. Di mana pergerakannya di dalam air tidak selaju baung biasa menarik diri ke kayu.

Perairan Terengganu dan Kelantan dilimpahi kerana dikurniakan sumber alam semula jadi iaitu gas dan petroleum. Tidak hairanlah jika kita dapat saksikan banyak pelantar minyak yang digelar ‘boreng’ berdiri megah bertaburan di Laut China Selatan.

Namun pemancing lebih tertarik dengan sumber kekayaan di dasarnya yang melimpah ruah. Maka tidak hairanlah jika semua bot-bot tekong tersohor habis ditempah sejak setahun lalu. Dari Tumpat hinggalah ke Kuala Besut, Kuala Terengganu dan Dungun bot-bot pancing laut dalam laris macam pisang goreng panas.

Cuaca pada hari pertama kelihatan tenang sepanjang perjalanan. Sasaran kali ini tentulah gerepoh bagak di samping spesies mahal seperti ikan merah, kakap merah dan pelbagai spesies kerapu.

Dalam perjalanan, kami sempat singgah di pelantar Puteri Dulang. Target kami di sini untuk melayan ikan pisang dan ebek. Bukannya sukar sangat nak pancing si rainbow runner ini.

Kita perlu hanya menghanyutkan umpan sotong segar dan biarkan terapung dibuai arus di belakang bot. Kalau boleh gunakan batu ladung kecil agar umpan sedikit tenggelam. Hulurkan umpan jauh ke belakang hingga rapat dengan pelantar Puteri Dulang ini. Memang banyak rainbow runner yang menyambar.

’Pesta pisang’ berjaya mengejutkan rakan-rakan yang masih dibuai mimpi. Ada yang tidak sabar lagi mencuba nasib setelah lama berehat di bilik tidur. Kasar-kasar betul saiznya kali ini hingga ada yang mencecah hampir 10 kg setiap ekor.

Namun apa yang menarik apabila merah suman juga turut mengapungkan diri bermain di permukaan air. Banyak juga merah suman dikerjakan oleh Azman, Asri dan Wahab sepanjang petang dan waktu malam.

Tenggiri Semangkok

Keesokan paginya perjalanan diteruskan. Sampai sahaja di Pelantar Semangkok, awak-awak segera mengejutkan kami yang masih dibuai mimpi. Setelah beberapa jam di alun ombak akhirnya sampai juga ke destinasi pilihan.

Tekong menjerit agar segera bersedia dengan set popping dan jigging. Dari jauh nampak kelibat spesies menyambar sedang galak mengejar anak-anak ikan di permukaan air.

Kalau tak tenggiri pun sudah tentu gerombolan gerepoh. Masing-masing menjerit dan keadaan tiba-tiba menjadi riuh rendah. Tekong segera merapati pelantar tersebut. Wajah jelas terasa bahang panas api boreng apabila bot semakin menghampirinya.

Rakan-rakan yang sejak dua hari lalu memendam perasaan mula bersiap sedia dengan senjata masing-masing. Azman dan beberapa orang rakan lagi kaki popping segera ke hadapan bot untuk melancarkan serangan.

Masing-masing seolah-olah geram dicabar sang gerepoh yang semakin galak. Dalam ramai-ramai nasib Wahab dan Sobri lebih baik. Namun nasib kurang baik apabila banyak popper putus akibat gerepoh menyelinap ke tiang pelantar yang penuh siput teritip tajam.

Sobri yang gemar berjigging mendapat satu sambaran. Rupa-rupanya jig yang di unjun disambar tenggiri. Pecutannya juga boleh tahan. Berdesup laju di permukaan air tanpa memberi amaran.

Malam itu cuma Asri berjaya menewaskan beberapa ekor tenggiri dan ikan bandang namun kelibat gerepoh masih gagal dikesan. Akibat kurangnya sambutan daripada target spesies ini kami mengambil keputusan terus ke pelantar seterusnya.

Gerepoh Pelantar Bekok

Malam semakin pekat cuma pelantar boreng sahaja yang setia memuntahkan api tanpa henti. Masa yang ditunggu-tunggu telah tiba. Kelihatan anak-anak ikan bermain-main kilauan cahaya di atas permukaan air.

Tekong merapati tiang pelantar yang dilimpahi cahaya itu. Tanpa membuang masa, masing-masing berjigging dan membuat lontaran popper ke sasaran.

Tiba giliran Asri menyambung aksi apabila jig Runaway kegemarannya disambar penghuni dasar. Selang beberapa ketika, Wahab pula menjerit gembira setelah strike nya mengena. Selepas itu silih berganti aksi antara saya, Azman dan Wahab. Saya sendiri mendapat 3 kali strike selepas itu namun cuma seekor berjaya ditewaskan.

Selepas berusaha tanpa jemu, akhirnya popper milik Azman disambar rakus berhampiran dengan tiang pelantar. Nampak kelibat pun dah tahu tentu gerepoh yang menyambarnya. Kuat betul asakan dan lariannya tapi masih tidak mampu menandingi kekuatan Daiwa Saltiga milik Azman.

