Petikan video dan gambar ditunjukkan teman seperjuangan yang pernah ke sana mempengaruhi minat saya namun hanya tinggal hasrat sahaja kerana perancangan ke lokasi ini paling tidak mengambil masa 6 bulan.

Memandangkan ia memerlukan belanja yang tinggi untuk seorang pemancing, maka teman saya dari awal-awal lagi merancang tabung agar tidak begitu terasa bebanan kos pada saat akhir. Malah anggota ekspedisi sudah mencukupi ketika tempahan bot dilakukan sudah mula mengatur persiapan secukupnya kerana trip begini tidak boleh melakukan sebarang kesilapan.

Dari semasa ke semasa saya hanya mengikuti perancangan mereka dari kejauhan. Sehari sebelum trip bermula saya menerima mesej `esok malam jom ke Sungai Sepia’. Biar betul notis hanya 24 jam untuk membuat persiapan. Ajakan diterima berikutan seorang dari anggota asal tidak dapat sertai kerana masalah keluarga yang perlu diselesaikan segera.

Untuk menggenapkan 3 orang pemancing bagi setiap bot, pemancing gantian diperlukan bagi mengurangkan sedikit bebanan kos. Maknanya esok banyak benda yang harus diselesaikan pada sebelah siang sebelum malam berangkat ke Kuala Tahan.

TEROKAI PERJALANAN JERAM

Awal pagi ekspedisi ke Sungai Sepia yang diketuai oleh Yusri Boatman memberi sedikit penerangan ringkas mengenai program memancing kelah selama 3 malam tersebut. Setelah urusan permit dan mendapat pelepasan daripada renjer bertugas seramai 9 orang pemancing bersama 3 orang jurumudi dan 3 pemandu bot meninggalkan jeti Kuala Tahan menuju ke Kampung Bantal.

Kami tidak menghadapi sebarang masalah untuk tiba di Kampung Bantal pada tengah hari walaupun dalam keadaan air semakin surut. Penat dan kepanasan di sepanjang jalan mengharungi laluan sungai hilang sebaik sahaja kami berhenti menikmati makan tengah hari di tengah beting pasir di kuala pintu masuk Sungai Sepia.

Sementara itu kipas bot ditukar sesuai untuk kegunaan kawasan cetek dan berbatu di dasar. Di sinilah baru bermula perjalanan sebenar mengharungi cabaran untuk ke hulu sungai. Antara cabaran yang paling membebankan ialah Jeram Perahu dan Jeram Ular. Banyak masa dihabiskan untuk mengangkat 3 buah perahu merentasi jeram.

Pengalaman dan kudrat yang dimiliki jurupandu dan jurumudi bot boleh dipuji. Kerja berpasukan begitu utuh di kalangan mereka. Selepas dua jeram ini kami lebih banyak menghabiskan masa menolak perahu jalur di kawasan jeram cetek. Air gunung semakin terasa sejuk menjelang petang.

Setelah berbincang dengan jurumudi dan jurupandu, kami bersetuju dengan saranan untuk terus bergerak sehingga ke kem utama untuk bermalam tanpa mengira jam berapa akan sampai. Hampir 10 jam mengharungi perjalanan perahu masih lagi belum tiba ke destinasi.

Badan semakin menggigil, bukan kerana tak sabar untuk memancing kelah tapi menggigil kesejukan disamar malam. Akhirnya kami tiba di kem utama selepas jam 8.30 malam iaitu kira-kira 11 jam lebih perjalanan sungai berbatu diharungi. Tiada aktiviti memancing pada malam tersebut kerana masing-masing sudah berdengkur di lantai berpasir dalam keletihan.

CELIK MATA PANDANG LUBUK

Seawal pagi tekong aka jurumudi menyediakan sarapan berat kerana masing-masing akan memilih lubuk tersendiri seharian nanti. Ada juga yang memilih untuk memancing berhampiran kawasan kem sahaja. Dekat dengan tapak khemah dan mudah untuk melakukan pengawasan.

Banyak lubuk cantik di hilir dan hulu tapak khemah yang kami dirikan. Masing-masing mula berpecah untuk menduga nasib bagi memperbaharui lesen untuk sang raja sungai ini. Kawasan dan lubuk yang banyak pun susah hendak diputuskan mana satu yang hendak dituju.

