Ajak hari ni, esok serahkan paspot dan gambar untuk dibuatkan permit memancing di Burma Banks! Tanpa berfikir dua atau tiga, penulis terus saja bersetuju. Maklum sajalah peluang untuk mengutip pengalaman dan melaporkan sendiri story pancingan laut dalam di salah satu syurga spot memancing bukannya selalu hadir dengan percuma.

Kebetulan pula tarikh dan tempoh trip selama 9 hari (216 jam) itu tidak banyak mengganggu rutin tugasan bulanan. Ekoran terlalu teruja, petanda trip bakal berhadapan dengan kumpau level 4 langsung tidak diendahkan.

Petanda kumpau bermula apabila tarikh asal trip ditunda dua disebabkan masalah kelewatan kelulusan permit daripada Kedutaan Mynmar. Namun ia hanyalah ralat kecil dan langsung tidak merubah jadual trip.

Aral dan halangan kembali mendatang dalam perjalanan ke Kuala Perlis apabila dimaklumkan bot gagal disiapkan oleh kontraktor dan masih berada di dockyard atau limbungan Kuala Kedah.

Kelewatan sehari yang dijangkakan itu secara tidak langsung telah mengurangkan durasi trip selama 24 jam.

Masuk hari kedua trip (jadual trip asal), bot masih juga belum disiapkan sepenuhnya namun sudah diturunkan ke air pada tengah harinya. Namun atas faktor pasang surut, bot tidak diapungkan sepenuhnya.

Sementara menunggu air pasang, kerja-kerja penyiapan terus dilakukan. Ekoran kesuntukan masa dan perlu segera ke Kuala Perlis untuk urusan seterusnya dengan jabatan laut dan imigresen, kerja-kerja terakhir diteruskan dalam perjalanan ke Kuala Perlis.

Sejurus berlepas keluar dari muara Kuala Kedah, bot yang masih rancak dengan kerja-kerja pendawaian dan usaha menghidupkan kegagalan fungsi generator baru serta mesin penyejuk yang masih dibungkus dengan pembalut telah menarik perhatian pasukan peronda Agensi Penguatkuasa Maritim Malaysia (APMM). Maka bermulalah petanda kumpau yang terbesar.

Pemeriksaan dilakukan oleh pegawai APMM dan mendapati alat pemadam api serta rakit keselamatan sudah tamat tempoh. Jika hendak dibuat perbandingan di jalan raya, ia tidak ubah seperti kesalahan tidak memakai tali pinggang keledar. Sama ada untuk dikeluarkan saman atau dilepaskan dengan nasihat terletak pada budi bicara pegawai penguat kuasa.

Namun segala penjelasan daripada kapten bot tidak diendahkan oleh pegawai penguat kuasa yang menggunakan kuasa yang ada. Tidak cukup dengan kompaun yang dikeluarkan, bot diarahkan berpatah balik dan ditahan di Pangkalan APMM untuk tindakan seterusnya.

Malah, penulis bersama beberapa orang lagi bakal pemancing turut sama ditahan untuk memberi keterangan. Kad pengenalan kami diambil, foto kami dirakam saling tak tumpah merakamkan penangkapan penjenayah.

Lewat tengah malam barulah kami dilepaskan dan kad pengenalan dikembalikan setelah sesi nasihat oleh pegawai penyiasat. Namun bot tetap disita! Lebih memburukkan keadaan cuti umum yang jatuh pada hari Jumaat di Kedah menyebabkan urusan pembebasan digagalkan walaupun pemadam api dan rakit keselamatan diservis serta diperbaharui.

Hanya pada hari kelima sepatutnya trip berlangsung barulah bot dibebaskan dengan jaminan mahkamah!!!???

Hakikatnya pembebasan itu tiada ertinya lagi. Dengan baki masa 5 hari atau 120 jam hanyalah durasi masa perjalanan ke Burma Banks! Atau erti kata lainnya, masa yang ada hanya cukup untuk berlayar dan urusan mengecop paspot di Thailand dan Mynmar semata-mata.

Tempoh dan waktu memancing telah pun dihabiskan oleh birokrasi pegawai penguat kuasa yang berkuasa tahap superb! Alahai tuan… Kami nak pergi memancing je pun tuan! Patah sayap terbang jua. Walaupun gagal untuk ke Burma Banks dan lebur begitu saja belasan ribu ringgit untuk permit bot dan memancing di Mynmar, jarak trip dipendekkan ke perairan Thailand sekitar pinggiran Laut Andaman sahaja.

Namun keterujaan yang sudah luluh, semangat untuk memancing pun turut sama pudar. Dan trip terus berkubur dan kumpau berdarah tahap kronik pun berlaku apabila gagal berlayar menghampiri Phuket setelah dua malam dipukul ribut yang kuat.