Dengan pengalaman yang ada, advantage masih memihak kepadanya setelah bot dikeluarkan jauh dari pelantar minyak. Setelah hampir dengan bot barulah kelihatan seekor gerepoh lingkungan 25 kg tewas dengan popper Yo-Zuri.

Sesi malam diteruskan dengan acara jigging dan popping. Kehadiran cupak bagaikan pesta kerana banyak menyambar jig hingga ke lewat malam. Galak betul gerombolan cupak ini menyerang tanpa memilih jenis atau warna jig sekali pun.

Malah jig yang bukan luminous pun pasti ada cupak yang menyambar. Tekong dan awak-awak yang silih berganti mengemudikan bot memang cekap dan profesional.

Mereka sanggup tak tidur semata-mata hendak melayan kerenah para pemancing. Lagipun dilarang sama sekali sauh diturunkan di kawasan larangan tersebut. Apabila ada sahaja sambaran maka tekong akan segera mengalihkan botnya keluar daripada ’zon bahaya’ agar pertarungan lebih adil.

Sang gerepoh tidak berpeluang lagi menyelinap ke tiang pelantar yang menjadi senjata terakhirnya.

Suatu ketika, keadaan seperti tidak terkawal lagi apabila sambaran demi sambaran berlaku hinggalah ke tengah malam. Tidak kira jigging mahupun popping, semuanya membuahkan hasil. Beberapa jig telah lebur dilarikan gerepoh bagak.

Begitu juga dengan popper turut menjadi mangsanya. Cuma Wahab sahaja berjaya melayan kedegilan gerepoh menggunakan set popping miliknya yang baru dibeli. Apa yang penting, semua peserta ekspedisi ini dapat merasakan sendiri henjutan rakus sang gerepoh ini melarikan besi jig dan popper.

Kami berhenti jigging hampir jam 1 pagi. Lagi pun sudah tiada kelibat gerepoh bagak yang mencabar kami. Kami faham tekong juga keletihan mengawal bot sepanjang hari. Tekong segera beralih arah untuk memancing dasar pula.

Bolehlah tekong berehat dan tidur sekejap kerana keesokan harinya masih ada tugas besar yang perlu dilaksanakan. Acara malam menjadi acara merendam umpan untuk mencari lauk spesies bersisik pula.

Biasanya kami meletakkan acara ini sebagai penyeri bagi setiap trip. Lagi pun masa inilah nak berehat dan bersembang sambil berbincang apa strategi untuk esok harinya.

GT TRIANGLE

Keesokan paginya tekong segera menghala botnya ke pelantar spot yang kami gelar GT Triangle yang menempatkan tiga pelantar minyak tersohor iaitu Pulai, Seligi dan Tinggi. Bagi yang gagal semalam, inilah masanya melunaskan dendam kerana keesokan harinya kami perlu bertolak pulang mengikut yang telah ditetapkan.

Azman yang masih setia dengan teknik jigging memulakan pertarungan. Gerepoh pagi ini nampaknya lebih ganas. Namun otai berpengalaman sepertinya tidak timbul masalah kerana persediaan yang cukup rapi.

Berbekalkan Shimano Stella miliknya dan rod Jigging Master mudah menjinakkan mangsa. Biasanya beliau akan melayan gerepoh sehingga lembik barulah pelan-pelan ditarik naik.

Di tengah-tengah kemeriahan tarikan gerepoh, Si Wahab pula banyak menaikkan ikan mayong yang entah dari mana sesat pun tak tahu. Mayong pun mayonglah, bagi pemancing Johor, mayong cukup bererti bagi mereka lebih daripada tenggiri lagi.

Sekurang-kurangnya jelajah api boreng ini menyaksikan gabungan ‘orang lama’ dengan pemancing baru berganding bahu merealisasikan objektif yang ingin dicapai. Otai-otai laut dalam seperti Wahab, Azman dan Asri serta awak-awak berpengalaman senantiasa memberi tunjuk ajar kepada mereka.

Pesanan penaja untuk mereka yang mula mengenal pelantar minyak haruslah membuat persiapan yang lebih rapi terutamanya kekuatan mental dan fizikal.

Nama: Mohd Nazri Kasim

Nama sosmed: Wali Saiko

Servis: Tekong Port Klang

UMPAN: Boleh saudara perkenalkan diri dan kerjaya?

WALI: Nama saya Mohd Nazri atau lebih dikenali dengan panggilan Wali Saiko. Saya seorang pengusaha bot di Port Klang dan telah beroperasi hampir 15 tahun.

Alhamdulilah, perniagaan saya semakin berkembang hasil berkat usaha dan pertolongan Allah.

Saya sekarang mempunyai 3 buah bot untuk disewakan kepada pemancing yang ingin merasakan thrill dan cabaran memancing di sekitar perairan Port Klang.

UMPAN: Boleh ceritakan kenapa saudara menceburi bidang ini?

WALI: Saya menceburi bidang ini kerana minat saya yang mendalam terhadap sukan memancing.

