Secara umumnya ikan merah pucat diklasifikasi dalam keluarga besar Lutjanidae (snappers atau ikan lutjan sebagaimana ikan merah lain serta jenahak).

Ikan merah pucat merupakan spesies marin tropika dan lebih menggemari kawasan berterumbu karang dengan perairan berkedalaman dari 5 hingga 100 meter.

Taburan ikan merah pucat meliputi Indo-Pasifik Barat: Teluk Persia dan Teluk Oman ke Fiji, utara ke selatan Jepun dan Pulau Jeju, Korea, selatan ke Wales Selatan Baru, Australia dan New Caledonia.

Nama saintifik spesies ini telah menimbulkan kekeliaruan dan disebut sebagai Lutjanus malabaricus (non Schneider) atau Lutjanus altifrontalis oleh banyak penulis baru-baru ini. Penemuannya di Laut Merah adalah kesalahan identifikasi.

Spesies L. erythropterus ini dikenali sebagai common snaper, red snapper dan crimpson snapper ini mencapai kematangan apabila mencecah 50cm panjang.

Ia mampu membesar sehingga 81cm namun spesimen yang biasa ditemui sekitar 45cm. Dilaporkan merah pucat ini mampu hidup sehingga 8 tahun.

Spesies dewasa gemar mendiami dasar lubang dan terumbu karang. Mereka hadir di atas beting, puing-puing, karang, epibenthos besar, substrat lumpur keras atau berpasir dan terumbu lepas pantai.

Biasanya dalam kelompok. Spesies juvenil dari panjang sekitar 2.5 cm menghuni perairan cetek di atas substrat berlumpur.

Mereka menjadikan diet dari pelbagai jenis mangsa yang didominasi oleh ikan, dan dengan sejumlah kecil krustasea, cephalopods dan invertebrata bentik lainnya. Mereka kebanyakan mencari makan pada malam hari.

Ikan pacu memiliki badan yang lebar dan rata dengan sirip di belakang dan perut mereka. Mereka dapat membesar beberapa kaki panjangnya.

Ikan pacu biasanya berwarna neutral yang solid seperti keperakan, kelabu, hitam dan putih, tetapi ada beberapa spesies dengan warna yang lebih mencolok, termasuk pacu yang memiliki perut berwarna merah (Piaractus brachypomus). Mereka juga dapat memiliki tompok bertanda seperti black-ear pacu (Myloplus schomburgkii).

Beberapa spesies ikan pacu memiliki karakteristik yang berbeza seperti `paruh’ menghadap ke bawah seperti parrot pacu (Ossubtus xinguense).

Salah satu ciri umum dari semua jenis ikan pacu adalah gigi mirip manusia. Tidak seperti beberapa spesies ikan yang memiliki taring tajam dan bergerigi yang dimaksudkan untuk memotong mangsanya, ikan pacu memiliki dua set gigi geraham tumpul yang mereka gunakan untuk memecahkan kacang dan mengisar membesaran.

Ini berarti bahawa jika anda membelek `bibir’ ikan pacu, anda akan melihat mulutnya dan berfungsi seperti mulut anda.

Ada banyak spesies ikan pacu. Sebenarnya, `ikan pacu’ lebih merupakan istilah payung daripada jenis tertentu. Mereka dapat berbeza dalam ukuran, warna, diet, dan habitat sementara masih dianggap pacu. Berikut adalah beberapa ikan pacu umum dan hal-hal yang membuat mereka berkesan:

Black Pacu (Colossoma macropomum) juga dikenal sebagai pacu raksasa. Berukuran sehingga 3.5 kaki panjang dan berat hingga 97 lb, itu adalah spesies pacu terbesar.

Parrot pacu (Ossubtus xinguense) memiliki mulut yang miring ke bawah seiring bertambahnya usia dan memberikan penampilan seperti paruh. Ini juga dikenal sebagai eagle-beak pacu.

Red-bellied pacu (Piaractus brachypomus) memiliki badan kekelabuan dengan tompok merah atau jingga di perutnya. Ini adalah bentuk mimikri yang melindunginya dari pemangsa kerana piranha berperut merah memiliki pewarnaan yang sangat mirip.

Predator akan meninggalkan pacu sendirian kerana mereka berpikir itu adalah piranha!

Pacu adalah kata lama dari bahasa Tupi-Guarani di Amerika Selatan. Iai berarti `pemakan cepat’ dan merujuk kepada cara pacu mengambil makanan seperti kekacang dan alga.

Berikut ini pengkelasan keluarga mereka:

Class: Actinopterygii (ikan bersirip)

Order: Characiformes (jenis ikan bersirip tertentu)

Family: Serspesiesalmidae (`keluarga salmon bergerigi’ yang mencakupi piranha, silver dolar dan ikan pacu)

Dari sana, ikan pacu dapat diklasifikasikan ke dalam pelbagai kelompok genus:

Colossoma: Colossoma macropomum (black pacu)

Piaractus: Piaractus brachypomus (red-bellied pacu), Piaractus mesopotamicus (smal-scaled pacu)

Ossubtus: Ossubtus xinguense (parrot pacu

34. Di mana ikan pacu dijual sebagai haiwan peliharaan?

Sebagai haiwan peliharaan, ikan pacu telah dikirim ke seluruh dunia. Mereka juga telah dilepaskan ke alam liar oleh para penghobi, jadi mereka telah membentuk populasi kecil di mana-mana dari Asia hingga Australia.

