Semangat pemancing semakin membara pada awal malam kerana ia adalah salah satu waktu paling produktif memancing.

Lebih-lebih lagi badan masih segar dari perasaan mengantuk. Dari kepingan jig, umpan selayang hidup, sotong pasar dan sotong kurita hidup, semuanya dipertaruhkan dalam misi kali ini.

Cuaca yang sangat lenang sejak kami tiba awal petang menambahkan lagi kekuatan untuk mengatur strategi sebelah malam.

Kaki pancing dasar di hadapan bot manakala team jigging pula mengambil tempat di kedudukan belakang bot.

Mungkin cuaca yang tenang membuatkan arus senak, bila keadaan begini berlaku, ikan pula enggan membuka mulut.

Di hujung malam tidak banyak saiz ikan kasar yang ditemui. Di separuh malam satu joran dan reel kesayangan terjun ke laut disambar ikan.

Kebetulan joran tersebut tidak diikat pada bot. Hanya satu sahaja serangan ikan yang benar-benar menguji kekuatan bangla apabila 3 orang pemancing tidak berdaya menahan asakan berterusan sebelum ia hilang bersama perambut.

HARI KEDUA

Pagi hari kedua, kami masih lagi berlabuh di lokasi yang sama. Ketika kaki jigging masih lagi mendapatkan rehat yang secukupnya di kabin, geng pancing dasar mengambil alih kedudukan termasuk tekong kami.

Menyedari banyak perambut tersangkut apabila teknik perambut 3 depa bersama tanduk tidak begitu sesuai dengan kedudukan karang tinggi terlalu hampir dengan bot kami, menyebabkan ramai kehilangan perambut termasuk tanduk sekali.

Bangkai bot yang berkarang tinggi yang tidak menentu dibantu kedudukan bot sering berubah menyukarkan sukatan untuk melabuhkan umpan.

Atas dasar ini umpan terpaksa digantung lebih tinggi supaya ia tidak sama paras dengan rimbunan karang di bahagian dasar.

Masa untuk beraksi bermula setelah beberapa ekor selayang disambar ikan cermin purata saiz purata sekilo.

Boleh tahan juga ikan cermin yang rakus dengan umpan selayang hidup pada awal pagi. Kebetulan tempat yang sama terdapat anak ikan yang dipancing menggunakan set apollo.

Bekalan umpan hidup sentiasa cukup untuk sesi pancing pagi tersebut.

Ikan cermin hanya datang meronda sesekali di kawasan tempat kami berlabuh umpan sebab itu serangan kumpulan cermin tidak berterusan.

Sekejap makan kemudian hilang dan datang semula. Mata kail saiz 3/0 sebentuk diikat pada perambut 50lb sudah mampu bertahan dari asakan cermin.

Dalam masa yang sama, perambut yang putus juga agak banyak kerana alu-alu banyak mengikuti pergerakan umpan kami.

Ketika yang lain fokus melayan ikan cermin, set pancing Suhaidi pula mengena seekor ikan jenahak yang menelan sotong kurita yang dibeli dari Tanjung Karang.

Sotong yang sama juga berjaya mengena beberapa ekor ebek. Melihat kehadiran ebek, geng jigging tidak senang duduk.

Ketulan jig kecil dilontar ke air bertujuan untuk memikat ebek. Dalam usaha yang berterusan hanya seekor sahaja ebek diperdaya dengan teknik jigging.

Pada masa yang sama jig yang dilayan perlahan di kawasan dasar menemui sentuhan kecundang apabila sebaik sahaja jig diligan, ikan terus membuat larian tanpa menoleh ke belakang lagi.

Pemancing di atas terpinga-pinga menanti bila ikan nak buat pusingan ‘U’. Belum sempat ‘U’, tali dalam gelendong kekili sudah habis.

DOMINASI TEKNIK DASAR

Petang hari selepas melakukan aktiviti apollo untuk stok umpan segar, tekong mengesyorkan kami untuk berpindah ke cabang saluran gas (pipeline) di sebelah selatan Tenggol. Saranan dituruti sahaja kerana misi kini beralih kepada ikan merah.