Bukan itu sahaja, saya dibesarkan dan dilahirkan di laut dan tidak hairan apabila orang mengaitkan laut Port Klang ini dengan saya kerana saya rasa ia amat sinonim.

Saya mula serius untuk menjadi tekong apabila dapat menarik ikan mega di sekitar Port Klang yang sememangnya pada akal saya tidak mungkin ada ikan ikan gred tinggi di lautan ini.

Semakin saya meneroka laut semakin banyak port saya jumpai sekaligus menyemarakkan lagi semangat untuk menjadi tekong.

UMPAN: Apa kriteria yang perlu ada untuk menjadi tekong?

Sememangnya tiada jalan mudah untuk menjadi tekong. Pada saya, seorang tekong perlu tahu tentang selok belok laut.

Apabila kita tahu, kita dapat mengelak pelbagai risiko seperti sesat di laut. Ini mungkin berlaku jika GPS rosak atau tidak berfungsi.

Walaupun kebarangkalian berlaku amatlah rendah, ia sudah cukup untuk menjadikan pengalaman hitam dalam hidup apabila sesat di laut luas.

Selain itu, seorang tekong perlu pandai beramah mesra dengan para pelanggan. Ini amat penting kerana dari pada perbualan dan percakapan bersama mereka, kita dapat membina

kesefahaman dan muafakat sekaligus dapat menarik minat mereka untuk terus menggunakan servis kita.

Ketiga, tahu menjaga kelengkapan dan peralatan bot yang digunakan. Ini merangkumi servis enjin bot, perbaiki canvas dan teritip.

Sebuah bot yang optimum dapat memberi keselesaan kepada pelanggan dan juga mengurangkan risiko berlaku kerosakan di tengah laut.

UMPAN: Apa rintangan dan harapan anda dalam meneruskan kerjaya ini?

WALI: Pelbagai rintangan dan cabaran yang saya lalui untuk sampai ke tahap ini. Lumrah sebuah bisnes, ada pasang surut terutamanya bulan puasa.

Amat susah untuk kita dapatkan customer dek kerana timing tidak sesuai. Di samping itu, keadaan air laut yang tidak dapat diduga juga membuatkan kami susah untuk mendapatkan hasil-hasil mega.

Setiap hari, saya cuba menarik minat pelanggan dengan iklan-iklan yang di post di FB dan ianya amat susah kerana saya kekurangan masa untuk melakukan kerja tersebut.

Oleh itu, displin diri yang kuat perlu saya terapkan dalam diri untuk memastikan bisnes ini berjalan lancar.

UMPAN: Boleh ceritakan sedikit pengalaman pahit sebagai tekong?

WALI: Salah satu kenangan pahit yang saya lalui adalah ketika bot saya mengalami kerosakkan di border Indo-Mas.

Kita itu enjin mengalami overheating kerana kegagalan water pump. Ia berlaku ketika kami sedang menghampiri spot dengan menggunakan kuasa enjen yang maksimum dek kerana lambungan ombak yang kuat.

Secara tiba tiba, enjin berbunyi agak kasar lalu saya perlahan-lahan menghampiri bahagian belakang bot untuk mengenal pasti apa yang berlaku.

Tiba-tiba… boom! Enjen berbunyi seperti meletup! Saya lantas mengelak dan menutup muka daripada serpihan enjin yang sedang melayang.

Waktu itu kira kira jam 9.20 malam. Suasana amatlah gelap dan hampir tiada bot di sekeliling untuk meminta pertolongan.

Kami terdiam seketika dan berbincang apa yang perlu dilakukan. Setelah mencapai persefahaman, kami melabuhkan sauh dan membelek enjin yang rosak jikalau ada jalan alternatif untuk permasalahan tersebut.

Suasana pada malam itu bertambah buruk apabila hujan mulai turun sekitar jam 12 malam. Hanya berbekalkan canvas dan jacket, kami terpaksa menahan kesejukan.

Keesokkan paginya, kami sekali lagi cuba melihat enjin jikalau salah satu daripadanya dapat dihidupkan.

Alhamdulilah, sebuah lagi enjen tersebut sememangnya menunjukkan kesan rosak tetapi rupanya hanya cover enjin sahaja yang pecah kerana letupan kecil semalam.

Ketika kejadian, enjin terus ditutup untuk mengelakkan kebakaran jadi kami terlepas pandang enjin yang masih boleh digunakan.

Kami perlahan-lahan membersihkan serpihan di sekeliling enjin dan cuba menghidupkan enjen. Zzut zut zut zzzzuuuutttt… sebuah enjin berjaya dihidupkan.

Kami semua bersiap untuk menghala ke Marina Pulau Indah berbekalkan hanya satu enjin. Perjalanan amat perlahan kerana kami tidak mahu pisang berbuah dua kali.

Pintu Gedung semakin hampir dengan kami, keriangan dapat dilihat dari semua rakan2 dan setibanya kami di jeti, kami hampir tidak boleh berhenti senyum walaupun tiada tangkapan langsung pada malam tersebut.