Berikutan hasil trip memburu sebarau belang tunggal atau Hampala microp.. di Empangan Banglang, Thailand yang memberangsangkan awal Disember tahun lalu, komlpot susulan segera dirancang oleh sebahagian ahli trip.

Trip susulan yang dilangsungkan awal Februari lalu bolehlah dianggap trip dinaik taraf dalam banyak aspek.

Jumlah ahli trip dari 14 orang kepada 20, 2 hari 1 malam kepada 3 hari 2 malam dari sekadar memancing dari kawasan pinggir tasik Empangan Banglang, kami pergi lebih jauh ke hulu sungai pergunungan, Taman Negara Hala.

Tak ketinggalan situasi yang paling berbeza ialah paras air tasik Empangan Banglang. Sekurang-kurangnya 6 kaki paras air tasik meningkat berikutan musim hujan di sana.

Nama Hala Bala merujuk kepada 3 bukit yang menjadi sempadan pemisah negara Thailand dan Thailand. Bukit Hala, Bukit Bala dan Bukit Belum.

Malah berkongsi punca air yang sama dari Bukit Belum. Di Thailand, air dari Bukit Belum mengalir turun ke Empangan Banglang dan di sebelah Malaysia ia turun ke hutan Royal Belum dan masuk ke Tasik Temenggur.

Perjalanan dengan boathouse dari pengkalan ke Taman Negara Hala Bala memakan masa hampir 5 jam. Manakala dengan bot pancung pula sekitar 2 jam.

Tentu saja kami seramai 20 orang menaiki 10 buah bot pancung sambil mengilat apabila menemui spot berpotensi di sepanjang perjalanan.

Saya dan Anhar masih menggunakan khidmat tekong yang pada trip lalu mengambil keputusan untuk tidak pulang ke boathouse untuk makan tengah hari, menghala terus ke salah sebuah hulu sungai di Hala Bala.

Dalam perjalanan ke Hala Bala ini, diberitakan hampir separuh ahli trip sudah pun memperoleh dan memperbaharui lesen sebarau Banglang.

Sekitar jam 2.00 petang, kami tiba di lubuk cetek hulu sungai. Tak menunggu lama Anhar memperbaharui lesennya.

Gewang selaman dalam yang dikatakan kurang berkesan di sini ternyata membuktikannya salah. Namun untuk kekal lama di lubuk berpotensi ini agak sukar berikutan tiupan angin yang agak kuat.

Kami kemudian beralih ke Sungai Hala. Sungai utama yang mana di bahagian hulunya terdapat pos tentera Thailand mengawal sempadan.

Namun kami sekadar memancing di muka kuala sungai yang masuk ke tasik sahaja. Setelah angin reda barulah kami dapat menduga lubuk Tanjung Seladang yang dilimpahi air.

Kawasan rumput kangkung yang baru ditenggelami air menjadi bonus kepada kami. Kesilapan kami tidak menyelitkan seketul dua jumpfrog. Jika ada jumpfrog pasti lagi lebih dari 10 ekor sebarau yang kami daratkan.

Selesai sesi hari pertama menyaksikan hanya beberapa orang saja ahli baru yang masih gagal memperoleh lesen.

Namun majoriti ahli trip sudah berpuas dengan hasil hari pertama. Lebih memuaskan hati hasil diperoleh dengan penggunaan gewang permukaan yang merupakan sesuatu yang makin sukar untuk diperolehi di padang pancing sendiri.

Berikutan peningkatan paras air tasik dan lokasi yang sedikit asing bagi kebanyakan tekong, serta radius lubuk-lubuk berpotensi agak terhad, ahli trip perlu menggunakan pengalaman memancing sendiri bagi membantu tekong.

Namun, sebelum rehat makan tengah hari kesemua ahli trip sudah boleh tersenyum sampai ke telinga sambil bercerita hari masing-masing.

Hari ketiga yang merupakan hari terakhir, kami lebih santai memancing sambil bergerak pulang ke jeti.

Sambil bergerak pulang kami berhenti seketika di mana-mana spot yang difikirkan berpotensi.

Memancing tanpa sebarang tekanan ternyata membuahkan hasil yang lebih baik. Banyak sebarau bersaiz kasar sehingga menjangkau saiz 2kg yang didaratkan.