Apabila bot berlabuh, arus adalah dua kali ganda laju berbanding malam semalam. Ada sedikit harapan.

Yang berjigging pula mengeluh kerana terpaksa menukar kepada jig yang lebih berat.

Jig bersaiz kecil dan ringan semuanya hanyut jauh ke belakang. Itu pun ada juga yang sanggup layan jig. Bila lagi kata mereka nak guna jig yang dibeli sebelum trip!

Secara keseluruhan malam kedua akhirnya memihak kepada geng dasar dengan beberapa ekor ibu kerisi bersaiz sedang, tambak dan jahan yang akhirnya mendominasi tangkapan terberat dalam misi kali ini.

Merah yang dicari hanya seekor sahaja berjaya ditundukkan, sekadar cukup satu hidangan saiznya.

Malah angin sepoi bahasa di samping laut yang beralun tenang menjadikan malam cukup lena dibuai mimpi.

Hajat memancing tertunai sudah walaupun tiada yang bersaiz mega. Laut, cuaca, suasana lapang di dalam bot sudah menceriakan misi tanpa mengira hasil yang bakal dibawa pulang.

Pada hari yang dijanjikan saya bersama seorang rakan bertolak dari Shah Alam dan tiba di jeti Hutan Melintang, kerana trip ini menggunakan khidmat Tekong Ah Heng yang berpangkalan di situ.

Selain Din, trip ini turut disertai beberapa orang doktor pakar antaranya Pakar Bedah Am, Ketua Jabatan Pembedahan Am Hospital Seri Manjung, Dr Rizal Asidi, Dr Yu Hang Wai dan Dr Jeevakanthen (Pegawai Perubatan Unit Pembedahan) selain Shafiq daripada unit yang sama serta Muhammad Sabiq dari Hospital Selayang.

Tiba di lokasi pertama, aktiviti pancingan pun bermula. Perambut apollo berumpankan hirisan kembung, udang pasar dan sotong diturunkan. Tidak lama kemudian, umpan yang dihulur disambut ramah oleh kawanan ikan karang terutamanya ikan kerisi dan anak kerapu.

Ah Heng beberapa kali menukar lokasi mencari lubuk paling strategik bagi mendapatkan boron dan si bantal emas. Ini kerana, trip geng paramedik dan TNB ini mensasarkan pancingan dasar sepenuhnya.

Malam itu semasa makan malam, kekili bangla Dr Rizal yang dipasang di bahagian belakang bot ditekan kuat oleh penghuninya. Nyata itulah kelebihan bangla yang tiada pada set pancing lain. Sambil makan nasi tekan sahaja punat dan tunggu ikan naik. Akhirnya jenahak dalam skala 2 kg lebih menyerah diri.

Kami cuba mencandat sotong, namun tiada seekor pun sotong yang berjaya di candat, malahan malam itu kelibat sotong juga langsung tidak kelihatan di alunan bot.

Apa yang boleh diharapkan ialah menggunakan umpan mati yang ada di dalam tong ais. Beberapa spesies ikan karang berjaya dinaikkan menghiburkan suasana walaupun umpan berkenaan lambat digetu.

HARI KEDUA

Tekong Ah Heng cuba untuk memberikan kepuasan kepada kami dengan sedaya upaya menjejaki lubuk-lubuk yang berpotensi sepanjang hari kedua ini. Apa yang menariknya, jika tempoh 10-15 minit langsung tiada tanda umpan di getu, Ah Heng akan membunyikan hon sebagai tanda kami perlu mengangkat umpan untuk beralih lokasi lain.

Tengah hari, kami tiba di lokasi tukun kapal karam. Dr Rizal dan Dr Yu cuba untuk jigging terlebih dahulu. Baru sahaja jigging Dr Yu melangkaui beberapa meter di bawah, terus sahaja jig miliknya direntap kuat. Selang beberapa saat beraksi, jig tersebut putus yang dipercayai mangsa adalah spesies tenggiri.

Cubaan mereka untuk terus jigging terus hampa kerana tiada langsung sambutan yang diterima. Bagi geng TNB, mereka memang terus setia menggunakan kekili bangla.

