Perjalanan saya dari Lembah Klang menuju ke Kuala Selinsing di Perak mengambil masa 4 jam. Walaupun agak jauh ia sama sekali tidak mendatangkan kepenatan kepada saya. Kuala Selingsing merupakan satu lubuk yang menjadi kegilaan bagi pemancing-pemancing tempatan.

Macam-macam teknik boleh digunakan dilubuk ini. Lain padang lain belalang… lain lubuk lain tekniknya. Bagi Kuala Selingsing, teknik yang saya selalu guna adalah casting menggunakan umpan udang hidup. Balingan dibuat ke atas reba dan tarik atau karau perlahan tanpa henjut.

Bagi Spesis MJ atau siakap merah, ia adalah spesies yang suka membawa dan melilitkan tali pancing kita pada kayu-kayu dan ranting-ranting yang berada disekitarnya setelah ia menyambar umpan kita. Ia juga pemangsa yang ganas dan rakus, mempunyai gigi yang tajam adalah kelebihan spesies ini untuk memotong tali pancing (leader) kita.

Oleh itu kita haruslah tarik secepat yang mungkin bagi mengelakkan ianya kembali ke dalam reba dan memotong tali pancing. Siakap putih (barramunddi) pula sikapnya yang selalu terbang di permukaan air untuk menanggalkan mata pancing anda. Ia tidak punya gigi tetapi spesies ini mempunyai permukaan bibir yang kasar. Lambat tarik pun boleh putus jua.

Bagi siakap putih ini, jangan sesekali anda angkat hujung rod ke atas kerana ianya akan memberi peluang untuk ikan naik dan terbang di permukaan air. Semasa karauan dibuat, tali pancing anda haruslah sentiasa tegang dan selam hujung rod anda ke dalam air bagi mengelakkan ianya naik di permukaan air.

Oleh itu, saya sarankan kepada caster-caster yang ingin memujuk spesies ini gunalah peralatan pancing yang sesuai sebelum anda berputih mata. Para caster juga perlu memilih tarikh air yang sesuai untuk memburu pemangsa-pemangsa di lubuk sungai air masin ini.

Tekong dilubuk ini juga banyak memberi peranan dengan meronda mencari lubuk berpenghuni dan sentiasa memberi tunjuk ajar. Beberapa kali saya turun memburu di lubuk ini ia tidak pernah menghampakan saya. Dari dulu sampai sekarang saya masih menggunkan teknik yang sama.

Antara spesis yang ada dilubuk ini kerapu, siakap putih dan siakap merah. Mana-mana caster yang ingin memburu di lubuk ini bolehlah berhubung dengan tekong-tekong handalan Kuala Selinsing di FB seperti Amir Hamzah, Herry Ramly, atau Azeem Asyraf.

John yang maksudkan adalah gelaran yang team kami berikan pada ikan merah dan apa yang menariknya, john yang kami cari kali ini terletak perairan Sabah.

Trip memancing kali ini disertai seramai 11 orang pemancing wanita daripada Kelab Pemancing Wanita Malaysia.

Mereka ialah Normala, Shima, Shida, Fred, Hania, Azimah, Amy, Kal, Ateh dan Nurul. Serta dua orang tetamu khas kami dari Jepun dan dibantu oleh sifu memancing kami, Pok Mud.

Trip 3 hari 2 malam ini sungguh berlainan dan menarik. Kami bermalam selama 2 malam di atas bot memancing yang cukup selesa.

Bot ini mempunyai bilik berhawa dingin, tilam mencukupi, tandas lengkap pemanas air, dapur yang selesa, ruang memancing yang luas, dan tekong serta awak-awak yang sangat rajin.

Hari pertama kami tiba ke Kota Kinabalu,  kami terus menaiki bot memancing menuju ke port pilihan iaitu Pulau Mengalum.

Perjalanan agak jauh itu memberi kami masa untuk membuat persediaan memancing yang perlu.

Setibanya di lokasi, kami tanpa membuang masa memulakan aktiviti memancing kami dan dalam masa 5 minit kemudian saya ‘memecahkan telur’ dengan tangkapan anak ikan kacang sebagai lesen pertama kami.