Perlulah diingatkan agar mata tiga asal gewang ditukarkan kepada jenis yang lebih kukuh kerana kudrat biasa MJ mampu meluruskan mata tiga. Saya suka gunakan keluaran VMC yang setakat ini masih terbukti keutuhannya pada mulut ikan.

Jika khuatir mata tiga terkangkang, gunalah mata tunggal atau single hook, tambahan pula ia kalis sangkut ketika tarikan gewang beroperasi.

Penggunaan mata tunggal ini telah saya uji dan terbukti keberkesannya dalam memastikan MJ tidak terlucut, sedangkan kes rabut selalu terjadi jika menggunakan mata tiga.

Bagi mendapatkan MJ, apa yang paling mudah ialah mengenal pasti terlebih dahulu kawasan berstruktur yang ditenggelami air. Itulah sebabnya saya lebih suka mengilat ketika air surut. Reba mudah dilihat dan memudahkan kita melontar gewang dengan lebih baik. Dan yang paling penting, di kawasan inilah MJ bersembunyi, lebih-lebih lagi pada waktu matahari terik.

Ketika air pasang penuh pula, spot yang paling popular ialah tepian tebing sungai saja. Arus yang laju membawa MJ ke tepian sungai. Lebih-lebih lagi kebanyakan anak-anak ikan akan berada di tepi tebing pada waktu air pasang.

Ketika mengilat, rajin-rajinlah melihat kawasan sungai. Kenal pastilah kawasan-kawasan yang terdapatnya sambaran ke atas anak-anak ikan.

Spot ini adalah spot ketiga yang pasti untuk kita memerangkap MJ. Kebiasaannya selepas menyambar anak-anak ikan, MJ masih lagi berada di kawasan tersebut. Lontaran pertama gewang yang tepat kebiasaannya akan membawa naik seekor MJ bersaiz sederhana.

Spot di bawah jambatan pun jangan diketepikan, kawasan bertiang ini biasanya sangat berpotensi.

Waktu paling elok yang saya cadangkan untuk menjerat MJ ialah pada waktu air surut habis.

Logik saya berpegang pada waktu ini ialah kerana kebanyakan MJ dan juga kerapu yang saya peroleh tumpas pada waktu ini.

Kebanyakan MJ tidak akan pergi jauh pada waktu air surut. Jadi, bila ia tak ke mana-mana, mudahlah kita mendapatkannya.

Berlainan pula ketika air pasang penuh yang menyukarkan kita mengesan MJ. Kebanyakan MJ kurang diperoleh pada waktu air pasang penuh.

Satu sebab yang penting adalah kerana arus yang deras menyebabkan MJ akan berlindung di kawasan tepian sungai atau tebing.

Orang kata memancing di muara atau kuala sungai ni kurang syok! Iyelah, ikan yang biasa jadi sasaran pun dari saiz yang kecik-kecik, katanya la. Tapi itu hanyalah tanggapan orang yang tidak pernah mencuba sendiri.

Tahukah anda, ada masanya memancing di kuala sungai ini kadang-kadang syoknya lebih dari memancing di laut dalam mahupun kolam. Trip saya ke Kuala Lukut ini telah membuktikannya.

Perkenalan saya dengan Angah (tekong)di laman media sosial menjadi titik tolak kepada trip saya ke Kuala Lukut ini. Tiba saja tarikh yang dijanjikan, saya bersama dua lagi rakan terus menuju ke destinasi yang ditetapkan.

Pangkalan Nelayan Kampung Jimah Lama menjadi lokasi pertemuan kami dengan Angah dan kami terus sahaja menaiki bot yang dikemudikan Angah untuk menuju ke lokasi memancing di sekitar Sungai Jimah Lama dan Kuala Lukut.

Terus-terang saya katakan pada awalnya saya tidaklah begitu teruja memancing di kuala sungai ini. Mungkin kerana saya juga termakan kata-kata orang yang mengatakan memancing di Kuala Sungai Lukut ni tak best dan susah nak dapat ikan, tidak macam dulu.

Tapi itu semua berubah bila kami tiba sahaja di lokasi pertama untuk memancing. Entah mengapa bila melihat tekong Angah menjadi pembuka tirai menaikkan sembilang membuatkan keterujaan itu datang secara tiba-tiba. Iyelah, belum sampai seminit umpan dihulurkan sudah ada sambutan!

Selesai sahaja menyiapkan kelengkapan memancing kami pun terus melabuhkan umpan. Ya, memang benar! Begitu cepat untuk ikan di sini tertarik dengan umpun ruat dan sarang yang kami hidangkan. Satu demi satu sembilang bersaiz lengan budak kami naikkan sewaktu air mula menyusur surut.

Paez secara tiba-tiba menjadi pembakar semangat kami semua yang mulai hangat dipanah sang mentari apabila lenturan kuat joran yang diletakkan di hadapan bot berhasil menaikkan seekor gemang berskala sekilogram.

