Ikan sembilang merupakan ikan dari keluarga ( familia ) Plotosidae, yang merupakan jenis ikan bermisai atau catfish (Siluriformes ). Ciri khas yang jelas adalah sirip dorsal yang bersatu dengan ekor.

Ada yang mengatakan sembilang seperti ikan linang dan belut sawah karena postur tubuhnya yang panjang. Ikan Sembilang bisa mencapai ukuran panjang hingga 100 cm, dengan besar kira-kira sebetis orang dewasa.

Di desa Kedung Malang, Kecamatan Kedung, Kabupaten Jepara, Jawa Tengah, kebanyakan warganya menganggap ikan sembilang ini adalah ikan keramat. Menurut warga terutamanya nelayan tempatan, ikan sembilang ini merupakan ikan yang pantang untuk dimakan oleh wanita hamil.

Warga setempat cukup yakin dan percaya bahawa bahwa pemberian nama sembilang itu dari bahasa jawa `ILANG’ yang membawa maksud `HILANG’.

Bagi mereka yang mempercayainya, jika perempuan hamil memakan ikan sembilang ini, maka kandungannya akan hilang dengan sendiri. Tidak kira berapa usia janin yang sedang dikandung akan ghaib begitu saja jika memakan ikan sembilang.

Setiap daerah lazimnya memiliki tradisi dan kepercayaan sendiri. Sama ada untuk mempercayainya atau tidak, terpulang pada diri sendiri.

Sekiranya anda ke desa ini, anda boleh bertanya tentang mitos ini kepada penduduk setempat. Sehingga kini masih ramai warga setempat masih meyakini akan mitos tersebut.

Walau bagaimana pun, kejadian mistik ini hanya berlaku terhadap wanita yang sedang hamil dan sama sekali tidak akan berlaku kepada wanita yang tidak mengandung.

Kisah ini diceritakan oleh seorang rakan yang sememangnya seorang kaki pancing tegar. Ia sudah lama berlaku di negeri Selangor. Begini ceritanya…

Tengah hari yang cerah, cuaca yang baik untuk pergi ke Lubuk Tobat. Matnoor dan Bob menyiapkan persiapan mereka untuk memancing ikan tengas. Di Lubuk Tobat memang terkenal dengan ikan tengas yang besar sehingga mencecah lebih 3kg.

Perjalanan bermula dengan menaiki motosikal dan bersambung dengan berjalan kaki di tepi jeram sungai mendaki bukit untuk sampai ke lubuk tersebut. Pada jam 2 petang mereka tiba di Lubuk Tobat dan agak memenatkan, mereka pun merehatkan diri di tepi jeram sungai sambil menyiapkan kelengkapan untuk memancing tengas.

“Letak je dah lekat ikan tengas,” kata Matnoor pada Bob dengan senyum melebar. Memang lapar betul ikan tengas di sini. Matnoor dan Bob asyik menaikkan ikan tengas yang boleh tahan saiznya.

Tidak lama kemudian ikan semakin kurang menyambar umpan. Bob mula naik mencari port yang lebih sesuai lebih tinggi dari port yang dipancing oleh Matnoor.  Biarlah Matnoor seorang diri terus melayan di lubuk tersebut.

Tidak sampai setengah jam, Matnoor melihat Bob berlari bergegas turun dari celah-celah batu sungai menuju ke arah Matnoor. Sebaik sahaja sampai di tepi Matnoor, Bob menepuk bahu Matnoor sambil bersuara cemas.

“Mat… jom blah!”

Dengan tiba-tiba, selepas ditepuk oleh Bob, Matnoor melihat keadaan sekeliling menjadi gelap gelita, mereka memang terkelu melihat keadaan sekeliling, mereka merasakan keadaan baru jam 4 atau 5 petang, tetapi jam di tangan menunjukkan pukul 10 malam.

Keadaan yang gelap di hutan tebal, yang tidak ada kampung yang berhampiran. Mereka pula tidak membawa sebarang lampu, dengan hanya pemetik api rokok yang dijadikan lampu untuk menyuluh mereka pulang ke bawah. Dalam serba kepayahan dan mendebarkan mereka berjaya juga keluar dari kawasan tersebut.

Sehingga ke hari ini, Bob dan Matnoor masih mengatakan mereka baru sahaja tiba di Lubuk Tobat, tetapi hari sudah gelap dengan tiba-tiba. Memang sukar untuk diterima oleh akal. Mujur tak disesatkan atau hilang begitu saja.

Kegilaan memancing Sadam tak terbatas sejak dia menggilai pancingan teknik casting. Ke mana-mana sahaja dia pergi, dalam kereta mesti ada set pancing yang dibawa. Dalam keterujaan menyambut raya tahun ini, barangan pancing terlebih dahulu disiapkan sebelum pakaiannya apabila ingin pulang  di kampung halaman isterinya.

