Ikan tebal pipi menjadikan kawasan muara sungai dan pantai berpasir yang dalam sebagai habitatnya. Ia juga sering didapati di kawasan kedalaman air sehingga 60 meter yang berstruktur dan mempunyai karang yang tebal.

Ikan tebal pipi juga amat unik kerana ia mempunyai 2 warna yang berbeza. Ada ikan tebal pipi yang berwarna putih dengan tompok hitam kecil yang banyak pada atas badannya lebih kurang sama dengan gerut-gerut.

Namun ada juga tebal pipi yang berwarna keemasan pada keseluruhan badannya. Mungkin faktor persekitaran dan habitat yang membawa kepada perbezaan warna ini.

Haa, yang ni ramai ada juga yang failed! Sebab kebanyakan pemancing lebih mengenali spesies gerut-gerut yang juga merupakan saudara-mara rapat tebal pipi kerana ia lebih biasa dinaikkan. Walaupun kedua-dua ikan ini mengeluarkan bunyi yang agak sama bila dinaikkan ke darat iaitu ‘groottt’ atau ‘krooottt’ tetapi perbezaan yang jelas sudah tentulah ada pada badannya.

Tebal pipi diberi nama sedemikian kerana ia mempunyai bahagian insang membengkak dan tulang pipi menonjol keluar, badan berwarna perak (ada juga berwarna keemasan) dan di bahagian bawah terutama sirip, ridip dan ekor pula berwarna kekuningan, mempunyai tompok-tompok bintik hitam di bahagian atas serta badannya lebih gempal dari gerut-gerut. Walaupun berbeza dari segi rupa, diet kedua-dua spesies ini adalah sama sahaja.

Tidak perlukan peralatan yang mewah untuk buru spesies ini. Cukuplah sekadar set pancing sederhana yang dipadankan dengan perambut bottom biasa dengan padanan mata kail 1/0 atau 2/0. Tak perlukan mata kail bersaiz besar kerana spesies ini tidak mempunyai mulut yang luas seperti kerapu, siakap atau jenahak.

Mata kail yang dipilih haruslah tajam kerana ikan ini mempunyai bahagian mulut dan lelangit yang keras.

Umpan terbaik menjerat spesies ini sudah tentulah umpun-umpun. Di Melaka penggunaan umpun-umpun panjang yang dipanggil jangkau amat popular digunakan untuk memburu spesies ini. Selain itu umpun-umpun sarang dan ruat juga menjadi antara umpan popular.

Selain daripada umpun-umpun, alternatif umpan lain yang boleh dipilih ialah udang hidup, cumit, jari sotong kurita, dan bilis.Waktu yang terbaik memburu spesies ini sudah tentulah ketika air surut sepenuhnya dan mula bergerak pasang.

Pada waktu ini tebal pipi gemar merayau ke kawasan dasar berpasir dan batu karang kecil untuk mencari makanan di dasar. Ikan tebal pipi juga ada kalanya keluar memburu secara berkelompok. Jika dah dapat seekor tu, potensi untuk dapat ikan seterusnya juga cerah.

Bekalan katak RM5 siap dibeli. Sahaja standby, walaupun aku lebih menggemari Katak ‘tipu’ yang sememangnya ada dalam simpananku lebih kurang 10 jenis. Hijau, hitam, merah, kuning dan macam-macam warna.

Cuaca memang panas petang tu. Adikku Razien dari KL, yang juga sedang bercuti dan masih kurang ilmu casting aku heret sama masuk ke dalam belukar demi memburu spesies snakehead ganas ni.

Dengan berbekalkan mineral water, 100 plus dan oren sunquick kami berdua bergerak ke lombong pasir simpang Wa Ha, Kota Tinggi. Aku redah kebun kelapa Sawit lebih kurang 5 Km dari rumah emakku.

Kawasan lombong Pasir ni lapang tetapi kereta kecil tak boleh masuk. Pusingan pertama kami gunakan katak hidup dengan tiga lontaran sahaja aku dah dapat lesen.

Lesen opening beb! Lebih kurang dua jam beraksi dapat la lima ekor saiz ‘ubat’ iaitu beratnya sekitar 200-500 gram seekor.