Tidak lama selepas itu, giliran Paez lagi menaikkan gemang yang kedua. Alamak, terbakar juga melihat aksi Paez yang berjaya memujuk 2 ekor sembilang bersaiz lengan budak sedangkan kami hanya puas melayan sembilang bersaiz lengan bayi.

Sesekali, ada juga kelibat sang blues-gang atau ikan belukang yang cukup gemar mencuri umpan yang kami hulurkan. Tiba sahaja kawanan blues-gang ini memang spesies ini saja yang kami naikkan. Melihat sahaja kawanan belukang bermaharajalela, tekong Angah terus mengarahkan kami semua menggulung tali untuk berpindah lubuk.

Apa yang menariknya turun memancing bersama tekong Angah ini, beliau begitu rajin berpindah lubuk jika suasana menjadi sepi. 15 minit menunggu, jika tiada sebarang getuan atau majoriti ikan pengacau yang membedal umpan, dia akan memberi isyarat akan berpindah.

Bagi kaki pancing, perkara sebeginilah yang disukai, rajin dan sentiasa berusaha mencari lubuk terbaik untuk pelanggan.

Apabila air mulai surut dan arus laju, ikan mulai kurang aktif menyambar umpan. Hanya ikan-ikan kecil seperti gerut-gerut dan mengkerong yang rajin mengintai umpan kami. Oleh yang demikian, kami mengambil keputusan untuk makan tengah hari dan berehat seketika di Jeti.

Sewaktu berehat ini dapat juga saya berbual panjang dengan tekong Angah mengenai ikan di Kuala Lukut ini. Menurutnya, ikan yang ada di sini memang tiada musim. Terutamanya sembilang, sentiasa sahaja ada. Cuma kena pandai sahaja mencari lubuk-lubuk permainannya. Jika kena pada lubuk, memang tak menang tangan.

Pengalaman dan kehandalan tekong Angah di Kuala Lukut ini memang tidak boleh disangkal lagi. Apa tidaknya, sejak kecil lagi beliau telah didedahkan dengan lubuk-lubuk yang ada di sini. Cuma apa yang merisaukan beliau ialah apabila melihat semakin banyak kawasan paya bakau dimusnahkan oleh pihak yang tidak bertanggungjawab.

Disebabkan itu, lubuk-lubuk permainan ikan di sini semakin berkurangan dan ini menjadikan hasil yang diperoleh juga semakin berkurangan jika hendak dibandingkan beberapa tahun dahulu.

Setelah berehat dan menjamah makanan tengah hari, kami menyambung semula aktiviti pancingan kami. Kali ini, kami cadangkan kepada tekong Angah, mencari spesies ikan sisik pula setelah puas memperoleh sembilang dan gemang pagi tadi. Untuk memburu ikan sisik, tekong Angah membawa kami ke kawasan berhampiran muka pantai yang dikatakan menjadi lubuk gerut-gerut.

Di lokasi ini, banyak kali juga joran kami digetu, tetapi kebanyakan dari gerut-gerut bersaiz kecil. Hanya Paez sahaja yang bertuah menaikkan seekor tetanda bersaiz tapak tangan. Melihat keadaan kurang memberangsangkan, kami berpindah lubuk lagi. Kali ini, kami masuk ke dalam kuala semula dan menuju ke lubuk kegemaran tekong Angah.

Sedang kami asyik bersembang, joran milik Basil tidak semena-mena di getu dan dengan pantasnya ikan membawa lari tali kailnya melawan arus.

“Sah ikan besar!”, kata Tekong Angah. Basil terus menyentap joran dan terus bergasak dengan spesies yang belum diketahui lagi.

Sayangnya, kesilapan kecil Basil untuk mengunci drag telah memberikan peluang kepada ikan tersebut melarikan diri ke reba di dalam sungai. Hampa juga kami melihatnya.

Menjelang petang, apabila air mulai pasang, kami menuju lagi ke lubuk kegemaran tekong Angah yang lain pula. Di sini, Basil yang hampa akibat rabut ikan besar tadi menjadi pemecah suasana apabila berjaya menaikkan tetanda bersaiz kasar.

Tidak lama selepas itu kami bersilih ganti melayan kawanan blues-gang yang semakin galak keluar mencari makanan sewaktu air jalan naik. Jadi stress juga dibuatnya! Tapi itu semua sementara sahaja apabila melihat joran Paez kembali diasak.

Kami menyangka ia datang daripada belukang bersaiz kasar, tetapi ia ternyata meleset apabila melihat kilauan perak di dalam air. Senangin! Dengan segera ikan tersebut dinaikkan ke dalam bot. Jelas terpancar kegembiraan di wajah Paez kerana beliau menjadi orang yang paling ong pada hari itu.

Menjelang lewat petang, sembilang kembali mendominasi tangkapan kami. Tapi sayangnya, sedang galak ikan makan, umpan kami pula kehabisan. Nak tak nak, kami terus menuju pulang ke jeti dan seterusnya kembali semula ke ibu kota untuk menghadapi realiti.