Lubuk banyak, pilih je mana yang berkenan sebab waktu itu hanya grup kami sahaja yang berada di situ. Tempat tidak perlu berebut. Boatman yang dipilih kali ini adalah di antara yang terbaik dan tersohor di kalangan peminat kelah di Kuala Tahan. Yusri, Ajak dan Jefry bukan nama asing lagi bagi kaki pancing yang sering ke Keniam.

Mereka menjadi pilihan kerana pengetahuan dan kebolehan dalam aspek pemburuan kelah. Rajin dan peramah menjadi satu lagi faktor yang disukai pemancing. Awal pagi masing-masing sibuk memilih boatman untuk bergerak ke hulu sungai.

Perancangan kami memancing di bahagian hulu terlebih dahulu sebelum turun ke bawah pada hari berikutnya. Dengan persiapan yang secukupnya masing-masing bergerak ke hulu dengan bot untuk satu tujuan, lesen kelah terlebih dahulu.

POTONG TRIP

Walaupun perancangan asal mengikut tarikh yang diputuskan, kumpulan kami sepatutnya adalah yang paling awal masuk ke sini sebaik bermulanya musim memancing. Namun tahun ini awan membawa hujan berhenti lebih awal daripada jangkaan.

Cuaca kering bermula sebaik sahaja habis angin dingin yang melanda negara tempo hari. Bila cuaca kering maka sungai dan lubuk cepat surut, kaki pancing yang arif mengenai kelah pasti membuat perancangan jangka pendek. Trip mengejut. Sebab itu seminggu sebelum kami bertandang sudah ada satu lagi grup memotong tarikh seminggu lebih awal daripada kami.

Malah terdapat juga kesan-kesan orang kampung turut menjejaki kawasan ini sebelum berpusu-pusu kaki pancing bertandang. Kelah-kelah yang kami nampak sepanjang perjalanan di lubuk-lubuk popular menjadi takut, hanya kelibat beberapa detik ditunjukkan sebelum lesap berenang dalam kejernihan air gunung.

Bila ditanya pada boatman yang membawa kumpulan tersebut berapa banyak kelah mereka tawan?. Jawapannya pasti tidak mengejutkan kerana kumpulan ini kena pada waktu air sedikit keruh dan membuka selera kelah dengan sawit peram. Sungai ini tidak menjanjikan kelah yang besar dan gadang sebagaimana Sungai Keniam tetapi ia memiliki jumlah dan lubuk yang lebih dari Keniam.

Peluang memperolehi kelah di sini adalah lebih tinggi dan jumlah kaki pancing yang sanggup bertandang ke mari adalah sedikit kerana kos 3 kali lebih daripada kos memancing kelah di Sungai Keniam.

APA LAGI

Sekiranya anda seorang kaki pancing yang tidak begitu pentingkan saiz dan hasil, Sungai Sepia mampu menyediakan satu pengalaman seumur hidup menjejaki kelah dengan kudrat dan semangat tinggi menggunung. Ia turut menawarkan panorama, suasana nyaman, udara bebas dari pencemaran, tiada gangguan deringan telefon bimbit, bunyi ekzos kenderaan mahupun rempitan motor kapcai dan paling utama ketenangan ketika memancing.

Tidur bertilamkan jutaan pepasir sungai, beratapkan ribuan bintang di langit sambil diulit unggas dan desiran air nyaman sepanjang waktu. Malah penulis turut terkejut apabila disapa teman “nyenyaknya tidur sambil memancing sampai ular yang melintas di hadapan pun tidak perasan”.

Kalau perasan tentu penulis terlebih dahulu terjun sungai dari sang ular tersebut. Di sini kami bebas memilih untuk memancing di mana sahaja lubuk cetek mahu pun dalam. Petang bila masing-masing balik ke khemah sesi bergambar dengan hasil tangkapan seharian. Malam menikmati lauk kelah masak tempoyak dengan sepuasnya.

Penulis tak perlu huraikan secara menyeluruh aktiviti memancing di sini kerana gambar yang dipaparkan telah menceritakan segalanya.

