MOH JAGHO LOPAK KITO

Sungai Pahang merupakan nadi negeri Pahang Darul Makmur. Ini dapat dibuktikan apabila negeri Pahang itu sendiri terletak di lembangan Sungai Pahang. Sejarah Sungai Pahang itu pula sememangnya unik kerana ia mempunyai kuala (Kuala Pahang) tetapi tidak memiliki hulu. Sungai yang terbentuk dari pertembungan Sungai Tembeling dan Sungai Jelai ini merupakan sungai terpanjang di Semenanjung Malaysia.

Sungai sepanjang 459 kilometer ini bermula dari pergunungan Banjaran Titiwangsa dan berakhir di Kuala Tahan. Dan banyak lagi cabang sungai yang mengalir masuk ke Sungai Pahang. Sungai yang mengalir secara terus dari hulu ke hilir tanpa kewujudan sistem empangan seperti mana di negeri Perak contohnya, membolehkan spesies ikan asal dan spesies tambahan terus berkembang biak dengan baik.

Malah dari sungai inilah munculnya raja segala ikan air tawar iaitu ikan patin muncung. Ikan-ikan gred tinggi dan berharga seperti temalian (temoleh), jelawat, tapah, patin buah, baung kenerak, kerai, serta tenggalan masih boleh ditemui di Sungai Pahang. Begitu juga dengan ikan yang tidak dapat ditemui di sungai-sungai lain di Malaysia melainkan Sungai Pahang iaitu begahak.

Begahak bukanlah seperti kebanyakan ikan buruan lain yang boleh dipancing sepanjang tahun. Justeru untuk menanti kemunculan spesies unik dan ‘rare’ ini saja sudah merupakan satu cabaran. Lazimnya kehadiran begahak adalah selepas musim tengkujuh melanda negeri Pantai Timur atau ketika air Sungai Pahang mula surut dan sedikit jernih sekitar bulan Februari atau Mac.

Atau waktu yang sama ketika musim udang galah. Kehadiran begahak itu dihubungkaitkan pula dengan kemunculan ikan mungkus (anak-inak ikan seluang dan pelbagai jenis lain) dengan jumlah yang banyak. Bila munculnya ikan mungkus ini, maka dapatlah dilihat kelibat ikan-ikan begahak ini menggasak ikan mungkus.

Namun untuk menetapkan waktu sebenar kemunculan begahak ini adalah sesuatu yang subjektif. Apatah lagi dalam keadaan cuaca yang tidak menentu dan musim tengkujuh itu sendiri tidak dapat dipastikan bila kemunculannya. Bagaimana sekiranya musim tengkujuh tidak muncul atau ikan mungkus juga tidak muncul-muncul.

Apakah ikan begahak juga tidak akan muncul sebagaimana tahun-tahun sebelumnya? Dan itulah yang telah berlaku pada awal tahun yang lalu. Tanpa kehadiran musim tengkujuh yang benar-benar tengkujuh, dan tanpa kemunculan ikan mungkus, gerombolan begahak tiba-tiba saja muncul dan mengganas di Sungai Pahang terutamanya di Paloh Hinai, Pekan, Pahang.

Secara peribadi saya sendiri sudah saban tahun berhasrat untuk mengutip pengalaman memancing begahak. Soal dapat atau itu soal kedua, setidak-tidaknya dapat cuba bercerita pernah memancing begahak. Dan saban tahun jugaklah hasrat itu terpaksa ditunda berikutan sering dikecewakan dengan sifat begahak seperti biskut tersebut.

Menerusi seorang rakan pemancing yang berkampung halaman berhampiran Sungai Pahang, saya bersama beberapa orang rakan lain segera turun apabila mendapat info kemunculan begahak. Untuk mendapat lesen begahak sebenarnya bukan mudah tapi bila sudah terkena seekor, untuk yang berikutnya tidak lagi payah.

Cara paling berkesan untuk mengesan lubuk yang didiami begahak adalah dengan cara teknik menunda gewang atau trolling. Kadar kelajuan trolling perlu dikawal kerana tabiat begahak yang lebih gemar menunggu dan menyerang hendap.

