Tachypleus gigas, juga dikenali dengan nama umum Indo-Pacific horseshoe crab, Indonesian horseshoe crab, Indian horseshoe crab, atau southern horseshoe crab, merupakan salah satu daripada spesies hidup dalam keluarga ketam.

Ia boleh ditemui di pesisir pantai di Asia Tenggara dan selatan pada kedalaman sehingga 40 meter.

Ia mampu membesar panjang termasuk ekor sehingga 50 cm dan dengan kelebaran cengkerang sehingga 26 cm.

Di Malaysia, ia dikenali sebagai belangkas. Apabila menyebut nama belangkas, mungkin ramai yang pernah pernah mendengarnya tetapi tidak ramai di antara kita yang mengenalinya.

Malah mungkin ada juga yang tidak pernah mengetahui mengenai kewujudan makhluk laut ini. Belangkas atau nama saintifiknya Tachypleus gigas, merupakan sejenis haiwan yang hidup di laut dan air payau.

Bentuk badannya yang bercengkerang dan dilihat seakan-akan kereta kebal mini yang berwarna kehijauan.

PENANGKAPAN BELANGKAS

Kebiasaannya, bagi nelayan di Malaysia, belangkas amat mudah ditangkap menggunakan jaring atau pukat yang dipasang memanjang di pesisiran pantai berpasir.

Apabila air mulai bergerak pasang, belangkas akan bergerak ke pesisir pantai dan dari situlah ia akan terperangkap di jaring yang dipasang merentasi pantai.

Tahukah anda, belangkas juga boleh ditangkap menggunakan tangan. Caranya dengan memerhatikan kelompok buih di atas air (sepanjang gigi air).

Dengan cara ini, Ia memerlukan daya penglihatan yang tajam untuk menangkap spesies ini.

Kebiasaannya, belangkas akan diperolehi sepasang, iaitu jantan dan betina. Kebanyakan penangkap belangkas, hanya akan mengambil belangkas betina manakala jantan akan dilepaskan.

Ia disebabkan betina bersaiz lebih besar, lebih banyak isi dan mengandungi telur.

MAKANAN

Untuk menyiang belangkas ia memerlukan ketelitian kerana anda perlu membuang saluran najis hingga ke kantung perutnya yang berada di tengah-tengah anggota kakinya hingga ke dubur iaitu pangkal ekor tajamnya.

Ini kerana, bahagian tersebut mengandungi sejenis toksin yang boleh membuat pemakannya berasa mabuk dan pening kepala.

Untuk resipi, belangkas boleh dimasak asam pedas kering atau masak lemak cili api (salai terlebih dahulu).

Rasa isinya memang manis seperti isi ketam dan telurnya yang banyak dan rasanya seakan kuning telur asin yang menyelerakan.

UMPAN MEMANCING

Selain dijadikan masakan, belangkas juga amat popular di kalangan kaki pancing laut mahupun kolam kerana keupayaannya dijadikan umpan yang berkesan untuk memikat ikan.

Untuk pancingan laut, biasanya, pemancing akan menggunakan telur belangkas dan dikepal bersama mata kail untuk menjerat pelbagai jenis ikan.

Ia memang terbukti mampu menjinakkan spesies bersengat seperti sembilang, belukang dan duri.

Manakala untuk air tawar, belangkas dijadikan minyak belangkas yang dicampur bersama dedak atau pallet untuk menjerat rohu, patin, jelawat dan lampam.

TAKSONOMI

Kingdom : ANIMALIA

Phylum : ARTHROPODA

Class : MEROSTOMATA

Order : XIPHOSURA

Family : LIMULIDAE

Genus : TACHYPLEUS

Species : Tachypleus gigas (Müller, 1785)

Makhluk ini dinamakan begitu (cuttlefish) kerana mereka mempunyai tulang di tengah-tengah badan mereka, yang dikenali sebagai ‘cuttlebone’, diisi dengan gas, yang digunakan sebagai alat kawalan keapungan.

Mereka mampu membesar kira-kira 30 cm panjang (sotong raksasa boleh membesar sehingga 100 cm), mereka mempunyai 8 lengan dan 2 prahensil (mampu merebut) tentakel di sekitar bahagian kepalanya.

Seperti sotong kurita, sotong katak mempunyai kromatophores pada kulit mereka yang mana mereka boleh berubah serta-merta dalam warna dan tekstur menjadikannya antara pakar penyamar terbaik di kerajaan haiwan.

Mata mereka sangat mirip dalam pembinaan mata manusia dan ada pendapat yang tidak dapat disangkal bahawa anda berurusan dengan makhluk cerdas apabila anda mendapati diri anda dalam pertandingan menatap mata dengan sotong.

Kenapa mereka mempunyai corak badan berbentuk W masih misteri, tetapi sesetengah pakar percaya ia membolehkan mereka melihat ke belakang dan ke hadapan pada masa yang sama.

Tabiat pemakanan

Sotong adalah penghuni bawah yang sering menghendap haiwan yang lebih kecil seperti ketam, udang, ikan dan moluska kecil.