Umpan tidak perlu dirisaukan kerana satu guni setiap bot disediakan untuk pemancing. Sediakan keperluan peribadi, bekalan ubat sekiranya perlu, dan peralatan memancing kelah dengan secukupnya.

Joran dengan kekuatan 8-17lb, tali tangsi maksima 20lb, ladung saiz 5 dan 6 serta mata kail tajam serta tidak terkangkang apabila disentap kelah. Raja sungai ikan sembat umpan tanpa ada signal.

Makan dan tempat tidur diuruskan oleh boatman dan jurupandu, anda hanya perlu memancing dan nikmati keindahan alam suasana sekeliling yang nyaman.

Teknik memancing, lubuk terbaik dan pemasangan umpan boleh dirujuk kepada boatman mahupun jurumudi kerana mereka ini adalah segelintir kelompok manusia yang sentiasa bergelumang dengan ikan pergunungan.

Banyak pengalaman yang mereka boleh kongsi dengan pemancing yang menggunakan khidmat mereka ini. Nikmati sepenuhnya pengembaraan selama 3 malam kerana selepas keluar dari hutan Taman Negara ini, masing-masing pasti sibuk melayan mesej, Facebook ataupun e-mel daripada majikan apabila keluar ke peradaban moden.

INFO TRIP

• Jumlah ahli : 9 orang
• Jumlah sampan : 3 orang (kapasiti 5 termasuk boatman, jurumudi dan 3 pemancing)
• Kos keseluruhan: RM 13,000
• Tempoh: 4 hari 3 malam
• Sasaran: Kelah merah, kejor, sebarau, baung
• Tip: Tubuh badan perlu sihat, mampu mengharungi air dan merentas denai.

Kita biasa dengar grup pemancing dari semenanjung Malaysia mengadakan trip memancing ke kepulauan Borneo untuk memancing spesies air tawar popular kepulauan

Borneo seperti kanai, semah, pelian serta empurau. Namun amat jarang kita mendengar ada grup pemancing yang ke sana hanya semata-mata untuk memancing spesies ikan

baung. Namun itulah yang dilakukan oleh ahli kumpulan kelab memancing Aluminium Boat Caster atau Alucast.

Trip memancing baung di Empangan Bakun, Sarawak ini bertitik tolak dari Megatrip team Alucast yang diadakan di Tasik Kenyir.

Berikutan ketidakpuasan hati sebahagian kecil ahli Alucast yang turut menggemari pancingan ikan baung selain mengilat, dan senario pancingan baung di Tasik Kenyir tidak

lagi memberangsangkan, maka mereka terasa terdesak untuk mencuba pancingan baung di Empangan Bakun yang diberitakan baung-baung berskala saiz melebihi satu kilogram mudah diperoleh bahkan umpama cendol di sana.

Dengan matlamat kedua untuk merasai kenikmatan baung Bakun masak tempoyak, justeru selain kelengkapan memancing maka umpan tapa dan tempoyak merupakan barang penting yang wajib tidak boleh dilupakan.

Adrenalina yang melonjak naik untuk memburu baung menyebabkan grup pemburu baung dari semenanjung ini melupakan terus penat lelah setelah mengharungi penerbangan dan jalan darat yang panjang untuk tiba ke pintu masuk Empangan Bakun.

Sejurus tiba di rumah rakit atau jelatong Belanum Bay yang terletak di kuala sungai Belanum dan memakan masa kira-kira satu jam dengan menggunakan pengangkutan air,

ahli kumpulan seramai lapan orang ini terus saja siap siaga dengan kelengkapan memancing.

Memadai dengan sesi memancing kurang dari dua jam, ahli komplot sudah kembali ke jelatong dengan hasil tangkapan yang benar-benar menepati cerita yang dihebahkan.

Sememangnya baung di Bakun umpama cendol. Ia bukan sekadar senang dan cepat untuk diperoleh malah saiz-saiznya pula begitu mengagumkan.

Justeru baung yang berjaya didaratkan, hanya beberapa ekor sahaja spesimen dengan saiz sekitar dua kilogram dibawa pulang ke jelatong untuk dijadikan juadah masak tempoyak pertama di Bakun malam itu.

