Tilapia biasanya memiliki tubuh bahagian dalam yang termampat secara lateral. Seperti Cichlid lainnya, tulang faring bahagian bawahnya menyatu menjadi struktur penyangga gigi tunggal.

Serangkaian otot yang kompleks memungkinkan tulang faring atas dan bawah untuk digunakan sebagai set kedua rahang untuk memproses makanan, memungkinkan pembahagian kerja antara “rahang sejati” (rahang bawah) dan “rahang pharyngeal”.

Ini bererti mereka adalah ciptaan yang efisien yang dapat menangkap dan memproses berbagai jenis makanan.

Mulut mereka menonjol, biasanya perbatasan dengan bibir lebar dan sering bengkak. Rahang memiliki gigi kerucut. Biasanya, tilapia memiliki sirip dorsal yang panjang, dan garis sisi yang sering pecah menjelang akhir sirip dorsal, dan mulai lagi dua atau tiga baris sisik di bawah ini. Beberapa Nile tilapia dapat membesar sepanjang 2 kaki.

Selain kepekaan suhu mereka, tilapia dapat hidup atau beradaptasi dengan pelbagai kondisi yang sangat luas. Contoh ekstrem adalah Laut Salton, tempat tilapia diperkenalkan ketika airnya hanya payau sekarang hidup dalam konsentrasi garam yang sangat tinggi sehingga ikan laut lainnya tidak dapat bertahan hidup.

Ikan tilapia juga dikenal sebagai spesies mouth-breeding (memelihara anak dalam mulut), yang berarti mereka membawa telur dan larva dalam mulut mereka selama beberapa hari setelah menetas.

Tilapia sebagai nama umum telah diterapkan pada berbagai cichlid dari tiga genera yang berbeza: Oreochromis, Sarotherodon, dan Tilapia. Anggota dari dua genera lainnya dulunya milik genus Tilapia, tetapi sejak itu telah dipecah menjadi genus mereka sendiri.

Namun, spesies tertentu di dalamnya masih biasa disebut “tilapia” terlepas dari perubahan nomenklatur taksonomi mereka yang sebenarnya.

Pembatasan genera ini antara satu sama lain dan untuk tilapiine lainnya memerlukan penelitian lebih lanjut; sekuens DNA mitokondria dikacaukan karena setidaknya di antara spesies dari satu genus, sering terjadi hibridisasi. Spesies yang tersisa di Tilapia khususnya masih tampak sebagai kumpulan paraphyletic.

Spesies ekzotik dan invasif

Tilapia telah digunakan sebagai kontrol biologis untuk masalah tanaman air tertentu. Mereka memiliki preferensi untuk tumbuhan air terapung, duckweed (Lemna sp.) Tetapi juga memakan beberapa filamentous algae.

Di Kenya, tilapia diperkenalkan untuk mengendalikan nyamuk, yang menyebabkan malaria, kerana mereka memakan jentik-jentik nyamuk, akibatnya ia mengurangkan jumlah nyamuk betina dewasa, vektor penyakit. Namun, manfaat ini sering kali lebih besar daripada aspek negatif tilapia sebagai spesies invasif.

Ikan tilapia tidak dapat bertahan hidup di daerah beriklim sederhana kerana mereka memerlukan air hangat. Spesies asli tilapia biru, Oreochromis aureus, memiliki toleransi dingin paling tinggi dan mati pada suhu 7 ° C, sementara semua spesies tilapia lainnya mati pada kisaran 11 hingga 17 ° C.

Akibatnya, mereka tidak dapat menyerang habitat beriklim sederhana dan mengganggu ekologi asli di zon beriklim sederhana.

Namun, mereka telah menyebar luas di luar kawasan pengenalan mereka di banyak habitat tropika dan subtropika air tawar dan payau, sering mengganggu spesies asli secara signifikan.

Karena itu, tilapia masuk dalam daftar IUCN ke-100 dalam daftar Spesies Asing Terburuk Dunia milik IUCN.

Di Amerika Syarikat, tilapia ditemukan di sebahagian besar selatan, terutama Florida dan Texas, dan sejauh utara di Idaho, di mana mereka bertahan hidup di zon pelepasan empangan hidro.

Tilapia juga tersebar di sistem kanal Phoenix, Arizona sebagai ukuran pengawalan pertumbuhan alga. Banyak jabatan perikanan dan agensi hidupan liar di Amerika Syarikat, Australia, Afrika Selatan, dan di tempat lain menganggap mereka sebagai spesies invasif.