Saya dan Anhar pula akibat terlalu santai hampir-hampir kumpau sehinggalah di penghujung waktu sebelum tiba di jeti barulah menjadi.

Sayangnya waktu sudah di penghujung hari apabila bertemu dengan gerombolan sebarau yang bermukim di suatu teluk.

Setelah kembali ke jeti dan bergerak ke sempadan, kami sempat mengumpul dan membahagikan hasil tangkapan.

Walaupun banyak saiz sebarau kecil dilepaskan kembali, sekurang-kurangnya 150 ekor juga yang dibawa pulang ke Malaysia.

Ketika dalam perjalanan pulang dan belum pun melepasi sempadan, khabarnya sudah ada komplot dirancang oleh di kalangan trip untuk kembali lagi ke Hala Bala ini.

Setiap kali pulang ke kampung halaman mertua di Sungai Petani, Kedah, saya sering meluangkan masa untuk memancing di Segantang Garam yang terletak di Merbok, kira-kira 45 minit dari pekan Kuala Ketil.

Kebiasaannya, sepupu isteri saya, Sopi akan menjadi peneman saya. Sebelum ke lokasi, saya akan melengkapkan dahulu keperluan mengisi perut seperti mi segera, roti, biskut, air mineral dan sebagainya.

Paling penting adalah bekalan umpan seperti udang, sotong dan ikan kembung yang dibeli di pasar dan juga udang hidup untuk ikan sasaran ikan siakap, jenahak dan kerapu.

Setelah semuanya lengkap, kami terus ke destinasi dan dijemput oleh Pak Ndak. Seorang pengusaha ikan dalam sangkar yang ramah. Kami akan bermalam di atas sangkarnya.

Perjalanan bot hanya memakan masa 5-10 minit dari jeti. Setibanya di atas sangkar, kami disambut dengan hembusan angin yang mendamaikan.

Tanpa membuang masa kami terus menyediakan peralatan kami, membuat perambut pelbagai jenis dan terus melabuhkan umpan ke dasar di sekitar sangkar.

Pada awalnya kami dihiburkan dengan gelama dan duri yang banyak mengena. Tak lupa juga ‘miss call’ yang banyak membuatkan kami huru-hara sebentar. Manakala umpan hidup pula silih berganti ditukar kerana kerap dikutis anak-anak ikan yang nakal.

Malam kian melabuhkan tirainya, suasana hening begitu damai sesekali ditemani bunyi bot dan unggas berterbangan. Di sangkar ini, terdapat kemudahan seperti bilik solat, bilik air, dapur untuk memasak dan tempat tidur di atas sangkar ini.

Generator pula akan dipasang sehingga jam 12 malam, dan sesudah itu, kami ditemani lampu gas dan ubat nyamuk.

Malam makin lewat, umpan hidup yang dihidangkan masih belum terusik. Hati dah mula gusar.

“Mana la hang pi ikan oii… mai la jamah sikit…” gumam sepupu saya.

Tak lama kemudian hujung rod miliknya terus melendut dan srrrreettt… terdengar nyaring kekili milik Sopi. Lantas cepat sahaja, dia menyambar rod dan terus mengarau, mangsa terus melakukan pecutan.

Sopi cuba mengawal dan pada ketika itulah perkara tak dijangka berlaku. Kekili milik Sopi terbelit pada salah satu jaring ikan yang digantung berhampiran tiang ketika mengubah posisi. Menyebabkan kekilinya sangkut dan drag terkunci.

Tusss… akhirnya ikan itu berjaya melepaskan diri bersama anting-anting di bibirnya. Disyaki ikan siakap yang meragut umpannya. Sopi pasrah sambil menyiapkan perambut seterusnya. Perjuangan harus diteruskan!

Dia meneruskan konsentrasi pada pancingnya. Kesabarannya berbalas apabila sekitar jam 2 pagi itu, dia mendapat sambaran. Ikan yang dilayannya semakin berada dalam genggaman.

Sekali lagi dia diuji, ikannya tersangkut di antara tong pelampung sangkar. Mujurlah tidak begitu jauh. Dengan bantuan sauk, ikan berjaya dinaikkan dan Sopi tersenyum puas.

Sehingga keesokannya, topik siakap menjadi perbualan kami. Mata kami tidak terlepas dari memerhatikan kurungan yang menyimpan ikan tersebut.