Sementara gewang selaman dalam pula adalah lebih efektif berbanding gewang selaman cetek. Namun di Sungai Pahang yang mana aktiviti memukat oleh nelayan-nelayan sungai amat aktif, potensi gewang tersangkut pada jaring lama di dasar sungai adalah lebih tinggi berbanding gewang tersangkut pada begahak itu sendiri.

Dalam masa yang sama ketika menunda, mata perlu tajam untuk melihat sebarang aktiviti ikan menyambar di lubuk-lubuk tepi tebing. Besar kemungkinan ia adalah aksi begahak sedang menggasak anak ikan. Justeru lubuk tersebut wajib dilontarkan gewang.

Seharian casting dan menunda dari cabang Sungai Kuala Lepar sehingga ke Kuala Mentiga, apa yang diburu mengena juga. Cuma saya sahaja yang kurang bernasib baik. Sekadar dapat merasai getaran ‘durpp’ yang dipercayai dari hasil tamparan begahak pada gewang minnow yang digunakan ketika casting.

Menurut rakan yang amat arif dengan permainan begahak ini, dipercayai begahak ‘menampar’ mangsa terlebih dahulu sebelum membahamnya. Ini berikutan dari nisbah sepuluh ekor begahak yang beliau daratkan, juang begahak tidaklah sekuat dan seganas toman yang mampu meluruskan mata kail.

Hasil keputusan pemburuan begahak pada hari tersebut ternyata tidak menyebelahi saya. Sementara rakan lain yang turut serta ternyata berbaloi. Geram pulak tengok mereka menjulang ikan trophi tersebut.

Dan meskipun gagal memperolehi lesen begahak dan perlu menunggu setahun lagi untuk mengulanginya, segala penat lelah dan rasa kecewa bagai terubat apabila dihidangkan dengan sajian ikan begahak. Tidak hairanlah harganya mencecah sehingga RM 80 sekilogram kerana dagingnya sememang shedappppp!

GALERI

Dialog dengan rakan-rakan berkenaan hasil pancingan hari pertama itu, kami merumuskan bahawa sesudu merupakan gewang yang paling berkesan untuk menerima strike. Namun untuk memperoleh spesimen yang lebih kasar, penggunaan gewang permukaan terutamanya pencil jauh lebih berkesan berbanding popper.

Oleh yang demikian, pada hari kedua yang juga merupakan hari terakhir kami lupakan terus penggunaan gewang minnow, crank atau popper yang langsung tidak disentuh pada sesi hari pertama. Selain itu kami turut berkongsi lubuk-lubuk yang mana spesimen kasar berjaya dicungkil.

Jam 7.00 pagi waktu tempatan (6.00 pagi waktu Malaysia), majoriti ahli trip sudah bangkit dan bersiap sedia untuk meneruskan aksi pada hari terakhir. Sekadar mengalas perut dengan bubur nasi (walaupun cuma bubur nasi tapi tetap sedap), kami kesemua meninggalkan rumah bot sekitar jam 8.00 pagi.

Walaupun kami keluar casting sedikit lewat namun berpeluang juga menemui aksi sebarau frenzy. Justeru kami meminta tekong menuju terus ke arah beberapa kelompok sebarau mengerjakan anak ikan di permukaan air.

Bila berhadapan dengan aksi boiling sebegitu tiada gewang paling efektif selain  sesudu 12 gm atau lebih yang mampu tenggelam dengan pantas. Percaturan saya mengena apabila menjadi pembuka tirai tangkapan. Sebelum kumpulan sebarau mula menyepi, Anhar sempat juga mendaratkan seekor lagi sebarau.

Seterusnya kami ke lubuk-lubuk perkongsian bersama hasil hari pertama. Selain dari kebanyakannya sudah dihadiri oleh rakan lain, ia juga seperti tidak berpenghuni. Matahari yang memancar terik tidak sebagaimana hari kelmarin juga mungkin mempengaruhi suasana.