Beberapa spesies bahkan sengaja diperkenalkan ke tasik dan sungai untuk meningkatkan peluang penangkapan ikan, tetapi ramai yang menyesali tindakan kerana ikan pacu mengambil alih ekosistem.

35. Bolehkah pacu hidup di air sejuk?

Tidak. Ikan pacu asli dari iklim Amazon yang panas dan lembab, jadi mereka tidak terbiasa dengan suhu sejuk. Mereka secara fizik dapat bertahan hidup pada kitaran suhu dari 59 ° F – 95 ° F, tetapi mereka akan berhenti makan ketika air turun di bawah 64 ° F.

36. Apakah ikan pacu pernah ditampilkan dalam filem atau filem dokumentari?

Pernah. Ikan red-bellied pacu (Piaractus brachypomus) ditampilkan di River Monsters, seri dokumentari tentang ikan besar dan berbahaya dari seluruh dunia. Pengacara siri pergi ke Amerika Selatan untuk menyelidiki reputasi mereka kerana menggigit lelaki berenang.

37. Apa habitat ikan pacu?

Semua ikan pacu hidup di air, tetapi mereka berbeza dalam jenis air yang mereka sukai. Contohnya, parrot pacu (Ossubtus xinguense) ditemukan di jeram yang bergerak cepat sedangkan black pacu (Colossoma macropomum) lebih suka air tenang di daerah aliran sungai dan lembangan banjir.

38. Di mana saya boleh melihat ikan pacu?

Ikan pacu bukanlah ikan jarang ditemui, anda dapat menemukannya di semua jenis taman haiwan (zoo), akuarium, kedai haiwan peliharaan, kolam ternak dan kolam pancing tertentu.

39. Bolehkah anda membela ikan pacu sebagai haiwan peliharaan?

Ikan pacu juga sebenarnya mampu menjadi haiwan peliharaan yang hebat. Mereka tenang, patuh dan mahu makan apa saja, sehingga mereka tidak akan membuat anda stres dalam hal perawatan sehari-hari.

40. Bagaimana cara membela ikan pacu?

Ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan jika ingin membela ikan:

Habitat. Ikan pacu memerlukan tangki atau kolam besar. Beberapa orang tidak menyedari hal ini ketika mereka membeli ikan jevenil, dan menyaksikan ikan itu membesar dan terus membesar.

Diet. Ikan pacu akan memakan pelbagai jenis makanan, namun anda tidak digalakkan memberi mereka makan berlebihan dan berisiko banyak sampah yang berlonggok dalam tangki. Beri makan seadanya saja.

Jangka hayat. Ikan pacu tertua di dunia berumur 43 tahun, adakah anda sedia untuk mengurus pacu selama itu?

Privasi. Anda perlu memisahkan ikan pacu dari spesies ikan lain. Meskipun mereka tidak agresif secara umum, mereka masih omnivor dan pemakan oportunistik.

41. Bolehkah ikan pacu menunjukkan kasih sayang?

Meskipun anda seharusnya tidak mengharapkan ikan pacu anda menjadi penyayang, ada bukti yang menunjukkan bahawa mereka dapat belajar mengenali dan membalas kontak manusia.

Seekor ikan pacu bernama Swish yang suka bermanja di sebuah restoran Chinatown di Washington selama lebih dari 30 tahun, dan dia membiarkan pelanggan memasukkan tangan mereka ke dalam tangki dan menggosokkan tubuhnya.

42. Berapa ukuran akuarium sesuai untuk pacu?

Ikan pacu memerlukan tangki yang besar. Spesiemn dewasa dapat mencapai hingga 3.5 kaki. Ukuran tangki yang disarankan untuk ikan pacu dewasa adalah 250 galon atau lebih.

43. Bolehkah menyimpan ikan pacu di kolam luar?

Jika anda tidak dapat atau tidak mahu membeli akuarium raksasa untuk ikan pacu, anda boleh menyimpannya di kolam luar.

Mereka akan membersihkan air mereka sendiri dengan memakan semua daun dan serangga yang jatuh ke dalamnya, dan suhu seharusnya tidak menjadi masalah selama cuaca tidak pernah menjadi terlalu sejuk.

Sebaiknya kolam tidak berhubung dengan sistem sungai. Ini boleh membuat ikan pacu anda berenang dengan bebas dan menjadi masalah di ekosistem lokal. Juga, perhatikan suhu kolam luar.

44. Bolehkah ikan pacu hidup dengan ikan koi?

Anda tidak disarankan untuk membawa pulang pacu bersama ikan lain. Mereka cenderung melihat spesies yang lebih kecil sebagai makanan, jadi bahkan jika mereka serasi dengan koi dalam beberapa hari pertama hidup bersama, anda mungkin pulang ke rumah suatu hari dan melihat hanya pacu yang ada di dalam akuarium.

45. Bolehkah pacu hidup dengan piranha?

Ini pertanyaan kompleks. Bukan tidak mungkin bagi pacus dan piranha hidup dalam harmoni; beberapa penghobi telah melakukannya.

Namun, ini adalah situasi hidup yang sulit, dan memerlukan tangki besar dan pengawasan penuh untuk memastikan mereka selamat. Sekiranya terjadi perkelahian, piranha mungkin akan menang, dan anda akan kehilangan ikan pacu.