Tak cukup dengan itu, ikan ditambat menggunakan tali. Takut jika ia melompat dan melepaskan diri. Kami tak mahu berputih mata!

Setibanya Pak Ndak pagi itu, menandakan waktu memancing sudah tamat. Dan hasil pada hari itu, siakap, duri dan gelama dibawa pulang.

Setibanya di jeti, kami dijemput oleh isteri dan anak saya. Ternyata mereka gembira dengan hasil kali ini. Syukur Alhamdulillah, rezeki untuk seluruh keluarga kami.

Setelah sekian lama menceburkan diri dalam segmen ini, saya kira baru sekarang ia benar-benar menarik perhatian pemancing. Khususnya pemancing muda.

Sotong mengabang antara spesies sotong yang terdapat di negara kita. Istimewanya sotong ini, ia boleh dijerat dengan cara mengilat atau casting. Di luar negara seperti Jepun dan Australia, eging atau casting sotong memang popular dan mempunyai peminatnya tersendiri.

Di negara matahari terbit atau Jepun contohnya, banyak pengeluar peralatan pancing yang direka cipta dan mengeluarkan produk seperti gewang candat atau squid jig, joran dan kekili khusus untuk memburu Bigfin Reef Squid ini.

Sotong mengabang atau di dalam bahasa saintifik dipanggil Sepioteuthis Lessoniano Lesson menggemari kawasan berstruktur sebagai tempat tinggalnya seperti di kawasan karang, unjam serta tukun. Manakala di pesisir pantai pula ia mudah diperolehi di sekitar pulau berbatu, benteng pemecah ombak serta jambatan terutama ketika air pasang, ia akan menghampiri sehingga ke pinggir pantai.

Pulau-pulau berbatu seperti Redang, Pemanggil, Pangkor, Tioman, Langkawi, Pulau Sembilan serta beberapa lagi pulau di negara kita yang telah diketahui terdapat sotong mengabang bermastautin.

Saiz dalam lingkungan 1kg ke bawah biasanya diperolehi jika mengilat di kawasan pantai manakala saiz yang diperolehi di sekitar unjam lebih besar.

Unjam-unjam di perairan Rompin contohnya sudah sekian lama menjadi padang pancing penggemar sotong mabang. Berikutan sudah ramai yang meminatinya, hari ini sotong mabang tidak lagi semudah dahulu untuk memperolehinya.

Komplot casting mengabang bersama Abe Din menyasarkan Pulau Ular yang terletak di Cherating, Pahang sebagai lokasi kali ini. Abe Din bukanlah orang baru dalam segmen eging ini malah beliau antara perantis yang banyak membongkar rahsia mabang dalam penulisannya.

Pulau berbatu dengan belukar kecil di tengahnya memang sesuai untuk tujuan ini. Ia juga tidak jauh dari pantai. Kami menggunakan khidmat Tekong Anuar untuk menghantar kami ke pulau tersebut.

Sebaik sampai, perbincangan ringkas diadakan. Hasil dari perbincangan ringkas itu kami sepakat sekata untuk mendirikan khemah sebagai penginapan sepanjang kami berada di sini. Khemah didirikan di kawasan batu hampar di atas bukit.

Setelah memasang khemah dan menyusun barang-barang keperluan, masing-masing seperti tidak sabar-sabar lagi untuk beraksi, terus mencapai joran dan turun ke bawah bukit menyusuri tongkah-tongkah batu.

Saya lewat sedikit kerana menyediakan peralatan. Sebaik sahaja saya sampai ke spot casting, Abe Din mengangkat tangannya menunjukkan mengabang yang sudah dia perolehi. Cepat betul!

Saya yang menggunakan joran Squid Rock Egi sepanjang 8.5 kaki tiada masalah untuk melontar jauh candat. Cuma ketika mengarau, hujung joran perlu ditundukkan ke bawah supaya tangsi tenggelam ke dalam air.

Tiupan angin pantai yang laju akan menyebabkan tali tangsi jadi melengkung. Sudah tentu akan lambat merasai henjutan mengabang yang menyentap candat. Justeru itu amat penting bagi meluruskan tali sebelum melakukan henjutan.

Agak lama juga masa yang diambil untuk menguasai permainan eging ini. Setelah berjaya memperoleh lesen, barulah saya kembali ke tugasan utama saya iaitu merakam foto kejayaan ahli-ahli trip.