Masih enggan pulang ke rumah bot untuk makan tengah hari, kami mengambil keputusan untuk berehat dan sempat melelapkan mata sektika di sebuah rumah usang yang ditinggalkan.

Jam 2.00 petang kami menyambung kembali pencari di tebing berbatu yang mana sebelum rehat tengah hari, Anhar berjaya menjinakkan seekor sebarau bersaiz sederhana dengan penggunaan gewang pencil. Ia sekaligus menamatkan teori kami bahawa hanya seberau bersaiz besar saja yang membaham gewang  pencil.

Setelah tekong beroleh lesen beliau di sini, kami beralih pula ke suatu tanjung berbatu yang belum diterokai.

Di tanjung ini kami bersilih ganti strike dan mendaratkan sebarau. Kali ini kami hanya menggunakan sesudu dan berjaya membuktikan juga bukan sebarau bersaiz kecil saja yang mengambil sesudu. Sekurang-kurangnya sepuluh ekor juga kami berjaya daratkan sebarau pelbagai saiz di sini.

Biarpun kami sudah berpuas hati dan ingin kembali ke rumah bot lebih awal, tekong pula seperti keberatan.

Sebelum menamatkan trip pada jam 6.00 petang, kami sempat singgah ke spot ‘lubang pokok’ yang banyak membuahkan hasil pada hari kelmarin. Mungkin waktu masih awal, tidak banyak reaksi ikan pulang ke sarang yang kelihatan. Namun kami berjaya juga mendaratkan dua ekor lagi sebarau di sini.

Jam 6.00 petang kami semua sepakat untuk kembali ke rumah boat bagi persiapan untuk berangkat pulang sebelum pintu sempadan tutup pada jam 10.00 malam. Sesi hari kedua ini menyaksikan kesemua ahli trip berjaya memperoleh lesen dan jumlah tangkapan juga mengatasi hari sebelumnya.

Hazren muncul ahli paling cemerlang setelah berjaya mendaratkan spesimen terbesar seberat 1.8kg. Menurut Neo selaku ketua rombongan, walaupun hasil keseluruhan tidak mencapai sasaran 100 ekor sebagaimana trip yang dianjurkan beliau sebelum ini, namun kami berjaya mencungkil banyak spesimen bersaiz kasar.

Pari air tawar gergasi atau giant freshwater stingray yang ditemui semula di perairan Amphawa, kira-kira satu jam dari Bangkok, diisyhtiharkan sebagai spesies pari terbesar di dunia. Malah menurut para saintis di sana, pari tersebut mampu membesar sehingga menggugat kedudukan spesies marin terbesar di dunia.

Nantarika Chansue, seorang doktor haiwan dan professor dari Universiti Chulalongkorn di Bangkok, membantu menangkap dan mengukur haiwan yang mendapat jolokan `The Big One’. Ikan pari dengan nama binomialnya Himantura polylepis atau H. chaophraya ini mempunyai lebar 7.9 kaki (2.4 meter) dan mempunyai panjang 14 kaki (4.3 meter) serta berat kira-kira 700-800 pounds (318 hingga 363 kilogram).

Kumpulan penyelidik ini belum dapat memastikan berapa berat badan daripada ikan pari ini kerana sangat sukar untuk menimbang haiwan ini tanpa menyakitinya, kerana mereka sangat besar! Menurut Zeb Hogans, seorang profesor dan penyelidik geografi kebangsaan dari University of Nevada, Reno.

“Sudah tentu (haiwan itu) adalah ikan yang sangat besar walaupun dibandingkan dengan ikan pari lain, dan sudah tentu mendahului antara ikan terbesar di dunia!”

Zeb Hogan turut mengulas bahawa haiwan yang serupa ditemui dan dilabelkan 7 tahun sebelumnya dalam penyelidikannya bersama Nantarika. Pada tahun 2009, ikan pari ini mempunyai lebar 6.5 kaki (2 meter) dan panjang 15 kaki (4.58 meter).