Menurut catatan tidak rasmi, spesies ini mencapai panjang 3 meter, ia mampu membesar dengan sangat cepat hingga mencapai 150 kg hingga 200 kg) dalam tempoh 6 tahun. Dilaporkan beratnya mampu mencapai 350 kg.

Tangkapan terbesar yang dicatat di Thailand sejak rekod catatan disimpan dimulai pada tahun 1981 adalah spesimen betina berukuran panjang 2.7meter dan berat 293kg. Spesimen ini ditangkap pada tahun 2005, secara luas diakui sebagai ikan air tawar terbesar yang pernah ditangkap.

Jabatan Perikanan Thailand mengeluarkan telurnya sebagai sebahagian dari program pembiakan, untuk membebaskannya kembali ke habitat asal, tetapi ikan itu mati di dalam kurungan dan dijual sebagai makanan kepada penduduk desa setempat.

Populasi ikan ini kian menyusut dengan pengurangan spesimen juvenil ditemui. Sementara penangkapan luar kawasal di Kemboja ketika musim ia membiak memburukkan lagi keadaan.

Sementara larva pula berhadapan ancaman fragmentasi habitat karena pembangunan empangan yang menjadi semakin meningkat.

Patin Mekong adalah spesies yang terancam di Lembangan Mekong, dan konservasionis telah memfokuskannya sebagai spesies utama untuk mempromosikan konservasi di sungai.

Meskipun projek kajian sedang berlangsung, relatif sedikit yang diketahui tentang spesies ini. Secara sejarah, jangkauan alami ikan dari Mekong yang lebih rendah di Vietnam (di atas air payau yang dipengaruhi delta sungai) sampai ke bahagian utara sungai di Provinsi Yunnan, China, yang meliputi hampir 4800 km panjang sungai.

Kerana ancaman, spesies ini tidak lagi mendiami sebahagian besar habitat aslinya. Sekarang diyakini hanya ada dalam populasi kecil yang terisolasi di wilayah Mekong tengah. Spesies ini berkumpul di awal musim hujan dan bermigrasi ke hulu untuk bertelur.

Mereka hidup terutama di saluran utama sungai, di mana kedalaman air lebih dari 10 meter, sementara para peneliti, nelayan dan pegawai rasmi telah menemukan spesies ini di Sungai Tonle Sap dan Tasik di Kamboja, Cagar Biosfer UNESCO.

Pada masa lalu, para nelayan melaporkan ikan-ikan itu di sejumlah anak sungai Mekong. Namun hari ini, pada dasarnya tidak ada penampakan yang dilaporkan di luar saluran sungai Mekong utama dan wilayah Tonle Sap.

Pemahaman tentang pola migrasi spesies tidak lengkap. Ikan-ikan tersebut diandaikan dipelihara terutama di Mekong dan danau Tonle Sap di Kamboja dan bermigrasi ratusan kilometer ke utara ke tempat pembiakan di Thailand.

Fragmentasi yang disebabkan oleh pembangunan infrastruktur empangan menjadi ancaman yang semakin umum terjadi pada ikan larva dan mengurangi kemampuan pembiakan. Penangkapan yang berlebihan, pembentungan, penghancuran pembiakan, dan tempat berkembang biak telah mengambil korban di habitat spesies.

Ketika waktu fry (benih), spesies ini memakan zooplankton di sungai dan dikenal sebagai kanibal. Setelah kira-kira satu tahun, ikan menjadi herbivora, memakan alga berfilamen, mungkin menelan larva dan perifiton secara tidak sengaja.

Ikan tersebut kemungkinan mendapatkan makanannya dari algae yang tumbuh di permukaan berbatu yang terendam, karena tidak memiliki jenis gigi.

Patin Mekong adalah herbivor tak bergigi yang hidup dari tanaman dan algae di sungai. Melalui kajian (pembedahan perut) ikan ini dikenal pasti memakan zooplankton dan fitoplankton.

Cara pertama ini sangat praktikal dan mudah untuk anda menghasilkannya. Bagi anda yang tidak punya banyak waktu untuk membuat umpan ikan belanak, anda cukup menggunakan roti tawar atau sejenis roti sandwich.

Potong roti tersebut menjadi bahagian-bahagian kecil dan cangkuk roti tersebut pada mata kail pancing anda, dan umpan sudah siap untuk digunakan.

Gunakanlah lumut. Bagi yang tidak mahu bersusah payah mengadun umpan yang dirasa cukup lama dan renyah, anda boleh menggunakan umpan alami berupa lumut yang merupakan makanan semulajadi ikan belanak.

Carilah lumut yang masih segar biasanya masih berwarna hijau, jangan memakai lumut yang sudah tua yang biasanya berwarna coklat. Agar lumut lebih tahan lama tambahkanlah sedikit garam.

Resepi Adunan Umpan

Bahan-bahannya ialah:

500 gm tepung gandum

5 sudu teh garam 5 halus

1 biji telur ayam

2 sudu besar marjerin

Esen perisa udang

Air bersih

Cara membuat umpan:

Larutkan garam dana esen perisa udang dengan suku gelas air.