Seterusnya bagaikan pesta, semua pemancing gembira menaikkan tangkapan masing-masing.

Menggunakan umpan udang, sotong dan ikan mati sahaja, masing-masing cukup berpuas hati dengan hasil tangkapan yang diperolehi.

Antara ikan yang kami dapat pikat kali ini adalah ikan merah aka Mr. John, ikan kacang, ikan kerisi, ikan bayan, ikan ayam, ikan kerapu, ikan jenahak dan banyak lagi jenis yang lain.

Hari kedua, kami lebih teruja memancing apabila Mr. John semakin banyak terlekat di mata kail kami.

Sorakan demi sorakan kedengaran ditengah lautan Sabah itu. Pengalaman menaikan ikan merah yang bersaiz jumbo itu pasti tak akan dilupakan.

Cuma hanya pada malam kedua kami bermalam di atas bot, kami berhenti memancing kerana angin agak kuat serta air sangat bergelora.

Untuk keselamatan, kami buat keputusan untuk tidur dan rehat cukup-cukup.

Hari ketiga, kami memancing semula pada pagi itu dan mula bergerak pulang semula apabila matahari mula menegak.

Dalam perjalanan pulang, selain mengemas kembali semua peralatan memancing, kami menyelongkar balik semua tong simpanan ikan hasil tangkapan.

Selepas mengambil gambar kenangan, kami membahagi semua ikan kepada ahli pemancing yang ada bagi sesiapa yang hendak bawa balik ikan ke semenanjung.

Bagusnya perkhidmatan bot ini, semua awak-awaknya sangat rajin membersihkan bot serta tak kedekut tenaga membantu kami menyiang semua ikan tangkapan kami itu agar mudah dibungkus sebelum dibawa pulang nanti.

Trip memancing kami tamat apabila tiba semula di jeti pada petang hari ketiga itu.

Mahu meluangkan masa bersiar-siar di kota kinabalu dan membeli cenderamata kenangan sebelum pulang ke semenanjung, kami bersama-sama membuat keputusan bermalam di hotel berdekatan.

Esoknya selepas check out bilik, kami terus ke lapangan terbang dan pulang.

Termenung sekejap dibuatnya apabila menerima undangan memancing dari tekong tersohor Port Klang, Pok Mud’s. Esok petang nak turun test joran, lewat malam baru nak ajak! Kalau orang lain yang ajak, tanpa fikir panjang saya akan jawab terima kasih sajalah. Beberapa minit kemudian saya reply mesej dan taip ON!

Sebelum on, terpaksalah saya menyiapkan dan scheduled posting sekurang-kurangnya 10 artikel bagi tempoh dua hari. Untuk esok dan juga lusa.  Walaupun trip dijangka bermula jam 8.00 malam keesokan hari dan berakhir awal pagi hari berikutnya, saya tidak berani ambil risiko untuk tidak menyiapkan posting artikel pada hari tersebut.

Lazimnya, kalau cakap habis trip awal… matahari dah terpacak atas kepala pun masih di laut lagi.

Memandangkan objektif trip adalah untuk menguji tahap lenturan dan kepaduan joran `Dropin’, joran custom light bottom keluaran seorang rakan dan juga pemilik Fish & Friend Pro Shop, yang mana turut mendapat sentuhan dari Pok Mud sendiri sebagai rod crafter.

Setelah bertungkus sepanjang hari menyiapkan tugasan, saya bergegas ke Tanjung Harapan dan tiba di jeti Pengail jam 8 malam, dengan hanya membawa satu set jigging yang hanya main capai dan sumbat ke dalam tackle box sebelum bergerak ke pejabat pada awal pagi.

Jangkaan saya yang akan menyertai trip ini selain Pok Mud sebagai tekong ialah pemilik joran Dropin dan seorang rakannya yang lain. Namun mereka tidak dapat hadir dan diganti oleh dua tester lain. Seorangnya memangnya saya kenal dengan nama gelaran Pak Tam.