Spesies akuarium

Spesies tilapia yang lebih besar umumnya adalah ikan akuarium masyarakat marhaen kerana mereka memakan tanaman, menggali di bahagian bawah, dan bergaduh dengan ikan lain.

Namun, spesies yang lebih besar sering diternak sebagai sumber makanan, kerana mereka tumbuh dengan cepat dan bertolenrasi dengan kepadatan tebar tinggi dan kualiti air yang buruk.

Spesies Afrika Barat yang lebih kecil, seperti T. joka dan spesies dari tasik kawah gunung berapi Cameron, lebih popular. Dalam pengkhususan aquaria cichlid, tilapia dapat dicampur dengan jaya bersama dengan cichlids nonterritorial, armored catfish, tinfoil barbs, garpike dan ikan lasak dan berbahaya lainnya.

Beberapa spesies, termasuk Tilapia buttikoferi, Tilapia rendalli, Tilapia mariae, T. joka dan spesies air payau Sarotherodon melanotheron melanotheron, memiliki pola yang menarik dan cukup dekoratif.

Para tilapiine dari Afrika Utara adalah cichlids komersial yang paling penting. Cepat membesar, toleran terhadap kepadatan kapasiti, dan mudah beradaptasi, mereka telah diperkenalkan dan diternak secara luas di banyak bahagian Asia dan menjadi sasaran akuakultur perikanan yang semakin umum di tempat lain.

Common name Scientific name Maximum weight

Nile tilapia Oreochromis niloticus (Linnaeus, 1758) 4.324 kg

Blue tilapia Oreochromis aureus (Steindachner, 1864) 2.010 kg

Telur Berkhasiat Tinggi

Telur terubuk mengandungi tenaga 425 kalori, protein 31gram, karbohidrat 10 gram, lemak 28 gram, kalsium 50 mg, fosfor 100 mg, dan zat besi 2 mg. Selain itu di dalam telur terubuk juga terkandung vitamin A sebanyak 600 IU dan vitamin B1.

Kaya Protein

Di dalam ikan terubuk terdapat kandungan protein yang tinggi. Protein tersebut mampu membekalkan keperluan kebutuhan protein seseorang yang ingin membina otot di dalam tubuh. Jadi, apabila ingin memiliki tubuh ideal dan padat berotot, maka pengambilan ikan ini merupakan salah satu penyelesaian  yang tepat.

Mengubati Otitis

Otitis adalah peradangan telinga bahagian luar. Radang telinga dikategorikan berdasarkan lokasi tempat terjadinya peradangan. Apabila jangkitan terjadi di liang telinga bahagian luar maka diklasifikasikan sebagai otitis eksternal.

Kejadian otitis eksternal berlangsung dari peradangan ringan sampai parah yang dikenali dengan otitis nekrotikan eksternal. Ia berlaku disebabkan peluruhan sel kulit yang normal pada saluran telinga bahagian luar pada kondisi kelembapan yang tinggi dan temperatur yang panas. Cubalah manfaatkan ikan terubuk kerana dapat mengubati otitis.

Kaya Vitamin B12

Kandungan vitamin B12 juga dapat membantu memenuhi keperluan nutrisi tubuh manusia. Vitamin ini sangat berguna untuk membuat tubuh kita lebih bertenaga, dan tidak mudah lelah, letih serta lesu dalam menjalankan aktiviti harian. Dalam seekor ikan terubuk dapat memenuhi 45% keperluan vitamin B12 kita.

Mempercepat Proses Penyembuhan Luka

Ikan terubuk merupakan ikan yang kaya akan omega 3. Kandungan omega 3 yang terdapat pada ikan terubuk sangat baik untuk mempercepatkan proses penyembuhan luka pasca pembedahan. Jadi jangan ragu lagi untuk memakan ikan ini.

Kaya Fosfor

Fosfor yang terdapat pada ikan terubuk tergolong tinggi kandungannya. Fosfor bermanfaat dan berkhasiat untuk memberi tenaga dalam metabolisme lemak dan pati, oleh karena itu hal tersebut mampu menunjang kesihatan gusi, tulang dan gigi, serta dapat membantu sintesis DNA.