Aku mengajak Razien berpindah tempat yang agak lengang dan sunyi tak jauh dari tempat tadi. Masih lagi menggunakan katak hidup. Razien memulakan lontaran akan tetapi rabut. Lalu kami bertukar ke ‘froggie’ getah.

Dengan sekali lontaran rentapan yang agak ganas menyambar umpan kami. Dalam masa 10 minit dua ekor haruan bersaiz lengan berjaya kami naikkan.

Aku masih tidak puas hati tapi jam menunjukkan hampir 6.30 petang. Aku Teruskan lontaran dan dengan tidak disangka-sangka seekor haruan bersaiz kasar menyambar froggie hijau dan ditelan habis.

Pertarungan itu membuatkan Aku tak lena tidur. Memang thrill.

Di seluruh lautan dunia, tercatat ada sekitar 440 spesies jerung atau yu. Ukurannya ada yang kecil seperti lantershark kurcaci (Etmopterus perryi), jerung laut dalam sepanjang 17 cm, hingga sebesar yu paus (Rhincodon typus).

Ikan berukuran mega yang panjangnya mencapai 12 meter. Namun, disenaraikan 10 sahaja jenis ikan yu atau jerung yang unik dan pelik, yang mungkin anda belum tahu perihalnya.

Megamouth Shark (Jerung mulut besar)©

Sesuai namanya, ikan ini memang memiliki mulut yang besar. Megachasma pelagios atau yang biasa disebut Megamouth Shark adalah jenis yu yang hidup di perairan dalam dan sangat jarang dijumpai di pesisir pantai.

Spesies ini dipercayai dapat bertahan hidup secara alami hingga 100 tahun dan mencapai panjang maksima 6 meter.

Menurut kajian, reproduksi jerung ini bersifat ovovivipar, yang berarti janinnya  berkembang di dalam telur yang menetap dalam tubuh induk betina hingga menetas.

Hammerhead shark (Yu tukul)

Yu tukul atau dalam bahasa Inggerisnya disebut hammerhead shark ini memiliki bentuk  kepala menyerupai penukul dengan mata dan lubang hidung di ujung kepala.

Bentuk kepalanya yang unik itu membuatnya mampu survival di air dengan akurasi tinggi.

Dengan kepala yang unik, mereka mampu mencium dengan jangkauan lebih luas sehingga meningkatkan potensi menemukan partikel di air 10 kali ganda berbanding spesies lain.

Yu tukul menjadikan ikan-ikan, pari, sotong, dan udang sebagai makanan utama. Yu spesies ini tidak memburu manusia, sebaliknya manusialah yang memburu mereka.

Greenland Shark (Yu Greenland)

Greenland shark (Somniosus microcephalus) merupakan perenang lambat. Kecepatan renangan yu yang hidup di perairan sejuk sekitar Greenland dan Iceland ini hanya 2.7 km per jam.

Menurut para pengkaji, kondisi ini berpunca dari rendahnya suhu air di Laut Arktik.

Yu jenis ini mampu membesar sepanjang 21 kaki dan mampu hidup selama 200 tahun. Hiu jenis ini terkenal dengan binatang bertulang belakang yang pernah hidup paling lama.

Mereka cenderung hidup di kedalaman 1800 meter di bawah permukaan laut, akan tetapi yu Greenland ini pernah tertangkap kamera di laut cetek.

Saw Shark (Yu Gergaji)

Yu gergaji atau saw shark memiliki muncung panjang mirip mata pisau yang dilengkapi serangkaian gigi seumpama gergaji bermata dua.

Ikan ini mirip pari gergaji, tapi berbeda pada letak celah insang. Celah insang hiu gergaji terletak pada sisi kepala sedangkan pari gergaji berada di bawah kepala.

Jumlah celah insang yu ini ada enam.

Tubuhnya pun cukup ramping dengan dua sirip dada. Hidupnya di dasar perairan berlumpur pada kedalaman 40 meter dan perairan payau.

Yu jenis ini merupakan pemakan pelbagai jenis ikan, penjelajah lautan, dan tidak berbahaya kepada manusia.

Cookiecutter Shark (Yu Pemotong)

Yu ini memang mempunyai nama yang pelik dan saiz badan yang tidak menakutkan, iaitu hanya sekitar 50 cm. Namun, Cookiecutter shark ini memiliki gigitan yang sangat tajam.