Walaupun kerap dan biasa memancing di perairan Selat Melaka di sebelah Utara tanah air, tetapi perasaan untuk mencuba di padang pancing berlainan tetap bergelora.

Ekoran daripada itulah satu trip telah diatur oleh kelab SFC untuk menguji kehebatan makhluk air masin di Kemasin, Bachok, Kelantan. Sasaran kami sudah semestinya ikan-ikan terbaik seperti ebek, tenggiri, jenahak, kerapu dan sebagainya.

Tekong pilihan kami ialah Asri atau lebih dikenali sebagai Mat Yie. Seorang tekong yang berpengalaman dan mahir dengan perairan berkenaan. Dua orang awak-awaknya iaitu Pak Chop dan Farid turut serta dalam trip kami.

Sebenarnya hamir setahun jugalah kami menempah bot Mat Yie, takut kalau-kalau ditempah dahulu oleh kaki pancing lain.

Kami seramai 9 orang tiba di Jeti Kemasin lebih kurang 3.00 petang selepas mengharungi perjalanan 5 setengah jam dari Pulau Pinang melalui Lebuhraya Timur Barat.

Apabila bot sudah diisi bekalan air tawar dan stok air, kini tiba masanya untuk memulakan misi kami. Kira-kira 5.00 petang bot mula bergerak. Sejam perjalanan tekong memberhentikan bot dan menyuruh kami memulakan aktiviti menyandat.

Kami mula menurunkan candat payung dan ada yang menurunkan candat mayat. Teknik mencandat adalah sama seperti bermain apollo. Cuma henjutan perlulah perlahan sedikit.

Lepaskan candat sampai ke dasar dan karau 2-4 pusingan dan mulakan mengunjun. Jika terasa berat atau ragutan jangan membuat sentapan. Cukuplah dengan terus mengarau kekili tanpa henti sehingga sotong dinaikkan.

Sotong candat yang bersaiz sejengkal disimpan di dalam bekas umpan hidup yang disediakan.

Tukar Plan

Memandangkan umpan sotong hidup tidak mencukupi, tekong mula mengubah tempat ke tengah laut untuk mencari stok umpan sotong bersaiz besar.

Perjalanan untuk ke lubuk sotong ini mengambil masa sejam. Di sini kami tidak lagi menggunakan candat payung. Sebaliknya menggunakan candat mayat merah putih dan di bawahnya diletakkan candat twist atau ladung.

Sotong bersaiz besar ini akan dipotong dan dibuat jurauan untuk pancingan bottom. Telong melihat stok umpan tidak terlalu banyak tetapi cukup untuk dibuat pancingan.

Satu perbincangan kecil antara saya dan tekong berlangsung sama ada hendak ke Redang atau Kapal Salleh. Memandangkan Redang masih jauh dan stok umpan sotong yang terhad, tekong mengesyorkan pergi ke kapal karam Kapal Salleh.

Memang perancangan awal kami untuk ke Redang tapi apakan daya stok umpan hidup menjadi penghalang.

“Karau!” teriak saya kepada rakan-rakan untuk menuju ke lokasi kapal karam Salleh yang memakan masa satu jam setengah lagi.

Kapal Salleh

Menurut cerita orang lama di kawasan ini terdapat sebuat bot nelayan milik Salleh yang telah karam. Sebab itu tukun ini ditandai dalam GPS bot pemancing sempena nama pemilik bot yang karam.

Tiba di lokasi, senjata mula dihulurkan mengikut citarasa sendiri. Ada yang membottom, casting dan mengunjun jig. Serangan mengejut pada subuh hari membuatkan semua orang kelam kabut dibuatnya. 5 set joran melentuk-lentuk menyembah lautan sekaligus.

Empunya joran menahan asakan padua entah apa jenis ikan dari melepaskan diri. 3 jentera bangla dan 2 jentera manual menjadi pilihan pertama serangan mengejut ini.

Banax Kaigen 1000 milik Azhar diasak teruk dan akhirnya putus mainline kerana musuh menyelinap masuk kawasan buluh yang penuh dengan berangas (sejenis siput cengkerang tajam yang melekat pada buluh).