Masak marjerin sehingga cair.

Masukkan telur, esen dan larutan garam pada tepung gandum sedikit demi sedikit sambil menguli adunan hingga sekata (masukkan ke dalam bekas berisi marjerin yang telah dicairkan)

Kukus adunan umpan tersebut. Setelah adunan cukup matang, tekan-tekan adunan hingga semua hancur merata.

Umpan telah siap dipakai untuk memancing ikan belanak.

(Ramuan ini mampu menghasilkan lebih dari 1/2 kg umpan).

Resepi Adunan Umpan 2

Sediakan bahan-bahan sebagai berikut:

1 ½ kg tepung gandum

¼ kg minyak misak

Mentega secukupnya

1 sudu makan garam

3 sudu makan gula pasir

1 sachet susu pekat

2 gelas air bersih

Caranya membuat umpan:

Campurkan semua bahan yang ada di atas, lalu adun hingga sebati.

Bila sudah sebati menjadi adunan, kemudian kukus selama 30-45 menit. Setelah terlihat cukup matang, seterusnya tekan hingga semua bahan hancur dan tercampur rata.

Taksonomi:

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata

Class: Actinopterygii

Order: Carangformes

Family: Carangidae

Subfamily: Naucratinae

Genus: Elagatis

Species: E. bipinnulata

Binomial name: Elagatis bipinnulata

Ringkasan

Memiliki badan berbentuk silinder memanjang yang mampu mencabar pemancing untuk menewaskannya.

Gemar mendiami perairan jernih dan boleh ditemui serata perairan tropika dan hampir di seluruh dunia.

Apabila dilihat dari atas, kelihatan tona warna bahagian atas badannya seakan warna air persekitaran.

Memiliki profil ekor bercabang sempurna untuk pecutan padu dan kencang.

Sejenis ikan pelagik, keupayaannya melawan dari atas kolum air hingga bawah tanpa sebarang masalah.

Hanya pemancing yang pernah merasa keperitan untuk menewaskan pepisang monster tahu kehebatannya.

Boleh dipancing dengan menggunakan perambut tangsi kerana ia spesies tidak bergigi tajam (halus sahaja).

Biasanya bergerak dalam kumpulan sendiri dan merupakan spesies tidak merbahaya pada manusia. Digemari kerana daya juangnya.

Ciri-Ciri Fizikal

Ikan pepisang / pisang-pisang (rainbow runner) memiliki dua jalur biru muda dan dua jalur kekuningan di sepanjang badannya. Warna asas seperti hijau kebiruan dan keperakan pada bahagian bawah badan. Kitaran hidupnya dari 4 hingga 5 tahun menurut catatan saintis. Ia mampu membesar sehingga 180sm atau hampir 6 kaki dengan berat maksimum yang dilaporkan mencecah 46.2kg.

Di perairan negara kita kebanyakan yang diperolehi sebesar paha sahaja dan berat yang dilihat hanyalah sekitar 2kg hingga 10 kg sahaja. Ikan pepisang kecil pula amat popular untuk dijadikan umpan pemangsa besar seperti mersuji namun ia jarang diamalkan di negara kita.

Habitat Dan Sifat

Boleh ditemui di laut lepas mahupun kawasan persisiran pantai. Sejenis ikan pelagik yang mudah dikesan pada kedalaman bawah 10meter dan berkeupayaan meronda hingga 150meter dari permukaan.

Namun ia banyak menghabiskan masa mendiami kawasan permukaan sambil memburu anak ikan kecil sebagai diet utama. Ia boleh mendapat jolokan pepisang berikutan memiliki corak berwarna-warni pada badannya dan memiliki kuasa pecutan.

Sama seperti ikan belitong yang terkenal kerana panggilan dorado. Kedua spesies yang boleh ditemui di lokasi yang sama ini sememangnya mendapat tempat di kalangan masyarakat barat dan hotel lima bintang. Cuma pepisang tidak memiliki aksi akrobatik seperti mana ditunjukkan oleh sang belitong.

Di Malaysia ia mudah ditemui di kawasan laut membiru airnya seperti di kawasan api boreng, Tukun Perak maupun di Sipadan, Sabah. Tidak pernah dilihat ia meronda di persisiranpantai kurang dari 15 batu nautika.

Ikan corak warna pelangi ini gemar bergerak dalam satu kumpulan besar (schools of fish) Spesies tidak merbahaya pada manusia tetapi pernah dilaporkan mempunyai racun Ciguatera. Namun tahap merbahaya tidak diberikan secara terperinci kerana mungkin hanya sebahagian sahaja yang mempunyai bahan toksid di badannya.

Oleh kerana pecutan dan daya juangnya yang tinggi ikan pepisang ini amat popular sebagai gamefish dan hidangan di kalangan pemancing khasnya Florida, Mexico dan Australia. Manakala di Jepun di hidangkan sebagai shasimi. Di pasaran tempatan ia kurang kerana hanya diperolehi di lokasi jauh dari persisiran pantai.