Taksonomi

Kingdom : Animalia

Phylum : Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Siluriformes

Family: Siluridae

Genus: Wallago

Species : W. attu, W. hexanema, W. leerii, W. maculatus, W. micropogon

Ikan tapah merupakan spesies ikan bermisai (catfish) air tawar dalam famili besar Siluridae yang terdapat di bahagian selatan Asia dari Pakistan ke Vietnam, Malaysia, dan Indonesia. Ikan ini juga dilaporkan terdapat di Afghanistan. Ikan tapah hidup di sungai yang airnya mengalir perlahan dan bagian bawah sungai berlumpur.

Sehingga kini terdapat 5 spesies tapah di dalam genus Wallago iaitu W. Attu, W. Hexanema, W. Leeri, W. Maculatus dan W. Micropogon. Ikan tapah yang ditemukan di negara kita dipercayai dari spesies W. Leeri dan W. Attu.

Wallago attu (Bloch & Schneider, 1801)

Dengan nama umumnya helicopter catfish, taburan spesies ini tertumpu di Asia, dari Pakistan ke Vietnam, Thailand, Malaysia dan Indonesia. Ia dilaporkan tersenarai dalam spesies yang diancam kepupusan. Spesies yang dikelasifikasi oleh Bloch & Schneider, 1801 ini dikatakan mampu membesar sehingga 240 cm namun spesimen sepanjang 75 cm lebih mudah ditemui.

Sebagaimana tapah lainnya, pergerakan yang agak perlahan atau gemar mendiami tasik dan sungai yang besar. Ia cenderung untuk bersembunyi di kawasan berlumpur dan sering bersembunyi di sekitar tebing sungai. Ia berkembang biak dalam air cetek sebelum musim hujan, sebelum berhijrah ke kawasan yang dibanjiri untuk mencari makanan.

Wallago leerii (Beeker, 1851)

Spesies yang dikenali dengan nama umum striped wallago catfish, helicopter catfish atau tapah catfish ini ikan natif Asia Tenggara. Taburannya meluas dari sistem sungai Thailand, Semenanjung Malaysia, kepulauan Borneo dan Sumatera, Indonesia.

Spesies yang berpopulasi dengan baik ini mampu membesar sehingga melebihi 2 meter dan berat sehingga 95 kg. Berbeza dengan spesies lain dalam genus yang sama, ikan ini memiliki membran berduri hitam.

Wallago maculatus (Inger & Chin, 1959)

Tidak banyak kajian saintifik ke atas spesies yang hanya boleh ditemui di Sabah dan utara Borneo ini. Spesies ini dikatakan mampu membesar sehingga 100 cm namun tiada catatan tentang berat yang direkodkan. Ia boleh ditemui di sistem sungai yang berhubung dengan hutan-hutan kecil.

Wallago micropogon (Ng,2004)

Spesies ini dikatakan hampir menyamai sehingga hampir diklasifikan sebagai W. Leerii dari lembangan Sungai Mekong. Taburan spesies ini juga hanya di Asia melibatkan lembangan Sungai Mekong, Dau Tieng di selatan Vietnam, selatan Laos dan pertengahan sistem sungai Chao Phraya di Thailand.

Spesies yang lebih kehitaman warnanya ini mampu membesar sehingga 154 cm dan berat maksimum yang pernah direkodkan ialah 96 kg.

Wallago hexanema (Kner, 1866)

Sebagaimana spesies dalam genus Wallago lainnya, spesies ini taburannya juga di Asia. Dalam banyak aspek biologi ia hampir sama sahaja dengan ikan tapah lain namun merupakan spesies yang paling kecil kerana hanya mampu membesar sehingga 16 cm sahaja. Ia umpama ikan selat dalam keluarga belida.

Ia juga merupakan spesies yang paling terpinggir dalam kajian saintifik berikut sukar untuk ditemui. Malah foto spesies ini juga tiada.

Taksonomi

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Perciformes

Family: Carangidae

Genus: Alectis

Species: A. ciliaris

Binomial name: Alectis ciliaris (Bloch, 1787)

African pompano Afrika juga dikenali sebagai pennant-fish atau threadfin trevally, adalah spesies ikan laut tropika yang tersebar luas dalam keluarga Jack, Carangidae. Spesies pelagik ini ditemukan di perairan tropika di seluruh dunia, spesimen dewasa sering menghuni pesisir pantai, sementara juvenil berkeliaran dalam alur laut.

African pompano (dewasa) atau dikenali dengan panggilan tempatan ebek bulat, serupa dalam penampilannya dengan anggota lain dari genus Alectis, dengan bentuk kepala cengkung berdekatan mata, ciri paling jelas membezakan spesies ini.

Spesimen juvenil sangat mirip dengan anggota Alectis lainnya, memiliki jurai sirip dorsal dan sirip anal yang panjang yang dianggap dapat mencegah pemangsa. Spesies ini hidup di kedalaman kurang dari 100meter, memakan pelbagai jenis krustasea dan ikan kecil.