Sudah tentu sotong akan menyelinap ke atas mangsanya. Selalunya pergerakan secara beransur-ansur ini disertai dengan pertunjukan cahaya di atas kulitnya di mana kumpulan

warna berdenyut di sepanjang tubuhnya menyebabkan mangsa menjadi membeku, seolah-olah terpesona.

Kemudian ia menyemburkan 8 tangannya dan melepaskan 2 tentakel makan putih panjang yang meraih mangsa dan menariknya kembali ke paruh menghancurkan.

Pembiakan

Pasangan sotong katak menyelaraskan badan mereka ke kepala sehingga jantan boleh memindahkan satu paket yang dimeterai sperma ke dalam kantung di bawah mulut betina.

Sotong betina itu kemudian menjelajah ke tempat yang tenang di mana dia menarik telur dari rongga dan melepasi mereka ke atas sperma, dan dengan itu menyuburkannya.

Sekiranya terdapat banyak deposit sperma, ia adalah di belakang barisan, iaitu yang terakhir untuk deposit, yang memenanginya hari itu.

Telur biasanya kemudian diagihkan dalam cengkaman yang disalut dengan sepia keduanya bertindak sebagai daya pelekat dan juga mungkin untuk menyamarkan mereka dengan persekitaran mereka.

Sotong betina boleh meletakkan kira-kira 200 telur dalam cengkaman yang sering berdekatan dengan betina lain.

Selepas 2 hingga 4 bulan, menetas sebagai versi kecil ibu bapa mereka dengan bekalan kuning telur yang menyuburkan mereka sehingga membunuh pertama mereka.

Kitaran hidup

Tidak seperti sotong cumit atau kurita, bayi sotong katak sudah sangat maju dan bebas daripada penetasan.

Mereka segera mula cuba menjejaki pemangsa kecil dan secara naluri menggunakan semua senjata semulajadi mereka.

Walaupun terdapat mekanisme yang luar biasa untuk kedua-dua pertahanan dan serangan dan kecerdasan mereka yang jelas, sotong tidak hidup untuk masa yang sangat lama.

Mereka hidup di mana antara 18 dan 24 bulan dan betina mati sejurus selepas pembiakan.

Taksonomi:

Order: Sepiida; Zittel, 1895

Class: Cephalopoda

Scientific name: Sepiida

Kingdom: Animalia

Phylum: Mollusca

Higher classification: Decapodiformes

Pokok kulim merupakan sejenis tumbuhan yang terdapat di hutan Malaysia serta di negara-negara Asean yang lain.

Ia merupakan pokok malar hijau bersaiz serdahana hingga saiz besar. Mempunyai ketinggian antara 40 hingga 60 meter.

Garis pusat pokok kulim adalah antara 80 cm hingga 150 cm. Nama saintifiknya adalah Scorodocarpus Borneensis Becc.

Pokok ini mengeluarkan buah selari dengan musim durian. Di Sarawak, pucuknya dimakan sebagai ulam.

Buahnya boleh dimakan dan kadang kala digunakan sebagai pengganti bawang putih.

Buah dan rebusan kulit kadangkala digunakan bagi merawat keracunan “antiaris”” (Antiaris toxicaria Lesch.). Hasilan dari buahnya menunjukkan aktiviti antimicrobial.

Kayu pokok kulim digunakan bagi pembinaan serdahana berat hingga berat dikawasan terlindung (contoh: alang, tiang, pintu, rangka tingkap dan lantai), pembinaan jambatan,

pasak di kawasan air masin (dengan kulit dikekalkan), lunas kapal, tiang lombong, tiang eletrik, perkakasan ladang, dan lapik landasan kereta api sementara.

Pokok kulim memiliki pertumbuhan yang perlahan. Di Semenanjung Malaysia, pertumbuhan tahunan keratan rentas (diameter) adalah antara 0.2 – 0.3 cm sahaja.

Pokok terbesar di Semenanjung Malaysia yang berusia 30 – 33 tahun berukuran keratan rentas antara 18 – 29 cm dan setinggi 18 – 21 m.

Pokok Kulim menghasilkan kayu keras berat serdahana hingga berat dengan kepadatan isipadu 645 – 1080 kg/m pada kandungan kelembapan 15%.

Sementara buah kulim pulaa disebut sebagai bawang hutan (Jungle Garlic) oleh orang peribumi. Ia bersaiz antara sebesar buah pinang dan sebesar penumbuk orang dewasa.

Ia mempunyai lapisan luar bertempurung dan isirung yang padu didalamnya. Bau isinya seperti bau bawang putih, malah lebih menyengat daripada bawang putih.

Orang peribumi menggunakan buah ini sebagai perasa di dalam masakan mereka dan kulitnya dijadikan sebagai bahan unik dalam memanggil ikan masuk ke dalam bubu (sejenis perangkap ikan).

Bertitik tolak daripada itulah buah kulim mula dijadikan antara bahan asas menghasilkan umpan untuk memancing ikan air tawar.