Menurunkan Tekanan Darah

Tekanan darah tinggi sangat berbahaya bagi tubuh kita dan dapat menyebabkan kematian. Untuk itu cubalah manfaat ikan terubuk yang mampu menurunkan tekanan darah, kerana di dalam ikan tersebut terdapat aid lemak omega 3 yang berfungsi untuk membantu menurunkan tekanan darah. Selain itu juga dapat membantu menjaga kesihatan kulit, terutama dari ekzema dan dermatitis, serta dapat membantu dalam pembentukan otak.

Mendorong Pembentukan Tulang dan Gigi

Mineral fosfor yang terdapat dalam ikan terubuk merupakan mineral yang sangat diperlukan tubuh. Kekurangan mineral fosfor boleh menyebabkan tulang reput yang pada akhirnya dapat mengalami kelumpuhan jika kekurangan zat mineral ini. Mineral fosfor berperanan aktif pada pembentukan tulang dan gigi.

Nama umum: Whiting, Sillago, Smelt

Keluarga: Sillaginidae

Nama Lain: Bebolos, Bulus, Bolos, Kedondong, Usus

Ciri Fizikal: Badan bujur memanjang, mulut kecil ke bawah, kepala berbentuk konikal, bergigi halus, warna jernih atau keperakan warna kadang kala hampir menyerupai dasar air.

Diet: Cacing laut, perumpun, anak udang, anak ikan dan larva

Habitat: Di kawasan kuala sungai dan di persisiran pantai berbeting dan berpasir.

Taburan: Malaysia, India, Australia, Laut Merah dan kebanyakan tempat di Asia Tenggara.

Ada 4 jenis Bebolos yang boleh ditemui di negara kita dan amat sukar untuk membezakan di antara satu sama lain kerana bentuk badan yang hampir sama kecuali jika diperhatikan saiz serta corak halus pada badannya.

Anda tentu biasa melihat spesies yang berbadan bersih dan jernih ini yang boleh ditemui di kawasan pantai berpasir di serata tanahair. Sekali pandang dari atas, sukar untuk melihatnya disebabkan keupayaan corak warna badan yang boleh menyamai warna pasir serta air.

Badan yang halus memanjang, berekor runcing, bersisik halus dan jernih perlu diamati lebih teliti jika ingin melihatnya berenang di dasar. Bebolos biasanya menjarakkan diri di antara satu sama lain walaupun ia berada dalam kelompok yang sama.

Setengah spesies juvenil akan berenang rapat di antara satu sama lain untuk membentuk satu reformasi yang lebih besar untuk menakutkan pemangsa. Namun saya tidak pasti kenapa Bebolos agak menjarakkan diri sesama mereka  atau mungkin memberi ruang mencari makanan yang lebih terbuka sesama mereka.

Bebolos berkeupayaan menyembunyikan diri di dalam pasir dan sukar untuk dikesan jika ia mengetahui kehadiran pemangsa atau manusia. Menyembunyikan diri juga memberi peluang spesies ini untuk memburu mangsanya yang terdiri dari cacing laut, perumpun, larva, anak ketam, udang dan sebagainya.

Ia akan menyerang apabila mangsa lalu dihadapannya tanpa segan silu lagi. Menurut laporan dari pengkaji hidupan laut, Bebolos di kawasan pantai Timur seperti di Terengganu bertelur pada bulan Ogos  hingga Februari dan waktu kemuncak adalah dari Oktober hingga Januari.

Spesies Bebolos dikatakan galak mencari makanan dari bulan Mac hingga Mei dan dietnya semakin kurang menjelang bulan Jun hingga Ogos. Bebolos banyak menghabiskan masa untuk menghasilkan telur pada waktu tertentu. Dietnya menjadi normal selepas proses bertelur dari bulan September hingga Februari.

Spesies ini gemar bertelur di kawasan air cetek dan juga kuala sungai yang berpasir. Ia memilih kawasan air yang mempunyai suhu sekitar 20 darjah Celcius di mana suhu yang panas membantu proses penetasan telurnya. Faktor suhu juga mempengaruhi sifat biologinya dan ia dikatakan cepat matang pada suhu yang sesuai.

Ikan ini matang apabila mencapai saiz ukuran kira-kira 13 cm keatas. Bebolos bertelur sekali dalam masa setahun dan telur yang dihasilkan mengandungi kira-kira 14 000 biji telur didalamnya. Saiz telus hanya sebesar 0.65 mm terlalu kecil untuk dilihat.