Spesies ini tidak terlalu penting secara ekonomi, sering diambil di antara ikan-ikan tengah laut tropika lainnya dengan joran dan kekili, sementara spesies juvenil kadang-kadang ditangkap di pantai.

Ebek bulat juga merupakan ikan sukan peringkat tinggi, sering dianggap sebagai salah satu yang terkuat dari keluarga Jack dalam ukuran lebih besar.

Seperti kebanyakan Carangidae, ebek kapak adalah ikan yang mampat dan pipih, dengan titik terdalam tubuh terletak di antara asal sirip dorsal dan sirip anal dan memiliki kepala dan ekor yang meruncing di kedua sisi.

Profil atas badan dan perut sama-sama cembung, dengan ciri perbezaan utama dewasa adalah kepalanya yang lebih melengkung dibandingkan dengan profil kepala yang lebih bersudut dari Alectis indicus (ebek kapak).

Kulit ikan kelihatan tanpa sisik, tetapi memiliki sisik kecil yang tertanam di tubuh. Garis lateral memiliki lengkung yang kuat dan agak panjang di badan, dengan bahagian posteriornya memiliki 12 hingga 30 sisik.

Spesimen juvenil berbeza kerana penampilan ‘threadfin’ mereka memiliki filamen sirip anal dan dorsal yang menurun dengan bertambahnya usia. Dalam proses kematangan, spesies ini juga menjadi lebih memanjang dan lebih mirip genus Jack lainnya.

Tubuh di atas berwarna biru keperakan-biru-hijau-metalik, yang paling gelap di kepala dan bahu bahagian atas sedangkan bahagian bawahnya lebih berwarna keperakan.

Ebek bulat diketahui mampu mencapai panjang 130cm, meskipun spesimen yang lebih besar hingga 150cm telah dilaporkan. Berat maksimum spesies yang diberitakan adalah 22.9kg.

Taburan ebek bulat bertebaran ke seluruh lautan dan lautan tropika dunia dalam purata suhu 18 hingga 27 ° C, meskipun lebih sering ditemukan di perairan pantai.

Spesies ini telah dicatat dari pantai timur dan barat Amerika Syarikat, Amerika Selatan dan Afrika, di seluruh Lautan India, dan di sepanjang Asia dan Australia, serta banyak pulau di Pasifik.

Seronceng memiliki muncung yang paling panjang dalam keluarga ikan yang bergelar ikan maharaja atau emperor fish ini.

Ia bersisik agak tebal dan keras tetapi tidak berskala besar, memiliki corak warna yang menarik ketika berada di dalam air (seperti corak batik) dan sebaik saja didaratkan ke atas bot.

Bibirnya tebal memanjang dibarisi gigi-gigi halus dan kasar di hadapan bahagian mulut. Warna kulitnya bercampur di mana warna kemerahan pada bahagian atas badan dan sirip dorsal pertama.

Warna coklat gelap bertompok-tompok keputihan di bahagian bawah garisan lintang.

Bahagian muncung mempunyai jalur putih membawa ke arah mulut. Pangkal ekor agak tegap dan padu untuk memberi daya seimbang kepada ekor bercabang besar. Lelangit di dalam mulut berwarna merah atau oren.

Ikan seroncengk seperti mana ratusan marine fish yang lain mudah ditemui di perairan yang mempunyai karang di dasar pada kedalaman 20 kaki hingga melebihi 140 kaki.

Tidak kira gugusan karang tersebut besar (terumbu karang) malah ikan karang ini didapati meronda di kawasan pantai atau perairan yang mempunyai tompok-tompok karang kecil (spot reef).

Waktu siang banyak dihabiskan berehat di celah-celah karang dan mundar-mandir di kawasan sekitar tidak keluar dari gugusan karang.

Jangkaan rondaan pada sebelah malam pula agak luas di mana kawasan perairan cetek (pantai) juga dijajahi ketika memburu makanan.

Taburan tempatan lebih ketara di sebelah Malaysia Timur, terutama Sabah. Itupun kalau pihak berkuasa sempat dan mampu menangani ‘pengebom ikan’ di kawasan pantai.

Jika kemusnahan kawasan karang berleluasa, suatu hari nanti spesies ini sukar diperolehi seperti mana terjadi di kawasan Pulau Besar, Melaka dan Pulau Sembilang, Perak, Pulau Angsa di Selangor yang musnah akibat berleluasanya pengunaan pukat harimau.

Di Semenanjung pula lubuk terbaik memburu ikan ini ialah di sebelah Pulau Aur, Pulau Pemanggil, Pulau Dayang dan Pulau Tinggi. Karang Emas di Johor, Pulau Tioman, Karang Luas, Karang Tinggi di Pahang dan gugusan Pulau Redang, Pulau Bidung, Pulau Karah dan Pulau Yu di Terengganu.

Kawasan lain seperti kepulauan Spratly, Terumbu Layang-Layang dan Lucornia dikenal pasti taburan ikan ini memang banyak, namun jarak, masa dan kos membatasi pemancing untuk memburu ikan ini.