Begitu juga dengan Pak Chop turut tewas. Meletup tali kekili Ryobi Kaiver 8000 beliau disebabkan mainline mono terputus.

Ketika Faizal tengah menahan asakan tiba-tiba kekili bangla Daiwa Tanacom GS80 slop sebentar membuatkan beliau terpaksa membuat henjutan kasar bagi mengelakkan mangsa menyelinap masuk ke kawasan buluh.

Ternyata teknik itu berjaya melemahkannya sehinggalah kelibatnya nampak di permukaan.

Habuan untuk Faizal, aruan tasik seberat 16.8kg berjaya didaratkan. Kekili bangla Miya Command x4 milik Roslee juga turut bekerja keras mengarau. Gaya permainan dan sentapan sudah dapat diteka dan akhirnya spesies sama seberat 8.5kg berjaya dinaikkan.

Kini giliran saya yang masih terkial-kial menahan asakan aruan tasik yang tak henti-henti memuntahkan tali 60lb. Almaklumlah guna kekili manual Ryobi AP Power II 8000. Joran dipam sambil mengarau sedikit demi sedikit sehingga menampakkan kelibat aruan tasik yang kepenatan.

Akhirnya ikan selamat didaratkan. Selepas ditimbang ia seberat 13.6kg, cukup puas bagi saya apabila beraksi hampir 20 minit.

Hari semakin cerah, kerancakan aksi memancing masih berjalan lancar. Kali ini umpan sotong hidup menjadi taruhan. Tekong turut serta menaruh nasih dengan hanya menggunakan koyan. Baru 5 minit beliau melabuhkan umpan sudah mendapat ragutan. Berlaku satu pergelutan dan awak-awak sudah standby dengan gancu.

Kiri kanan joran harus dikarau naik supaya tidak bersimpul tali. “Ebek keno doh,” seloroh Mat Yie. 10 minit keudian muncul jua ebek di permukaan air. Setelah ditimbang beratnya boleh dibanggakan iaitu sekitar 10kg.

Ebek mengena lagi, kali ini ia memilih joran milik Yazid pula. Joran dipam dan dikarau berulang kali sehingga ebek berjaya didaratkan. Beratnya 9.4kg hampir sama dengan berat ebek Mat Yie.

Selang beberapa minit kemudian umpan saya dan Suaznor dibaham rakus. Rod melentuk membuatkan saya terpaksa bekerja keras lagi. Perambut dawai lembut 40lb, shockleader 90lb dan mainline 60lb memang tiada harapan cobia ini melepaskan diri.

Karauan dibuat dengan berhati-hati sambil mengepam, sekali sekala ia meluru ke bawah kembali dan terpaksa bertahan sehingga ia letih. Akhirnya spesimen seberat 9kg berjaya didaratkan. Suaznor pula berjaya menaikkan spesimen 11.4kg.

Malam itu kami cuba mencandat di satu kawasan sambil ditemani beberapa buah bot lain. Malangnya belum puas mencandat, kami dikejutkan dengan kehadiran beberapa buah bot pukat tunda dengan selamba membolot hasil disekeliling kami dan akhirnya tekong mengambil keputusan meninggalkan kawasan tersebut sambil ke lubuk Kapal Salleh.

Kena Serang Lagi

Sebaik saja sarapan pagi, senjata masing-masing dihulurkan. Umpan sotong yang dibuat juraian dicangkuk dengan mata kail saiz 5. Desingan bunyi drag membuatkan semua orang berpaling ke arah bunyi tersebut.

Rupanya joran milik Hj Man yang mengena. Tuah kekili dan rod baru memang tidak menghampakan. Aruan tasik seberat 9.7kg menjadi mangsa beliau. Tangkapan lain pada pagi hari itu seperti jemuduk, yu dan kaci bersaiz remaja. 20 minit kemudian, Hj Man sekali lagi mendapat strike kasar sekaligus membuatkan rakan lain cemburu.

Jam 2.00 petang misi ditamatkan dan bot mula meninggalkan kawasan pancingan. Kesempatan ini kami manfaatkan untuk berkemas dan membersihkan badan.