Seorang pengamal teknik popping yang mula berpaling tadah ke arena light bottom fishing. Seorang lagi ialah rakannya, Awe. Kedua-dua mereka menggunakan joran DROPIN sementara saya dan Pok Mud’s menggunakan joran custom air tangan Pok Mud’s juga.

Tarikh 24 hari bulan Hijrah sememangnya tarikh yang dicari-cari oleh kaki bottom. Masalahnya, minggu itu (lebih tepat lagi malam Khamis minggu lalu) banyak trip memancing terpaksa dibatalkan ekoran angin selatan yang kuat membadai. Dalam perjalanan keluar dari Selat Klang sekali pun kami sudah merasai kesannya yang belum mereda.

Sekitar jam 11.00 malam kami melabuhkan sauh di lubuk pertama. Perancangan saya untuk jigging sambil menunggu umpan bottom disambar spesies bersisik, terpaksa dipendam ekoran keadaan di atas dek lebih sesuai untuk duduk diam daripada berdiri.

Memburukkan lagi keadaan, awan hitam di kaki langit dan bunyi guruh hanya menunggu masa untuk mencetuskan ribut.

Berikutan hasil yang agak perlahan di spot pertama, memaksa Pok Mud berpindah ke spot berdekatan. Spot kedua ternyata lebih baik apabila saya dan Pok Mud berjaya mendaratkan spesimen yang lebih bersaiz. Tidak lama kemudian giliran penguji joran DROPIN pula di barisan belakang pula.

Sejurus saya mendaratkan spesimen jenahak terbesar trip, apa yang kami tidak ingini muncul juga. Ribut muncul juga sekitar jam 3 pagi. Ikan-ikan yang mula galak mengerjakan umpan udang lipan dan sotong kurita menghilang dengan kedatangan lubuk.

Selepas Subuh apabila cuaca mula ramah, kami berpindah ke spot yang lebih jauh ke tengah. Kami agak lama juga di spot kegemaran Pok Mud yang belum pernah mengecewakannya. Tapi tidak pagi itu.

Kemunculan ikan mengkerong yang banyak mengerjakan umpan memaksa kami kembali ke spot yang memberangsangkan sebelum dibadai ribut.

Kami berjaya lari dari serangan mengkerong tetapi ikan lain juga turut lari dari spot berkenaan. Hampir satu jam yang sepi, kami berpindah lagi hampir satu batu nautika. Memandangkan saya perlu kembali ke darat jam 1 tengah hari dan jam menghampiri 11 pagi, ia mungkin menjadi spot terakhir kami. Dan parti pun bermula!

Tidak menunggu lama satu persatu kekili elektrik berdesing. Tatkala joran DROPIN barisan belakang menjalankan tugasnya dengan sempurna, saya ambil kesempatan menurunkan jig slow pitch jigging yang tidak berkesempatan diuji.

Sebaik saja jig menyentuh dasar tepat di bawah bot, pitch yang pertama ia sudah disambar dengan rakus. Sayangnya tali sulam 20lb yang digunakan tidak mampu bertahan dek sergapan tersebut.

Saya risau juga bakal menjadi punca ikan-ikan lari berikutan kejadian mainline putu situ tetapi nyata ia sama sekali tidak mempengaruhinya. Tambah menarik, hampir semua spesies bersisik idaman berjaya didaratkan. Jenahak, kerapu, siakap merah, gerut-gerut malah tebal pipi bersaiz kasar berjaya dijinakkan oleh joran DROPIN yang terbukti sangat sensitif terhadap getuan kecil dan `tak buang ikan’. Langsung tiada kejadian rabut yang berlaku.

Menghampiri jam 1 tengah hari kami melabuhkan umpan dan akhir bergerak pulang selewat-lewatnya jam 1.30 tengah hari. Namun 15 minit kemudian kami bergegas berkemas berikutan awan hitam yang membawa hujan semakin menghampiri. Sekaligus menamatkan trip ujian lapangan DROPIN yang membakar keterujaan saya untuk kembali in membottom!