Hasilnya walaupun tidak besar tetapi ragutan yang kerap terutama dari spesies tanda dan kerapu menceriakan suasana. Dengan senyum Atok, berkata “Pancingan ekstrem bagilah kat orang muda,” katanya.

Lewat petang, angin begitu kuat menderu tiba-tiba sahaja datang dan pada malam itu ribut berserta hujan lebat menimpa kami. Memang tiada pilihan, kecuali bertahan sahaja di dalam bot. Mujur bot Ah Heng memiliki kabin yang luas dan tertutup.

Malam itu, kami semua melayan sahaja alun laut sehinggalah jam 3 pagi keadaan mulai reda. Ketika ini, geng-geng paramedik yang dah lama ketagih mencari ikan sasaran, menurunkan umpan masing-masing.

Dr Rizal, Dr Jeeva, Dr Yu, Din, Atok dan Azzahari dilihat antara paling konsisten. Selain tidak jemu-jemu memeriksa umpan,

Dr Rizal antara yang paling rajin mencandat sotong. Berbekalkan joran teleskopik khas yang diletakkan candat sotong dan dipasang pada rod holder sendiri, beberapa ekor sotong akhirnya berjaya di candat.

Hasil menggunakan umpan hidup beberapa ekor gerut-gerut bersaiz kasar serta jenahak bersaiz hampir 3 kg berjaya dinaikkan.

Syafiq yang menukar umpan baru tersenyum riang apabila Banax Kaigen miliknya menjerit kuat. Tetapi bila dinaikkan, hasilnya cumalah yu cicak. Patutlah kuat melawan katanya.

Menjelang subuh, hujung joran milik Dr Jeeva yang duduk di bahagian belakang bot melentur habis. Melihat aksi rod yang ‘minum air’ kami menjangkakan ikan boron besar berjaya dinaikkan dan apabila dihela sahaja ke atas, timbul seekor kerapu bersaiz sedap hidangan menjadi rezeki. Dr Jeeva tersenyum riang kerana walaupun ia bukan bersaiz boron dan hanya seberat hampir 4 kg, ternyata ia ikan yang paling besar dalam trip ini.

Menjelang tengah hari, bot mula bergerak pulang menuju ke Jeti Hutan melintang dan tiba di jeti bot Ah Heng kira-kira jam 2 petang.

Dr Jeeva dinobatkan sebagai pemenang ikan terberat iaitu dengan tangkapan kerapu seberat sekali gus menerima hadiah sehelai T-shirt Umpan. Walaupun hasil tidak memberangsangkan, tetapi trip ini berjaya menjalinkan hubungan sesama kami.

Nyata geng-geng paramedik ini begitu mendambakan tangkapan yang memuaskan. Terbaru saya menerima e-mel gambar tangkapan dari Dr Rizal yang kembali ke perairan ini. Memang teruja melihat hasil tangkapan mereka, boron terberat 14 kg dan enam ekor yang lain bersaiz 6-9 kg setiap ekor.

Memandangkan ia hanya trip santai atau suka-suka saja, mereka tidak mensasarkan apa-apa ikan. Janji dapat melabuhkan umpan pun sudah seronok. Oleh kerana itulah apabila berjaya mendaratkan seekor ikan merah sepang pada spot pertama dan hanya menanti hampir satu jam, ia merupakan satu bonus yang besar bagi mereka.

Namun cuaca kurang menyebelahi mereka pada pagi hari. Tidak lama setelah berjaya memujuk ikan merah, ribut pula datang membadai. Begitu pun tekong tidak panik dan segera beralih arah atau berlindung di sebalik pulau berdekatan.

Apabila ribut reda dan cuaca kembali elok, Tekong Ahyi Hairi membawa kami ke spot yang dirasakan akan memberikan hasil. Terbukti spot-spot yang dibawa berjaya menaikkan sekurang-kurangnya seekor ikan. Keseronokan membuatkan kami tidak terasa masa berlalu. Dan lebih menggembirakan hasil yang kami perolehi ternyata agak lumayan juga.