Tidak hanya itu, mangsa ikan ini adalah ikan-ikan yang seukuran dengannya atau yang lebih besar darinya, termasuk paus, yu lain, dan lumba-lumba.

Yu ini juga berupaya merebut makanan dari yu lainnya, termasuk dari jerung putih yang besarnya berkali lipat dari tubuhnya.

Yu ini juga dikenal pasti sering menggigit kabel bawah laut dan bahan lain yang digunakan kapal selam hingga berlubang.

Thresher Shark

Thresher shark terdiri dari empat spesies yang keempat-empatnya ditandai dengan ekor pada sirip atas yang panjangnya mencapai 50 peratus daripada total panjang keseluruhan.

Jerung ini memiliki muncung pendek dan mata yang besar di depan kepala. Sirip punggung kedua jauh lebih pendek dari yang pertama.

Jerung spesies ini merupakan perenang yang kuat dan dapat melompat di atas permukaan air.

Panjang maksima untuk spesies ini adalah 6.1 meter namun umumnya berkisar antara 2-5 meter.

Yu ini dapat ditemukan di kawasan pesisir di kedalaman 500 meter di bawah permukaan laut. Terutama di Samudera Pasifik mahupun Atlantik bahagian utara.

Frilled shark

Frilled shark atau nama saintifiknya Chlamydoselachus anguineus dan ditemukan buat pertama kali di perairan Jepun pada 21 Januari 2007.

Yu ini adalah satu dari dua Chlamydoselachus yang masih hidup. Penyebarannya merata di laut dalam perairan Atlantik dan Samudra Pasifik.

Para pengkaji mengandaikan, yu ini mampu menelan mangsa tanpa mengunyah.

Yakni dengan membengkoknya tubuhnya agar tubuh mangsa tersebut mudah masuk ke perutnya.

Wobbegong Shark (Yu karpet)

Yu yang pendiam. Wobbegong shark atau nama saintifiknya Orectolobus maculatus yang juga disebut yu karpet ini bergerak lamban. Bahkan, ia tidak berburu mangsa.

Ikan unik ini hanya menyamar di dasar laut sehingga mangsa datang kepadanya. Jolokan yu karpet diperoleh karena motif kulitnya yang menyerupai karpet.

Warna tubuhnya coklat keabuan dan memiliki corak simetri yang ketara. Ia berfungsi untuk berbaur di sekitar karang dan pasir laut.

Panjangnya mampu mencapai 1.5 meter. Wobbegong hidup di sekitar karang dan lubang di dasar lautan Pasifik, Lautan Hindi, Australia, Jepun dan Indonesia.

Zebra Shark (Yu Zebra)

Zebra shark atau dikenali dengan nama saintifik, Stegostoma fasciatum, adalah yu yang ada di perairan Indo-Pasifik yang memiliki sirip yang sangat panjang.

Hampir sepanjang tubuhnya. Yu spesies ini diberi nama yu zebra karena garis pada tubuhnya yang mirip garis kuda belang.

Ketika dewasa, garis tersebut berubah menjadi titik seperti cheetah. Oleh sebab itu, yu ini terkadang disebut sebagai leopard shark.

Yu zebra boleh ditemui di perairan Lautan Pasifik dan Lautan Hindi dengan kedalaman sekitar 5  hingga 30 meter.

Goblin Shark

Goblin shark atau yu Goblin adalah spesies yu yang bergerak lambat dan hidup di kedalaman 1.200 meter di pelbagai perairan di Lautan Pasifik dan Lautan Atlantik.

Ia hidup dengan mengkonsumsi atau memakan ikan, termasuk spesies yu. Goblin mampu membesar panjang sehingga 3,8 m.

Sebagaimana halnya dengan frilled shark, yu goblin juga diandaikan wujud sejak zaman prasejarah dengan struktur tubuh yang tidak berubah selama jutaan tahun.

Sejauh ini, informasi ilmiah mengenai yu goblin masih sangat terbatas. Namun haiwan ini masih wujud, masih ada di perairan Jepun dan beberapa kali berhasil terakam di kamera.