Petang tu juga Sadam membawa jorannya menuju ke tempat yang diceritakan oleh mertuanya. Lagipun, dapatlah lekakan diri sementara menunggu untuk berbuka nanti, tak ada lah terasa sangat masa berlalu.

Baling punya baling, satu sambaran besar berlaku. Itulah sambaran sebarau yang berjaya digoda dengan gewang permukaan jenis popper. Tapi sayang terlucut di pertengahan pertarungan. Memang tengah menggila lubuk ni, katanya dalam hati! Tapi memandangkan masa untuk buka puasa sudah terlalu hampir, Sadam segera pulang.

Ketika berbuka, hatinya asyik terbayang pertarungan sekerat jalan tadi. Dia lebih rela menjawab tak dapat ikan apabila ditanya oleh ibu mertuanya daripada menceritakan detik-detik yang menggeramkan hatinya itu.

Senja itu Sadam mendengus. Tangan dikepak mencengkam lantai kayu rumah kampung itu. Sesekali dihentak-hentak bagai membentak marah teramat. Isteri Sadam ketakutan. Bapa mertuanya cuba sesekali menenteramkan Sadam dan beristighfar. Dibaca ayat apa yang terlintas, namun keadaan Sadam masih sama.

Menurut isterinya, tak sangka pula dia pergi betul-betul pada hari raya pertama itu. Dia ingatkan kata-kata suaminya malam tadi hanya bergurau.

Hendak terjah lagi ke situ untuk balas dendam. Menyesal pula tak dihalang menggunakan kuasa veto seorang isteri. Maklumlah, raya pertama sepatutnya duduk di rumah menunggu para tamu atau berjalan ke rumah sanak saudara. Tetapi petang itu suaminya betul-betul repeat.

Nah! Sekarang ni meracau-racau macam orang gila. Apabila dibaca ayat suci Al-Quran, di jegilnya dengan biji mata bulat kemerahan. Naik seram sesiapa yang melihatnya. Tak boleh jadi! Bapa mertua si Sadam pun sebenarnya pandailah berubat sikit-sikit.

Setakat anak merengek malam tu adalah caranya. Tapi nampak gayanya, apa yang merasuk Sadam ni bukan tandingannya.

Tak boleh jadi! Usai Maghrib, sengaja bapa mertua Sadam melambatkan pergerakan keluar dari surau untuk seiring dengan tok imam. Diceritakan perihal Sadam kepada Tok Imam apabila bersaingan jalan ke tangga surau. Tok imam setuju untuk melihat keadaan Samad.

Dari halaman rumah lagi sudah kedengaran suara racau Samad. Kadang-kadang mengerang seperti binatang. Tok imam beristighfar panjang apabila melihat keadaan Samad. Berlenggang tidak berbaju. Gayanya seperti merangkak tapi kaki bersila duduk. Badannya terhuyung-hayang ke kiri dan kanan macam orang sedang beratib.

Setelah dibaca-baca, Tok Imam mula berkomunikasi dengan Samad. Dijerkahnya Sadam bertanyakan apa yang di mahu!

Sadam dengan suara garau membalas, “Aku nak pulang! Aku nak pulang!” Malam itu juga tok imam mengheret Sadam ke tempat yang diceritakan oleh isterinya.

Tempat beliau memancing petang tadi. Dibantu dengan beberapa orang ahli qariah masjid yang turut menemani tok imam dari surau.

Setibanya di tempat yang diceritakan, tangan Sadam menuding ke sebatang pohon ketapang yang agak besar, kira-kira 5 pemeluk orang dewasa. Tok imam kelihatan terkumat-kamit membaca sesuatu. Kemudian beliau menjerit, turun! Pergi! Jangan kau ganggu anak-anak Adam lagi! Pergi!

Mujur segalanya berjalan lancar dengan izinNya. Tapi Sadam masih lemah dan perlu dipapah pulang. Beliau dibaringkan apabila sampai di rumah. Tok imam meminta izin untuk beransur.

Keesokan hari, Sadam tampak lebih sihat berbanding sebelumnya. Cuma terasa sengal-sengal badan katanya, terutama belakang badan. Mana taknya, rupa-rupanya Sadam di tenggek penunggu pohon ketapang berhampiran lubuk pancingannya. ‘Benda’ tu jarang melihat manusia lalu di situ. Apatah lagi bila sebulan ‘di penjara’ agaknya.

Begitulah menurut Tok Imam yang mengubatinya semalam. Tapi yang hairannya, Sadam seakan tidak ingat langsung apa yang terjadi. Cuma satu benda yang segar di benak fikiran, katanya beliau telah bersandar di sebatang pohon, kemudian terasa seperti panas menjalar ke belakang badannya.

Selepas itu, entah macam mana dia pulang ke rumah pun tak diingatinya. Apabila isteri Sadam menceritakan semula apa yang terjadi padanya semalam, tegak bulu romanya. Serik dah nak pergi memancing di situ lagi.